Thomas Jeffrey «Tom» Hanks (Concord, California; 9 de julio de 1956) es un actor y productor estadounidense que además posee la nacionalidad griega. Es uno de los intérpretes más reconocidos de Hollywood, y muchas de sus películas, ya sean dramas o comedias, han recibido reconocimiento internacional. Algunos de sus trabajos más conocidos son Splash de 1984, Big de 1988, Socios y sabuesos de 1989, A League of Their Own de 1992, Sleepless in Seattle de 1993, Philadelphia de 1993, Forrest Gump de 1994, Apolo 13 de 1995, Saving Private Ryan de 1998, Tienes un e-mail de 1998, The Green Mile de 1999, Náufrago de 2000 y El código Da Vinci de 2006, y de igual forma ha prestado su voz para las cintas animadas The Polar Express de 2004 y la saga Toy Story. Otras películas importantes han sido Bridge of Spies en 2015, Sully en 2016, en The Post del 2017 y A Beautiful Day in the Neighborhood de 2019, el cual le valió su sexta nominación al Óscar, 19 años después de su última nominación como actor.
Sus películas han recaudado más de 4.5 mil millones de dólares en Estados Unidos y Canadá y más de 9 mil millones a nivel mundial, lo que lo convirtió en el tercer actor de mayor recaudación en Norteamérica. Ha sido candidato a numerosos premios a lo largo de su carrera y se ha hecho con el Globo de Oro, el premio del Sindicato de Actores, el People's Choice Award, el BAFTA, y dos premios Óscar. En 2014 fue homenajeado con el Premio Kennedy y el 2016 recibió de manos del presidente Barack Obama la Medalla de la Libertad, así como la Legión de Honor por parte del gobierno de Francia.
Hanks es conocido por sus colaboraciones con Steven Spielberg en Saving Private Ryan, Atrápame si puedes de 2002, La terminal de 2004 y Bridge of Spies de 2015; así como la serie de televisión Band of Brothers de 2001 y su secuela, The Pacific.
Hanks nació en la ciudad de Concord, California, el 9 de julio de 1956. Es hijo de Amos Mefford Hanks, cocinero descendiente de ingleses, y Janet Marylyn, enfermera de ascendencia portuguesa. Tiene tres hermanos: la escritora Sandra Hanks, el profesor universitario Lawrence Hanks; y el actor Jim Hanks. Los familiares de Hanks son de religión católica y mormones.
Estudió en Skyline High School de Oakland y todas las tardes acudía con su mejor amigo a clases de teatro. Cuando finalizó sus estudios de bachiller, Hanks ganó el premio al Mejor actor de teatro de su instituto y se matriculó en Chabot College en Hayward, California. Luego de dos años se transfirió a la Universidad Estatal de Sacramento (California).
En 1979 la familia Hanks se trasladó a Nueva York, donde en 1981 debutó como actor secundario en la película de terror Sabe que estás sola. Dos años después, un amigo de su padre le ofreció un papel protagonista en una nueva película. Acudió a Los Ángeles y participó en Despedida de soltero (1984), una película con poco éxito que sirvió para que Ron Howard le fichara para Splash (1984). Después protagonizó varias comedias, como Amigos del alma (1980), Esta casa es una ruina (1986), Big (1988), No matarás... al vecino (1989), Socios y sabuesos (1989) y Joe contra el volcán (1990).
En 1993, junto a Denzel Washington, estrenó Philadelphia y ganó su primer Óscar. Un año más tarde interpretó al protagonista de Forrest Gump y consiguió su segundo Óscar al Mejor actor, convirtiéndose en el único actor de la segunda mitad del siglo XX que consiguió dos Óscares consecutivos. Tras Apolo 13 (1995), el actor experimentó pocos éxitos con sus películas y produjo la miniserie De la Tierra a la Luna, en la que presentó sus capítulos, dirigió uno y actuó en otro. En 1995 también interpretó la voz de Woody en Toy Story.
En 1998 protagonizó Saving Private Ryan, película por la que de nuevo fue nominado al Óscar. En 1999 interpretó nuevamente a Woody en Toy Story 2 y un año más tarde fue nominado por Náufrago (2000). Desde entonces ha actuado en películas como Camino a la perdición (2002), Atrápame si puedes (2002), La terminal (2004), El código Da Vinci (2006) y Ángeles y demonios (2009). En 2010 interpretó nuevamente a "Woody" en Toy Story 3 y en 2011 dirigió y protagonizó Larry Crowne, junto a Julia Roberts. En 2019 una vez más da vida al muñeco "Woody" en Toy Story 4.
Se casó por primera vez con Samantha Lewes en 1978 y fueron padres de dos hijos: el también actor Colin Hanks (1977) y Elisabeth Ann (1982). La pareja se divorció en 1985. Ella falleció de cáncer en 2002. En 1988, se casó con la actriz y productora Rita Wilson, con quien tiene dos hijos, Chester Marlon (1991) y Truman Theodore (1996).
El actor ha confirmado que padece diabetes tipo 2. Tenía niveles altos de glucosa desde los 36 años.
El 11 de marzo de 2020, Hanks publicó en su cuenta oficial de Instagram que tanto él como su esposa Rita Wilson, dieron positivo en los análisis del virus originado en China a finales de 2019, Coronavirus (COVID-19), mientras estaban de viaje en Australia. El 17 de marzo, fueron dados de alta.
Hanks es miembro de la National Space Society (organización fundada por Wernher von Braun), que sirve en la Junta de Gobernadores de la organización no lucrativa educativa de promoción del espacio . También produjo la miniserie de HBO y anteriormente citada De la Tierra a la Luna, sobre el programa Apolo para enviar astronautas a la Luna. Además, Hanks coescribió y coprodujo el IMAX "Magnífica Desolación: Caminar en la Luna en 3D".
En 2006, la Fundación Espacial premió a la Organización de Divulgación Morrow Douglas. El premio se otorga anualmente a una persona u organización que haya hecho contribuciones significativas a la conciencia pública de los programas espaciales.
En junio de 2006, Hanks fue incluido como miembro honorario del salón de la fama de la United States Army Rangers por su interpretación en la película Saving Private Ryan.
El 10 de marzo de 2008, estuvo presente en el Salón de la Fama del Rock para presentar a The Dave Clark Five.
Desde 2012 produce e interpreta la serie web Electric City, distribuida por Yahoo!.
En 2013, mientras protagonizaba en Broadway Lucky Guy, de Nora Ephron, trescientos fanes lo esperaron después de una función. Este es el mayor número de aficionados que ha esperado después de una función en Broadway.
Hanks se sitúa como la más alta estrella de taquilla de todos los tiempos, con más de 3639 mil millones de dólares de taquilla bruta, un promedio de 107 millones por película. Ha participado en 17 películas que recaudaron más de 100 millones de dólares en la taquilla mundial. La más taquillera fue Toy Story 3 de 2010. A partir de 2014, las películas de Hanks han recaudado más de 4,2 mil millones en la taquilla de Estados Unidos y Canadá y más de 8400 millones en todo el mundo, lo que lo convierte en la mayor estrella de taquilla de todos los tiempos. El asteroide (12818) Tomhanks lleva su nombre.
El 6 de marzo de 2015, se publicó un videoclip que protagonizó con la voz de Carly Rae Jepsen, la canción se llama "I Really Like You".
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