La selección de fútbol de Venezuela es, desde su creación en el año 1925, el equipo formado por jugadores de nacionalidad venezolana que representa a la Federación Venezolana de Fútbol (FVF) en las competiciones oficiales organizadas por la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) y la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA).
El equipo es conocido familiarmente como «La Vinotinto», y destaca por ser la última de las diez selecciones suramericanas en formarse y afiliarse. Su debut se produjo el 12 de febrero de 1938 ante Panamá en los IV Juegos Centroamericanos y del Caribe.
Histórica y estadísticamente ha sido considerada una de las selecciones más débiles de la confederación continental. Sin embargo, desde finales del siglo XX se inició un crecimiento futbolístico muy importante en Venezuela, que se ha traducido en un mejoramiento notable de su competitividad y de la calidad de su juego.
La selección venezolana no ha disputado ninguna Copa Mundial de Fútbol —siendo la única selección de la confederación que no ha clasificado a una—.
Como selección afiliada a la Conmebol, tiene el derecho a participar en la Copa América —en la cual no participó en sus primeras 28 ediciones—. Es junto a Ecuador la única selección de la confederación que no ha ganado dicho torneo, siendo su mayor logro el cuarto lugar conseguido en la edición de 2011.
En sus participaciones a nivel regional para selecciones absolutas —antes de que modificaran las normativas referentes a las condiciones de los equipos participantes—, ha logrado obtener varias medallas tanto en los Juegos Centroamericanos y del Caribe como en los Juegos Bolivarianos.
El término «Vinotinto» hace alusión al color de la camiseta de la selección. En 1938 una delegación de deportistas venezolanos asistieron a los Juegos Bolivarianos disputados en Bogotá, por lo que el Comité Olímpico Internacional les asignó el color borgoña —también denominado como color «vino tinto»— para su uniforme oficial; aunque la creencia popular reza que al unir los colores amarillo, azul, y rojo —colores de la bandera de Venezuela—, se obtiene dicho color. Desde entonces el equipo de fútbol venezolano tomó dicho color para vestir a sus jugadores. Aunque el color de la camiseta ha sido cambiado en algunos momentos de la historia —en particular durante los últimos tiempos—, el color vinotinto históricamente ha engalanado a la selección, alcanzando incluso a combinados de otras disciplinas —como a las selecciones de béisbol y de baloncesto—.
Con la llegada de Richard Páez como entrenador de la selección, llegó a conocerse a esta en el medio local bajo el nombre de «Los lanceros de Páez» —en alusión a los lanceros que fueron miembros del ejército al mando de José Antonio Páez durante la Guerra de Independencia de Venezuela— por el desempeño mostrado por el equipo.
En Venezuela se dieron los primeros pasos de manera «amateur» —no organizada ni profesional— apenas en 1920 —ya que el fútbol era visto por los venezolanos como un deporte de extranjeros—. En 1925 se crea la Federación Nacional de Fútbol para desarrollar el fútbol de manera más organizada y consecuente —para entonces ya se habían disputado diez ediciones de la Copa América—.
El 5 de octubre de 1937 se produjo la afiliación de la Liga Venezolana de Fútbol (LVF) a la FIFA —la Federación Costarricense de Fútbol sirvió como padrino para la afiliación de Venezuela—. Sin embargo, la selección de Venezuela fue fundada a finales de los años 1930 —aunque no de manera profesional—. Esta selección disputó su primer encuentro internacional el 12 de febrero de 1938 durante los IV Juegos Centroamericanos y del Caribe ante Panamá. El encuentro disputado en la ciudad de Panamá, finalizó 3:1 a favor del conjunto local.
Luego de muchos problemas institucionales, se estableció la Federación Venezolana de Fútbol en 1951 —para entonces ya se habían disputado 21 ediciones de la Copa América y 4 Copas Mundiales, sin que Venezuela hubiese aun participado en alguna—. Sin embargo, la federación mantuvo cierta continuidad e ingresó formalmente a la FIFA en 1952 y a la Confederación Sudamericana de Fútbol en 1953. Sería a finales de los años 1960 cuando Venezuela comenzase su profesionalización y empezaría a participar por primera vez en las distintas competiciones observadas por las federaciones integrantes de la Conmebol, como las eliminatorias para la Copa Mundial de Fútbol de 1966 y el Campeonato Sudamericano 1967.
La selección venezolana debutó en eliminatorias durante las eliminatorias de 1966, conformando el grupo 1 junto a Perú y Uruguay. Su primer partido fue el 16 de mayo de 1965 frente al seleccionado peruano en el estadio Nacional de Lima, saldado 1:0 a favor de los locales. Un año después, Venezuela debutó en la Copa América, en la edición de 1967 celebrada en Uruguay. A su vez, la selección olímpica de Venezuela participaría por primera vez en el torneo pre-olímpico de fútbol, en vista de los Juegos Olímpicos Ciudad de México de 1968.
Tras unas malas eliminatorias hacia el mundial de 1970, la selección sería inhabilitada por la FIFA luego de varias disputas internas entre la Federación Venezolana de Fútbol y la Liga de Fútbol Profesional de Venezuela. La selección venezolana integraría en teoría el grupo eliminatorio número tres junto con Perú y Chile, pero al persistir los problemas entre los entes rectores del fútbol en el país, la FIFA tomó la determinación de separar a Venezuela de la contienda eliminatoria para el mundial a celebrarse en Alemania en el año 1974. Sin embargo pudo disputar la siguiente edición de la Copa América —disputada sin lugar fijo en 1975, y donde conseguiría su peor derrota al caer 11:0 ante Argentina—.
El regreso a las competiciones oficiales se da en 1977, donde la selección participaría en las eliminatorias al Mundial de Argentina 1978. Consiguiendo solo un punto como resultado al empate conseguido contra Uruguay. A partir de ese momento, Venezuela siguió cosechando resultados negativos tanto en eliminatorias como en la Copa América. Todo cambió con la llegada del entrenador argentino José Omar Pastoriza en 1998.
Venezuela iniciaría las eliminatorias al Mundial de Corea-Japón 2002 con tres derrotas consecutivas para luego obtener en su tercera «histórica» victoria en eliminatorias contra Bolivia, pero los resultados históricos empezaron el 14 de agosto de 2001. Allí la selección nacional —que ahora era dirigida por Richard Páez— derrotó por primera vez en su historia a Uruguay por 2:0, y en la jornada siguiente derrotó 2:0 a Chile en Santiago, lo que significó la primera victoria como visitante en eliminatorias mundialistas en toda su historia. Luego vencerían a Perú por 3:0, y en la penúltima derrotó 3:1 a Paraguay. La exitosa racha la terminaría Brasil en la última jornada ganando 3:0. Venezuela terminaría en la novena posición con 16 puntos producto de cinco victorias y un empate —caso contrario ocurrió en la Copa América 2004 en Perú, donde Venezuela volvería a ser eliminada en la primera ronda del torneo—.
Durante las eliminatorias para Alemania 2006, Venezuela ya había conseguido su mejor posición en el ranking FIFA consiguiendo el 48.º puesto en abril de 2004, además siguió cosechando históricos e importantes resultados. Vencerían a Colombia 1:0 en Barranquilla y a Bolivia por 2:1, y el 31 de marzo dio la sorpresa mundial cuando venció a Uruguay en Montevideo por 3:0 —en lo que sería llamado el «Centenariazo»—. A partir de ahí «La Vinotinto» perdió aire y no pudo lograr el objetivo de ir al mundial —no obstante logró borrar la impresión que tenía a nivel internacional de equipo débil—. En el 2007 organizó por primera vez una Copa América en donde alcanzó los cuartos de final. La era de Richard Paéz terminó al inicio de las eliminatorias al mundial de 2010 tras renunciar luego de lograr una victoria 5:3 ante Bolivia.
César Farías sería presentado como nuevo entrenador en 2008, y finalizada la eliminatoria la selección consiguió 22 puntos —sobrepasando a Perú y Bolivia en la tabla—. Durante su etapa también consiguió importantes resultados —como la primera victoria ante Brasil por 2:0 en un amistoso, o el histórico cuarto lugar en la Copa América 2011—. En las eliminatorias al mundial de 2014 Venezuela consiguió su primera victoria ante Argentina tras vencer 1:0.
En 2014 Noel Sanvicente se haría cargo de la selección nacional tras la renuncia de César Farías, pero como entrenador tuvo un mal rendimiento donde la selección quedó eliminada en fase de grupos de la Copa América 2015 —que no ocurría desde 2004— y consiguió el peor arranque en eliminatorias desde la de 1998. Su paso por la selección acabó al presentar su renuncia tras la derrota 4:1 ante Chile en abril de 2016.
Sanvicente fue reemplazado por Manuel Plasencia de forma interina hasta el anuncio de la contratación del exportero internacional Rafael Dudamel —que recibió a la selección en el último lugar de las eliminatorias con 1 punto en 6 partidos—. Bajo su mando «La Vinotinto» rápidamente mejoró su andar, y en la Copa América Centenario alcanzaría los cuartos de final tras caer 4:1 ante Argentina. Durante su mando consiguió algunas victorias y empates, pero no fue suficiente para salir del foso de la tabla de clasificación en las eliminatorias al mundial de 2018. Igualmente para la Copa América 2019 caería nuevamente ante Argentina en cuartos de final, esta vez por marcador de 0:2.
Rafael Dudamel renunció en enero de 2020 tras problemas con la dirigencia de la Federación Venezolana de Fútbol, en su lugar fue contratado el entrenador portugués José Peseiro.
A diferencia del algunas selecciones del subcontinente, la selección venezolana no tiene un estadio fijo para sus partidos. Normalmente durante varias décadas jugó la mayoría de sus partidos en el estadio Olímpico de la Universidad Central de Venezuela en Caracas, que actualmente tiene una capacidad para 24 900 espectadores. El recinto es obra del arquitecto Carlos Raúl Villanueva y fue creado especialmente para los Juegos Bolivarianos de 1951.
De los encuentros oficiales que se han disputado en Venezuela, 38 de ellos han sido en la ciudad de Caracas, 28 en la ciudad de San Cristóbal y 25 en la ciudad de Maracaibo.
En los últimos años —tras la remodelación y construcción de nuevos estadios para la Copa América 2007— la selección venezolana ha estado rotando en distintas sedes, siendo las más frecuentes el estadio Olímpico General José Antonio Anzoátegui de la ciudad de Puerto La Cruz, el Centro Total de Entretenimiento Cachamay en Ciudad Guayana, el Polideportivo de Pueblo Nuevo en San Cristóbal, y el estadio Metropolitano de Mérida.
El Centro Nacional de Alto Rendimiento es una instalación deportiva que funciona como lugar de concentración, evaluación, alojamiento y preparación de los seleccionados venezolanos, contando con un camerino especial para la selección mayor. Se encuentra ubicado en el sector de Los Robles en la isla de Margarita. Los predios abarcan un total de 75 hectáreas y poseen oficinas administrativas, así como servicios de atención médica y alojamiento, auditorios y salones de estudio, además de tres campos de fútbol, fútbol sala y fútbol playa. Fue inaugurado en 2013 y contó con el apoyo de empresas e instituciones públicas y privadas para su desarrollo.
Para su primera actuación internacional en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Panamá, el Comité Olímpico Internacional le asignó a la selección el «inusual» color borgoña —vinotinto— en su pesada camiseta de algodón, con un sello tricolor con siete estrellas en el lado izquierdo del pecho, emulando a la bandera nacional. Desde entonces —y con excepción de algún complemento y/o diseños del uniforme durante breves años— la selección ha vestido siempre con dicha tonalidad, conocida en la jerga venezolana como «vinotinto». Ello ha dado pie al surgimiento de «La Vinotinto» como seudónimo del equipo.
Esta particularidad le distingue notablemente de las otras selecciones de la Conmebol, cuyos uniformes usan coloraciones correspondientes a los de sus respectivas banderas, y le junta a sus similares de Alemania, Australia, Italia, Japón, Nueva Zelanda y los Países Bajos, que son conocidas por los mismo.
La equipación actual se dio a conocer a principios de 2019, donde Venezuela en su categoría sub-20, comenzó a lucir la indumentaria fabricada por la casa italiana Givova, tras dejar su alianza con la marca alemana Adidas.
El escudo de la Federación Venezolana de Fútbol es el emblema oficial de la selección venezolana a nivel internacional. El actual escudo hizo su aparición en 1996 —donde Venezuela recuperaba el gris en sus uniformes— el cual se presenció en el Torneo Preolímpico Sudamericano Sub-23 de 1996 en Mar de Plata, Argentina, acompañado de una gran franja tricolor en la camiseta a nivel del pecho, donde reposaba el escudo de la federación conocido actualmente.
En el 2015 se presentó un escudo desarrollado por Adidas para el modelo de camiseta 2014, el cual fue utilizado única y exclusivamente en las equipaciones de las selecciones a cargo de la Federación Venezolana de Fútbol. El logo tradicional de la Federación Venezolana de Fútbol siguió siendo el logo institucional de la federación. A partir de 2018 las selecciones volvieron a utilizar el escudo de la federación.
A lo largo de la historia de la selección de fútbol de Venezuela han sido cientos de futbolistas los que han vestido la camiseta nacional. Entre esa cifra de futbolistas tres pertenecen al Club de los Cien de la FIFA, club que reconoce a los futbolistas que hayan disputado cien o más encuentros internacionales con su respectiva selección.
Juan Arango encabeza la lista del rubro de participaciones con 127, seguido de José Manuel Rey con 111. Salomón Rondón se ubica como el máximo goleador en partidos oficiales con 30 anotaciones entre Copa América, eliminatorias y amistosos. Le siguen de cerca Giancarlo Maldonado, y Juan Arango con 22 tantos —este último posee el récord de más goles para un venezolano en eliminatorias al totalizar 12 goles—.
En otra categoría se encuentra José Luis Dolgetta —único venezolano en ser el máximo goleador de una Copa América— al anotar 4 tantos en la edición de 1993. Dolgetta además es el máximo goleador de la selección en este torneo con 6.
Los siguientes 34 jugadores fueron convocados a la lista preliminar para la Copa América 2021.
Las apariciones y goles están actualizadas al 17 de noviembre luego del partido ante Chile. Incluyendo solo apariciones en partidos reconocidos por la FIFA.
Actualizado al 18 de noviembre de 2020:
A continuación una lista de los últimos y próximos encuentros que tendrá «La Vinotinto».
Existen diversas clasificaciones que listan las selecciones nacionales de acuerdo a distintos criterios; sin embargo, el más importante de ellos es la clasificación mundial de la FIFA.
Clasificación de la FIFA más alta: 25º (25 de noviembre de 2019 al 9 de abril de 2020)
Clasificación de la FIFA más baja: 129º (18 de noviembre al 23 de diciembre de 1998)
Mejor progresión de la historia: +31 (8 de agosto de 1993 y 14 de julio de 2016)
Peor progresión de la historia: -37 (18 de septiembre de 2014)
Fuente: Ficha de Venezuela en FIFA y Estadísticas FIFA
Colores: Dorado = (1º Puesto); Plateado = (2º Puesto); Bronce = (3º Puesto); Azul = (Top 10º); *Verde claro = (Mejor posición); *Rosado = (Peor posición)
Las categorías inferiores de la selección de fútbol de Venezuela son el conjunto de selecciones de la Federación Venezolana de Fútbol, integradas en su conjunto por jugadores de entre 15 a 23 años que representan a Venezuela en los diferentes torneos internacionales agrupados en diferentes categorías de edad, y que constituyen los escalafones previos a la selección absoluta.
Las diferentes categorías se establecen por el año de nacimiento de los jugadores y normalmente incluyen a futbolistas nacidos en dos años consecutivos. Tradicionalmente la denominación de la selección se refiere a la edad máxima de los jugadores habiendo así competiciones oficiales desde los sub-15 hasta los sub-23.
La selección sub-23 —o selección olímpica— es la encargada de defender a Venezuela en la competición olímpica de fútbol —motivo por el que recibe el calificativo de olímpica—. Los jugadores participantes en los mismos deben tener menos de 23 años de edad a excepción de tres por escuadra que pueden ser mayores.
El torneo olímpico es considerado así como una Copa Mundial sub-23. Desde los Juegos Olímpicos de México 1968 hasta los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, la selección sub-23 de Venezuela ha estado participando en el Torneo Preolímpico Sudamericano Sub-23 organizada por la Confederación Sudamericana de Fútbol.
En el Torneo Preolímpico Sudamericano Sub-23 de 1980, Venezuela alcanzaría su mejor resultado al conseguir el 4.º lugar tras dos victorias, un empate y tres derrota. No obstante, solo los dos primeros de la clasificación —Argentina y Colombia— asistirían a los Juegos Olímpicos de Moscú 1980. De manera inesperada Argentina se une al boicot convocado por 65 naciones en protesta contra la Unión Soviética por la invasión a Afganistán que comenzó a finales de 1979. En lugar de Argentina, Venezuela parte a Moscú quedando en el grupo A y consiguiendo solo una victoria en su única presentación en unos Juegos Olímpicos.
La categoría sub-20 es la categoría juvenil encargada de defender a Venezuela en el Campeonato Sudamericano de Fútbol Sub-20 con miras a clasificar a la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 desde su creación en los años 1970. En la categoría solo ha clasificado a la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2009 —alcanzado los octavos de final tras ser eliminada por los Emiratos Árabes Unidos— y a la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2017 —donde consiguió el subcampeonato tras caer en la final ante Inglaterra—.
La selección de fútbol sub-17 de Venezuela es el equipo formado por jugadores de 17 años de edad, que representa a la Federación Venezolana de Fútbol en el Campeonato Sudamericano de Fútbol Sub-17. En la categoría solo ha clasificado a la Copa Mundial en la edición de 2013 —quedando eliminada en la fase de grupos—.
La selección de fútbol sub-15 de Venezuela es el equipo formado por jugadores de 15 años de edad, que representa a la Federación Venezolana de Fútbol en el Campeonato Sudamericano de Fútbol Sub-15. Su mejor participación en un Sudamericano sub-15 ha sido en la edición de 2007 cuando por diferencia de goles no pudieron avanzar a la segunda fase del torneo.
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