Nita Naldi
Bernhard Goetzke
Malcolm Keen
The Mountain Eagle fue una película muda dirigida por Alfred Hitchcock, estrenada en 1926 tras su primer largometraje El jardín de la alegría.
Es la única película del realizador británico que desapareció y de la que no se conserva ni siquiera una copia tras haberse estrenado. El mismo Hitchcock la consideraba "un simple melodrama mundano que sería mejor olvidar", frente a la natural curiosidad de los fanáticos de la obra del británico. Casi todo lo que sabe de la película se debe a François Truffaut cuando entrevistó a Hitchcock décadas después.
No se sabe mucho sobre el reparto completo, aparte de que era, al parecer, bastante internacional. Dicho reparto, no exhaustivo, incluiría a:
• El actor británico Malcolm Keen, quien interpreta el papel de John "Fear o 'God" Fulton.
• La actriz estadounidense Nita Naldi, interpretando el papel de Beatrice Brent.
• Por último, interpretando a JP Pettigrew, el actor alemán Bernhard Goetzke, de quien Hitchcock se había hecho amigo durante el rodaje de una película diferente, "Die Prinzessin und der Geiger" (traducción literal: La princesa y el violinista). Esta película se proyectó al público inglés con un título diferente: The Blackguard.
Algunas fotografías y un cartel han confirmado que aparecía un perro en la película, pero la importancia del mismo en el argumento sigue siendo un misterio.
The Mountain Eagle se rodó en Múnich, Alemania y el suroeste de Austria en octubre y noviembre de 1925. Durante el rodaje de la película, el mal tiempo fue un problema continuo. Al día siguiente de llegar a Obergurgl, en Austria, y antes de comenzar a planificar un horario de rodaje, había como 30 centímetros de nieve. Esto significaba que tendrían que esperar al menos seis meses antes de que se pudiera rodar allí. El equipo de producción se trasladó a la ciudad de Umhaus, donde sólo había unos pocos centímetros de nieve.
Al día siguiente, la cantidad de nieve que había caído en Umhaus superaba la que ya existía en la ciudad anterior, por lo que, tras cuatro días de espera, Hitchcock terminó acudiendo a la brigada de bomberos local y los convenció para que quitaran nieve de los caminos, casas, tejados, árboles y el suelo. En el proceso, el techo de la casa de una mujer fue parcialmente destruido debido al peso de la nieve.
Por otra parte, Hitchcock estaba constantemente discutiendo con Nita Naldi, quien en un momento dado se desmayó en el set. Finalmente, el rodaje se pospuso cuando Hitchcock sufrió un cuadro de mal de altura que le produjo vómitos.
La película se terminó a principios de diciembre de 1925.
La película se proyectó por primera vez en algunas salas concretas de Berlín en mayo de 1926. Luego se exhibió a la prensa británica y productores en octubre de 1926, pero los productores no la aprobaron en absoluto. No se proyectó al público hasta después del éxito de la película de Hitchcock, en febrero de 1927, The Lodger (que también protagonizó Malcolm Keen). El gran éxito de la película y el interés del público por las películas de Hitchcock fue lo que llevó a estrenar The Mountain Eagle en mayo de 1927.
La película se distribuyó y proyectó en el Reino Unido durante siete meses, desde junio de 1927 hasta enero de 1928. Se dijo que Wardour Movies, los distribuidores de la película, preferían Downhill (otra película de Hitchcock) en vez de The Mountain Eagle; de ahí que hubiera tan pocas copias.
La película se proyectó una vez en los Países Bajos en un festival de cine alemán, dos veces en España en fecha indeterminada y nueve veces en EE. UU. entre el 5 de febrero de 1927 y el 9 de diciembre de 1929.
La película fue un fracaso comercial, habiéndose dicho de ella que "no impresionó ni al distribuidor ni al público". En octubre de 1926, la revista "The Kinematograph" la describió como bastante errática y sin una historia convincente. Otra revista, "The Bioscope", también escribió que tenía "un aire de irrealidad". Varias décadas más tarde, cuando el director de cine francés François Truffaut le preguntó sobre ella a Hitchcock en su entrevista, éste dijo que era "horrible" y que no lamentaba en absoluto que no se conservara ninguna copia.
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