El Tour de Francia de 1924 fue la 18.ª edición del Tour de Francia y se disputó entre el 22 de junio y el 20 de julio de 1924, sobre un recorrido de 5.425 km, distribuidos en 15 etapas. La carrera fue ganada por el italiano Ottavio Bottecchia, a una velocidad media de 24,250 km/h y con más de media hora de diferencia respecto al segundo clasificado, el luxemburgués Nicolas Frantz. Bottecchia fue el primer italiano en ganar el Tour de Francia, así como el primero en liderar la carrera desde la primera hasta la última etapa. De los 157 ciclistas que tomaron la salida, solo 60 finalizaron la carrera.
Esta fue la última edición con el formato de 15 etapas, iniciado en 1910. Uno de los hechos más destacables fue el abandono del vigente campeón, Henri Pélissier, durante la tercera etapa, por un nuevo enfrentamiento con el organizador del Tour, Henri Desgrange.
Por primera vez, dos ciclistas españoles acababan la carrera. Fueron el catalán Jaime Janer y el cántabro Victorino Otero, que terminarían en la posición 30 y 42 respectivamente.
El 1923 se habían introducido las bonificaciones de dos minutos para el vencedor de cada etapa. Esta se consideraba insuficiente, y en esta edición se aumentó a tres minutos.
Al finalizar el Tour de Francia de 1923 el vencedor Henri Pélissier dijo que el segundo clasificado, Bottecchia, acabaría ganando la carrera.
Entre los participantes en este Tour había varios ganadores pasados y futuros, incluyendo el defensor de la victoria, Henri Pélissier (1923), Philippe Thys (1913, 1914, 1920), Lucien Buysse (1926) y Nicolas Frantz (1927, 1928).
Nuevamente se dividieron los ciclistas en tres categorías: la "primera categoría", los mejores ciclistas, la "segunda categoría", ciclistas de menor nivel, pero aún patrocinados, y los touriste-routiers , o cicloturistas, casi-amateurs . Omer Huyse ganaría en la segunda categoría, mientras que Ottavio Pratesi lo haría en cicloturistas.
Jaime Janer pudo tomar la salida en el Tour gracias a los aportes desinteresados hechos en diferentes suscripciones populares, con los que se consiguieron más de 4600 pesetas.
El Tour de Francia de 1924 fue el último en que se utilizó formato de carrera iniciado en 1910: quince etapas con un recorrido superior a los 5.000 km, siguiendo el perímetro de Francia con el sentido contrario a las agujas del reloj, con salida y llegada a París. Respecto a la edición anterior solo se modifica una entrada y Gex sustituye a Ginebra como villa de llegada y salida de una etapa.
La primera etapa fue ganada por el italiano Ottavio Bottecchia, que se impuso al sprint en un grupo de 17 ciclistas y consiguió el liderato.
En 1924 existía una norma que decía que todos los ciclistas tenían que acabar la etapa con la misma ropa con la que la habían iniciado y los jueces sospecharon que Pélissier comenzaba las frías madrugadas con varias camisetas, y a medida que calentaba el sol se las iba sacando. La norma había sido introducida en 1920, cuando todos los ciclistas eran patrocinados por el grupo la Sportive, para así tratar de evitar el desperdicio de material. Pélissier se opuso a la norma, aduciendo que las camisetas que llevaba eran suyas, y no le habían sido proporcionadas por ningún patrocinador.
Al inicio de la tercera etapa, un oficial del Tour comprobó cuántos jerséis llevaba Henri Pélissier. Pélissier se enfadó, y decidió que no empezaría la etapa. Aunque finalmente comenzó la etapa, se retiró a la altura de Coutances, junto con su hermano Francis Pélissier y el compañero de equipo Maurice Ville. Los tres ciclistas se reunieron con el periodista Albert Londres, del Le Petit Parisien , a quien expusieron las duras condiciones en las que debían correr los ciclistas. En esta tercera etapa, que terminó en un circuito, Theophile Beeckman cruzó la línea de meta en primera posición, pero la campana que indicaba el inicio de la última vuelta no sonó. Luego Philippe Thys, tras una reclamación, fue considerado vencedor ex aequo por los jueces.
Durante las cinco primeras etapas los ciclistas finalizaron agrupados y las bonificaciones de tres minutos para el vencedor fueron las únicas diferencias que se establecieron. Después de la tercera y cuarta etapa Bottecchia tenía mismo el tiempo que Beeckman, aunque Bottecchia era el que llevaba el maillot amarillo de líder. En las etapas pirenaicas, en las que debían superar los puertos del Col d'Aubisque, Tourmalet, Aspin, Peyresourde, Ares, Col de Portet-d'Aspet y Puymorens, Bottecchia consolidó el liderato, con un margen de 50 minutos sobre el segundo clasificado, Nicolas Frantz.
El dominio de Bottecchia en los Alpes no fue tan contundente, perdiendo una quincena de minutos respecto a Frantz entre la décima y decimotercera etapas; un tiempo insuficiente para poner en peligro la victoria final. En la decimotercera etapa Bottecchia topó con un perro y cayó. Nicolas Frantz intentó recuperar tiempo, pero no lo consiguió.
En la penúltima etapa el italiano Giovanni Brunero tuvo que abandonar cuando ocupaba la tercera posición en la general. Al comenzar la última etapa, Bottecchia superaba a Frantz en 32 minutos. Bottecchia ganó la última etapa en París, y la diferencia aumentó hasta los 35 minutos gracias a las bonificaciones.
Bottecchia fue el primer italiano en ganar el Tour de Francia, y el primer ciclista en llevar el mallot jaune de principio a fin de la carrera.
Pocos días después de que Henri Pélissier abandonara la carrera, envió una carta a la revista comunista Humanité, escribiendo que él aceptaba "el cansancio, el sufrimiento y el dolor" como parte de la profesión de ciclista, pero que quería ser tratado como un ser humano. Desgrange, organizador del Tour, mantuvo la fórmula de hacer que los ciclistas corrieran de manera individual hasta el 1930, cuando aceptó que los ciclistas se unieran en equipos e introdujo los equipos nacionales.
El número de etapas creció durante los siguientes años. Así, en 1925 los ciclistas fueron de Brest en Bayonne en dos etapas, corriendo unos 900 km en total. En 1926 este mismo recorrido se hizo en cuatro etapas. Con etapas más cortas, ya no había que tomar la salida de madrugada.
Bottecchia ganaría el Tour de Francia de nuevo en 1925. El subcampeón, Nicolas Frantz, ganaría los de 1927 y 1928, repitiendo en 1928 la hazaña de Bottecchia de 1924 al llevar el maillot amarillo de principio a fin de la carrera.
Escribe un comentario o lo que quieras sobre Tour de Francia 1924 (directo, no tienes que registrarte)
Comentarios
(de más nuevos a más antiguos)