El espacio natural de la sierra de la Muela, cabo Tiñoso y Roldán se encuentra situado al oeste del municipio de Cartagena, en el extremo sur de la comunidad autónoma de la Región de Murcia en España, extendiéndose hasta la bahía de Mazarrón. Forma parte de la cordillera litoral de Cartagena.
Se trata de uno de los lugares de mayor importancia ecológica del sureste, por lo que ha sido declarado ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves) y LIC (Lugar de Importancia Comunitaria). Está protegido por la legislación de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia (Ley de Ordenación y Protección del Territorio de la Región de Murcia de 1992). El Plan Especial de Ordenación de los Recursos Naturales del Parque Regional se encuentra en periodo de tramitación desde 2006.
El parque regional, de 11 361,04 hectáreas, ocupa prácticamente todas las sierras litorales del oeste de Cartagena, comenzando al oeste de la ciudad en la zona del monte Roldán, siguiendo por el puntal del Moco, el pueblo de Galifa, El Portús, la Sierra de la Muela, Cabo Tiñoso, las Peñas Blancas, el Campillo de Adentro, La Azohía, la Rambla del Cañar. Termina el ámbito de protección en la zona de isla Plana, en el límite con el término municipal de Mazarrón.
El parque regional está mayoritariamente dentro del término municipal de Cartagena, aunque una pequeña parte en su extremo occidental pertenece a los municipios de Mazarrón y Fuente Álamo.
En julio de 2008 a causa de unas maniobras militares se produjo un incendio forestal en la zona del Monte Roldán que afecto al Puntal del Moco y el Cabezo de la Estrella afectando a unas 60 hectáreas de pinada y monte bajo.
El 9 de junio de 2012 se declaró otro incendio en la cara este de la Sierra de la Muela que afectó a una superficie de entre 15 o 20 hectáreas.
Su relieve se caracteriza por montes con fuertes pendientes y diversidad costera con bahías, calas, acantilados y playas. Pertenece a las cordilleras béticas y sus alturas mayores son: Peñas Blancas con 627 metros (la máxima altura del municipio de Cartagena) y La Muela con 546 metros. Sin embargo debe destacarse en la orografía marina que en pocos kilómetros se pase a profundidades de más de 200 metros.
Los principales lugares con interés geológico son:
Se puede encontrar gran diversidad biológica entre el interior y la costa. La vegetación en los montes es característica del bosque mediterráneo con pinos carrascos, jaras, romeros, acebuches, cornicales, garrigas, tomillares y formaciones crasifolias.
En las laderas más cercanas al mar y, especialmente en todo Cabo Tiñoso, podemos encontrar vegetación propia del piso bioclimático inframediterráneo, adaptada a condiciones muy acusadas de aridez y temperaturas suaves durante todo el año. En estas laderas podemos encontrar singulares formaciones vegetales dominadas por el palmito, el romero, el esparto o el cornical. Ocasionalmente, aparecen formaciones de sabina negra (Juniperus phoenicea) y enebro (Juniperus oxycedrus).
Existen especies de especial interés botánico por su rareza o por tratarse de especies endémicas o ser especies iberoafricanas. Entre las más destacables están:
En algunas zonas se dan especiales condiciones de humedad que permiten la existencia de vegetación más exigente. Así podemos encontrar restos de encinares con ejemplares centenarios en el Collado de la Cruz de Tallante, ejemplares de cornicabra o terebinto en Peñas Blancas, o formaciones de madroños en la Morra de los Carreones. Otras especies propias de estas zonas con mejores condiciones hídricas son el aladierno, los chochos locos (Erophaca baetica), la trepadora Clematis cirrhosa o el boj balear citado en la zona de Peñas blancas en 1943 y extinguido en la actualidad.
Zapaticos de la virgen (Sarcocapnos enneaphylla).
Cornical (Periploca angustifolia).
Varica de San José (Narcissus tortifolius).
Siempreviva morada (Limonium insigne).
Siempreviva de Cartagena (Limonium carthaginense).
Chochos locos (Erophaca baetica).
Cardo amarillo (Centaurea saxicola).
Garbancillo de Tallante (Astragalus nitidiflorus).
Manzanilla de Escombreras (Anthemis chrysantha).
Ajo negro (Allium melananthum).
Chumberillo de lobo (Caralluma munbyaba).
Chumberillo de lobo (Caralluma europaea).
En este espacio existen especies protegidas como la tortuga mora o algunos tipos de murciélagos, entre los que destaca el murciélago grande de herradura. Es frecuente encontrar también el camaleón común.
Entre los mamíferos, destaca la presencia del zorro, el conejo, el tejón y la garduña. Además, se ha documentado recientemente la presencia de la gineta y el gato montés. Son también frecuentes los jabalíes.
En 2011 está prevista la reintroducción de la cabra montesa (Capra pyrenaica hispanica) extinguida de la zona hace décadas con ejemplares procedentes de Sierra Nevada.
Entre las aves, se encuentran el halcón peregrino, búho real, águila real y el águila perdicera, exisen gran número de aves en la zona entre las que destacan Diversas especies de currucas, Alcaravanes, diversos Fringilidos, Alzacolas, Piquituertos, Camachuelo trompetero, etc.
Playa de El Portús.
Tortuga mora.
Camaleón común (Chamaeleo chamaeleon) en El Portús.
Playa de Fatares
Isla de las Palomas, Cabo Tiñoso y playa de Fatares
Dos playas en Fatares
Vista de Cabo tiñoso desde alrededores playa Fatares
Isla de las palomas desde monte Roldán
Vista de Cabo Tiñoso con nubes, desde playa Fatares
Los fondos marinos de Cabo Tiñoso concentran una gran riqueza y diversidad de flora y fauna submarina.
En julio de 2009, la Consejería de Medio Ambiente de la Región de Murcia inició los trámites para la declaración de un espacio protegido alrededor de Cabo Tiñoso con una superficie de casi 22.000 hectáreas de las que 84 hectáreas serán de conservación integral. En 2016 se declaró reserva marina de interés pesquero.
Es la segunda reserva marina creada en la Región de Murcia tras la Reserva Marina de Cabo de Palos e Islas Hormigas que se ha demostrado como un excelente medio para proteger el medio marino y generar espacios de regeneración de pesquerías.
La riqueza, belleza y diversidad de los fondos marinos de Cabo Tiñoso han convertido esta zona en uno de los destinos preferidos de submarinismo en España. La mayoría de empresas dedicadas a esta actividad se encuentran en la localidad de La Azohía.
La otra reserva marina en la Región de Murcia es Cabo de Palos y está previsto que se aprueba una tercera en Cabo Cope
Peces en la playa de El Portús.
Banco de Salpas en El Portús.
Scorpaena notata en El Portús.
Myriapora truncata (falso coral rojo), Protula intestinum en el centro y Apogon imberbis (salmonete real) a la derecha en El Portús.
Medusa (Cotylorhiza tuberculata)
Estrella de mar (Echinaster sepositus).
Dentro del ámbito de protección del parque regional hay edificaciones protegidas por su interés cultural e histórico:
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