En la Iglesia Católica, el Sagrado Corazón de Jesús es la devoción referida al corazón de Jesucristo, como un símbolo de amor divino. La devoción al Sagrado Corazón tuvo su origen en una corriente mística centrada en la persona de Jesucristo, que concebía el corazón como centro vital y expresión de su entrega y amor total. En tal sentido, la devoción al Sagrado Corazón refiere en particular a los sentimientos de Jesús, y en especial a su amor por la humanidad, según lo resume el Evangelio de San Juan:
Esta devoción insta a quienes la practican a tener, en palabras de San Pablo de Tarso, «los mismos sentimientos que Cristo Jesús» (Carta a los filipenses 2:5). Un número importante de congregaciones y de familias espirituales se conformaron en torno a la devoción al Sagrado Corazón.
Referirse a los sentimientos de Dios y los hombres como sus corazones es habitual en el Antiguo y el Nuevo Testamento. Dios dijo, por medio del profeta Ezequiel:
Jesucristo dijo:
El papa Francisco dijo sobre este pasaje, en la Festividad del Sagrado Corazón de 2014, lo siguiente:
El sacerdote Luis Alonso Schökel comenta sobre esto:
San Pablo de Tarso, en su Carta a los filipenses, dijo:
El sacerdote Luis Alonso Schökel comenta sobre esto:
Existen varias teorías sobre de qué causa murió Jesús en la Cruz. Los Evangelios sinópticos indican que Jesús pegó un fuerte grito antes de morir en la Cruz. El doctor William Stroud, presidente de la Real Sociedad Médica de Edimburgo, propuso en el año 1847 en su artículo «La causa física de la muerte de Cristo» que la causa de la muerte fue la rotura del corazón con hemopericardio. En la mayoría de los casos de esto, los moribundos emiten un fuerte grito. El obispo Giulio Ricci, estudioso del Santo Sudario de Oviedo, ha defendido esta teoría en varios congresos.
Jesús fue crucificado un viernes. El día de descanso de los judíos era el sábado. Según el Evangelio de Juan era el sábado "más solemne de todos" (Juan 19:31) y los muertos debían ser enterrados antes. A los crucificados se les rompían las piernas para provocarles la muerte. Rompieron las piernas a los dos crucificados junto a él, pero al llegar a Jesús vieron que estaba muerto. Entonces, un romano le asestó una lanzada, con el propósito de asegurarse de que estaba muerto. En el Evangelio de Juan se dice que, tras la lanzada, de su costado salió "sangre y agua" (Juan 19:33). Según la teoría de que murió con hemopericardio, habría acumulado sangre en la cavidad pericárdica del corazón. La lanzada habría atravesado el pulmón hasta el corazón, provocando que saliese esta sangre.
Según el apócrifo Evangelio de Nicodemo, también conocido como las Actas de Pilato, escrito hacia el año 130, el romano se llamaba Longinos.
La tradición católica considera que la lanzada alcanzó el corazón de Jesús, por lo que este es representado con esta herida.
San Ambrosio escribió sobre el corazón traspasado de Cristo en la Cruz.
San Gregorio Magno (siglos VI-VII) dijo:
Esta devoción tuvo una gran divulgación en el siglo XIII. San Buenaventura de Fidanza, franciscano italiano y doctor de la Iglesia, fue un gran devoto del Sagrado Corazón de Jesús. Otro devoto fue el dominico y doctor de la Iglesia San Alberto Magno. Esta devoción fue divulgada por las monjas cistercienses alemanas Santa Matilde de Hackeborn y Santa Gertrudis de Helfta y estuvo presente en la espiritualidad de la terciaria franciscana Santa Ángela de Foligno.
En el siglo XIV, fueron grandes devotos del Sagrado Corazón la dominica y doctora de la Iglesia Santa Catalina de Siena y el dominico beato Enrique Suso.
En el siglo XVI, el Sagrado Corazón estuvo presente en la espiritualidad del teólogo jesuita neerlandés San Pedro Canisio.
San Juan Eudes fue un gran devoto del Sagrado Corazón de Jesús y del Inmaculado Corazón de María. Es el autor del primer oficio litúrgico en honor del Sagrado Corazón de Jesús, cuya fiesta solemne se celebró por primera vez, con el beneplácito de muchos obispos franceses, el 20 de octubre de 1672. En 1681 se publicó su obra titulada «La devoción al Sagrado Corazón de Jesús».
Francisco de Sales (siglos XVI-XVII) también fue devoto del Sagrado Corazón y la Orden de la Visitación, que fundó en 1625, se hizo también para propagar esta devoción. El escudo de la orden es el Sagrado Corazón de Jesús con dos flechas.
Santa Margarita María de Alacoque entró en el convento de las visitandinas de Paray-le-Monial el 20 de junio de 1671. Tomó el hábito el 25 de agosto, Día de San Luis, rey de Francia. A partir del 27 de diciembre de 1673 tuvo una serie de revelaciones de Jesús para promover esta devoción. El jesuita beato Claude la Colombiere le ayudó a difundirla.
En junio de 1675, tuvo una revelación en la cual Jesús le dijo que muchas personas, incluidas algunas consagradas a su servicio, no valoraban la devoción al Sagrado Corazón.
El 17 de junio de 1689 Margarita María escribió que Jesús quería que el rey consagrase el país al Sagrado Corazón:
Luis XIV no realizó la consagración y muchos han considerado que existe relación espiritual con el hecho de que cien años después, el 17 de junio de 1789, se crease la Asamblea Nacional de la Revolución Francesa, que dio lugar al fin a la monarquía en Francia.
En agosto de 1689 escribió que Dios quería que se construyese un edificio dedicado al Sagrado Corazón:
Santa María de Alacoque comunicó doce beneficios espirituales de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús:
En una de sus revelaciones, Jesús le dijo a Santa Margarita María: "Yo reinaré a pesar de mis enemigos y a pesar de todo".
El teólogo jesuita Juan Croisset comenzó a escribirse con Santa Margarita María de Alacoque y llegó a ser su colaborador. Por petición de la Santa, publicó el libro «La devoción al Sagrado Corazón de Nuestro Señor Jesucristo» en 1689. También publicó una biografía de Margarita María en 1691. Los jansenistas se opusieron, sin éxito, a la devoción al Sagrado Corazón.
El jesuita José de Gallifet publicó la obra «Excelencia de la devoción al corazón adorable de Jesucristo» en 1735, que contribuyó mucho a que Clemente XIII concediese el 6 de febrero de 1765 a los obispos de Polonia y a la Archicofradía Romana del Sagrado Corazón de Jesús la celebración litúrgica del Sagrado Corazón.
Esta devoción ha sido propagada por los cartujos y los jesuitas.
El 3 de diciembre de 1844 el jesuita Francisco Javier Gautrelet fundó en Vals, Francia, el Apostolado de la Oración, que difunde la devoción al Sagrado Corazón de Jesús.
En 1861 el jesuita Henri Ramière fundó en Francia la revista «El Mensajero del Corazón del Jesús». En 1866 el Apostolado de la Oración en España creó una revista llamada «El Mensajero», que continúa publicándose. En 1915 se creó en España la editorial Mensajero, actualmente dentro del Grupo de Comunicación Loyola, que edita esta revista, libros católicos y, desde 1886, un calendario que lleva el título del Sagrado Corazón Jesús.
A finales del siglo XIX el padre Mateo Crawley-Boevey, de la Congregación de los Sagrados Corazones, ideó un movimiento de regeneración de las familias y de la sociedad a través de una cruzada moral, y para ello fundó la Obra de la Entronización del Sagrado Corazón en los Hogares en Chile. Posteriormente, abogó por esto en escuelas, colegios, fábricas, hospitales, oficinas públicas y privadas, incluso en las imprentas. Los obispos de Chile publicaron en abril de 1913 una carta pastoral colectiva recomendando la entronización y pidieron a Pío X que enriqueciera con indulgencias especiales dicha práctica. Pío X concedió esto a Chile y Benedicto XV extendió estas indulgencias a todo el mundo.
En 1917, en las apariciones de Fátima, el ángel y la Virgen enseñaron a los niños a como rezar y responder a los designios de los Corazones de Jesús y María.
En el siglo XX, el capuchino italiano San Pío de Pietrelcina rezaba una oración en la que se mencionaba a los Sagrados Corazones.
Numerosos países se han consagrado al Sagrado Corazón de Jesús, como algunos países Hispanoamericanos, Polonia (1920) y Brasil (1922).
A través de los jesuitas, el culto y devoción al Sagrado Corazón llega a España (y a la América española).
Con la llegada de Felipe V de España, ésta se ve reafirmada por la carta que escribe a Benedicto XIII en 1727, pidiendo Misa y Oficio propio del Sagrado Corazón de Jesús, para todos sus Reinos y Dominios.
En 1733 el beato Bernardo de Hoyos, jesuita, estaba estudiando Teología en el Colegio de San Ambrosio de Valladolid (actual Santuario Nacional de la Gran Promesa), de la Compañía de Jesús. En abril de aquel año recibió una carta del jesuita Agustín de Cardaveraz, para que Hoyos le tradujese, para un sermón que tenía que predicar, un texto que había escrito el jesuita José Gallifet sobre la institución de la fiesta del Sagrado Corazón de Jesús, incluido en la obra De cultu Sacrosanti Cordes Dei ac Domini Nostri Christi. Tras conocer esta obra, creyó que debía contribuir todo lo que pudiese a la difusión de la devoción del Sagrado Corazón de Jesús en España. El 4 de mayo tuvo una aparición de Jesús, el cual le dijo que le había escogido para difundir la devoción del Sagrado Corazón en España. Esta incluyó una frase que pasó a ser conocida como la Gran Promesa: "Reinaré en España y con más veneración que en otras partes". Le pidió información sobre esta devoción a su director espiritual, Juan de Loyola, que escribió para esto la obra «Tesoro escondido en el Sacratísimo Corazón de Jesús». Este libro se publicó en 1734. Esta publicación fue financiada por el arzobispo de Burgos y se enviaron algunos ejemplares a la Casa Real. Bernardo de Hoyos y Juan de Loyola enviaron este libro a importantes centros religiosos y conventos de España. Celebraron la primera novena al Sagrado Corazón en España en 1735, en la Congregación del Colegio de San Ambrosio. Bernardo de Hoyos divulgó estampas del Sagrado Corazón y consiguió que se publicasen en España.
En la ciudad de Valladolid tiene gran arraigo la celebración de la procesión del Sagrado Corazón el viernes siguiente al domingo de Corpus.
En el siglo XX se construyó el Templo Expiatorio del Sagrado Corazón en Barcelona.
La primera consagración de España al Sagrado Corazón fue realizada el 29 de junio de 1911 durante el XXII Congreso Eucarístico de España. Tras concluir la procesión eucarística en el Salón del Trono del Palacio Real, el claretiano Joan Postius Sala leyó la consagración:
La consagración oficial fue realizada en Getafe, en el Cerro de los Ángeles, centro geográfico de la península ibérica, el 30 de mayo de 1919, día de Fernando III el Santo. Se presentó un público de 30 000 personas. El nuncio Francesco Ragonesi bendijo el Monumento al Sagrado Corazón construido en este lugar. La construcción había comenzado el 30 de junio de 1916 y, en agosto, el papa Benedicto XV había otorgado indulgencias a los que participasen en la construcción. En la consagración de 1919 el arzobispo de Madrid, Prudencio Melo, presidió la Santa Misa y se leyó un telegrama del papa Benedicto XV. Alfonso XIII dijo:
España, pueblo de tu herencia y de tus predilecciones, se postra hoy reverente ante este trono de tus bondades que para Ti se alza en el centro de la península. Todas las razas que la habitan, todas las regiones que la integran, han constituido en la sucesión de los siglos y a través de comunes azares y mutuas lealtades esta gran patria española, fuerte y constante en el amor a la Religión y en su adhesión a la Monarquía.
Sintiendo la tradición católica de la realeza española y continuando gozosos la historia de su fe y de su devoción a Vuestra Divina Persona, confesamos que Vos vinisteis a la tierra a establecer el reino de Dios en la paz de las almas, redimidas por Vuestra Sangre y en la dicha de los pueblos que se rijan por vuestra Santa Ley; reconocemos que tenéis por blasón de Vuestra Divinidad conceder participación de Vuestro Poder a los Príncipes de la tierra y que de Vos reciben eficacia y sanción todas las leyes justas, en cuyo cumplimiento estriba el imperio del orden y de la paz.
Vos sois el camino seguro que conduce a la posesión de la vida eterna: luz inextinguible que alumbra los entendimientos para que conozcan la verdad y principio propulsor de toda vida y de todo legítimo progreso social, afianzándose en Vos y en el poderío y suavidad de vuestra gracia, todas las virtudes y heroísmos que elevan y hermosean el alma.
Venga, pues, a nosotros tu Santísimo Reino, que es Reino de justicia y de amor. Reinad en los corazones de los hombres, en el seno de los hogares, en la inteligencia de los sabios, en las aulas de la Ciencia y de las Letras, y en nuestras leyes e instituciones patrias.
Gracias, Señor, por habernos librado misericordiosamente de la común desgracia de la guerra, que tantos pueblos ha desangrado; continuad con nosotros la obra de vuestra amorosa providencia.
Desde estas alturas que para Vos hemos escogido, como símbolo del deseo que nos anima de que presidáis todas nuestras empresas, bendecid a los pobres, a los obreros, a los proletarios todos para que en la pacífica armonía de todas las clases sociales, encuentren justicia y caridad que haga más suave su vida, más llevadero su trabajo.
Uno de los asistentes a la consagración fue el obispo san Manuel González. Fue un gran devoto del Sagrado Corazón y escribió sobre la presencia del Corazón de Jesús en el sagrario.
Desde finales del siglo XIX y, sobre todo, tras la consagración de España en 1919, se popularizó en España poner en el exterior de las casas placas dedicadas al Sagrado Corazón. Estas van acompañadas de diversos lemas, relacionados con la bendición de las casas o con su reinado en las casas. Una de las frases más populares es "El Sagrado Corazón de Jesús reina en esta casa".
La consagración fue renovada en el mismo lugar el 30 de mayo de 1969. El 30 de junio de 2019 se renovó la consagración en el monumento del Cerro de los Ángeles por el arzobispo de Madrid, Carlos Osoro, en presencia de numerosos obispos, entre los que se encontraban el arzobispo de Toledo y primado de España y el nuncio.
Además de la edición española de «El Mensajero» (1866), se crearon otras revistas que difundieron esta devoción: «El Corazón de Jesús en el Tibidabo» fue fundada en 1906; entre 1961 y 1987 se publicó la revista «Tibidabo», oficial del Templo Nacional Expiatorio del Tibidabo; «Reinado Social del Sagrado Corazón: revista mensual e ilustrada dirigida por los Padres de los Sagrados Corazones» fue fundada en 1917 y editada hasta la Guerra Civil; y entre 1937 y los años 70 se publicó «Reinaré en España», oficial del Santuario Nacional de la Gran Promesa en Valladolid.
A la vez que la devoción al Sagrado Corazón se extendía por España, por mediación de los jesuitas y apoyados por la carta del Rey de España al papa, la devoción se vio impulsada por América y las Filipinas.
La República del Ecuador, el 25 de marzo de 1873, fue el primer país en el mundo que se consagró oficialmente al Sagrado Corazón de Jesús y al Inmaculado Corazón de María. Esto se hizo en la Presidencia del doctor Gabriel García Moreno. El Gobierno Nacional, determinó que en honor a esta consagración se construyera en Quito una gran basílica denominada Basílica del Voto Nacional.
En el Perú, la iglesia de San Pedro de los jesuitas (Basílica y Convento de San Pedro) es el Santuario Nacional del Corazón de Jesús. En junio se realizan en esta iglesia las celebraciones del Sagrado Corazón de Jesús durante todo el mes, culminando con una procesión de su imagen; esta procesión se lleva a cabo desde 1878.
En Chile, el Sagrado Corazón de Jesús es el patrono de la Armada y también el de los ferrocarrileros. También es el patrono de la Pontificia Universidad Católica.
En Colombia, el arzobispo Bernardo Herrera Restrepo propuso, el 6 de abril de 1902, en los últimos meses de la Guerra de los Mil Días, que el país se consagrase al Sagrado Corazón. El 18 de mayo de 1902 Colombia promulgó el Decreto 820, por el que consagraba el país al Sagrado Corazón. Se realizó un acto de consagración del país y de la ciudad Bogotá el 22 de junio de 1902. El 21 de noviembre de 1902 se firmó el Tratado de Wisconsin, que puso fin a la guerra, lo que fue interpretado como una bendición por haber realizado la consagración.
El decreto del 18 de mayo de 1902 sobre esta consagración fue considerado no válido con la constitución de 1991 según dictamen de la Corte Suprema de 1994.
Otros países de Hispanoamérica consagrados al Sagrado Corazón son: El Salvador (1875), República Dominicana (1895), Venezuela (1900), Nicaragua (1920), Costa Rica (1921), México (11 de octubre de 1924 y 23 de junio de 2006 con un mensaje del papa Benedicto XVI), Bolivia (1925), Honduras (1928), Chile (1946) y Perú (1954, 1993 y 2016).
En México para ser más exactos en León, Guanajuato, se encuentra el Templo Expiatorio del Sagrado Corazón de Jesús; además la Catedral de Ciudad Victoria, capital del estado de Tamaulipas tiene al Sagrado Corazón como patrono. En casi todos los templos católicos de este país se le dedica una capilla.
El 16 de junio de 1875 se honró la solicitud de construir un edificio dedicado al Sagrado Corazón, que indicó Margarita María Alacoque. El arzobispo de París puso la primera piedra de la Basílica del Sagrado Corazón de Montmartre concebida como el Voto Nacional por la ley del 24 de julio de 1873. Fue finalizada en 1919.
En lo que respecta a los estandartes del Sagrado Corazón, indicados por Margarita María Alacoque, esto fue realizado en la inauguración del Memorial Heiho Niten Ichi Ryu, el 8 de diciembre de 2014, oficializado por Francia, Japón, Camboya, ASEAN y Rusia, en el que ondea una bandera con el Sagrado Corazón y, como pidió Claire Ferchaud en el siglo XX, una del Sagrado Corazón en la bandera de Francia.
El 16 de julio de 1251 la Virgen se apareció al fraile carmelita san Simón Stock y le entregó el escapulario. El escapulario carmelita tiene una imagen del Sagrado Corazón en un lado y una imagen de la Virgen del Carmen en el otro.
Margarita María escribió, el 2 de marzo de 1686, que Jesús le había dicho que había que hacer placas del Sagrado Corazón de Jesús para poner en las casas y otras más pequeñas para llevarlas puestas. Los emblemas del Sagrado Corazón se popularizaron durante una plaga en Marsella en 1720. Entre los regalos que el papa Benedicto XIV, en el 1748, envió a la princesa polaca Mary Lczinska con la ocasión de su matrimonio con el rey de Francia Luis XV, habían, de acuerdo a las memorias de ese tiempo, “muchos escudos del Sagrado Corazón hechos de tafetán rojo y bordados en oro”. Durante la Revolución Francesa, los defensores del rey y de la Iglesia Católica, conocidos como chuanes, llevaban escapularios con el Sagrado Corazón.
Estelle Faguete dijo haber recibido de la Virgen María en Pellevoisin en 1876 un escapulario con el Sagrado Corazón y la Virgen Madre de la Misericordia. Este escapulario fue aprobado por un decreto de la Sagrada Congregación de Ritos el 4 de abril de 1900.
Las insignias con el Sagrado Corazón en un trozo de tela, a modo de escapulario, se popularizaron en España a finales del siglo XIX. Estas insignias son conocidas como "detentes". Es habitual que tengan escrito: "Detente, el corazón de Jesús está conmigo".
En la Guerra Civil Española los soldados católicos lo llevaban para protegerse del fuego enemigo y se les conoció como "detente bala".
En el rito romano, la celebración litúrgica del Sagrado Corazón de Jesús es una solemnidad (fiesta de 1ª clase en la clasificación del papa Juan XXIII) y se festeja el viernes posterior al segundo domingo después de Pentecostés. Esta fecha fue elegida por ser entonces el día viernes inmediatamente sucesivo a la octava litúrgica de Corpus Christi, octava que más tarde fue abolida por el papa Pío XII (en 1955).
Se celebra de color blanco (u oro). Es Misa letra B, es decir: 1) se permite la Misa Exequial (Cf. Institución General del Misal Romano, n. 380; y 2) En la celebración del matrimonio se dice la Misa la de la solemnidad indicada en el calendario, pero se puede sustituir una de las lecturas del día por una de las que corresponden a la celebración del matrimonio (cf. Ordo celebrandi Matrimonium, 2a ed. n. 34).
Todo el mes de junio está, de algún modo, dedicado por la piedad cristiana al Corazón de Cristo.
San Juan Eudes es el autor del primer oficio litúrgico en honor del Sagrado Corazón de Jesús, cuya fiesta solemne se celebró por primera vez, con el beneplácito de muchos obispos franceses, el 20 de octubre de 1672.
Clemente XIII concedió, el 6 de febrero de 1765, la celebración litúrgica del Sagrado Corazón a los obispos de Polonia y a la Archicofradía Romana del Sagrado Corazón de Jesús.
El 23 de agosto de 1856, el papa Pío IX, "acogiendo las súplicas de los obispos de Francia, y de casi todo el mundo católico, extendió a toda la Iglesia la fiesta del Sagrado Corazón".
El papa Pío VI defendió la devoción al Sagrado Corazón en la bula Auctorem Fidei, del 28 de agosto de 1794.
Después de las cartas de la Beata María del Divino Corazón Droste zü Vischering (1863-1899) con la petición, en el nombre del propio Cristo, para que el papa León XIII consagrara el mundo entero al Sagrado Corazón de Jesús, el pontífice designó comisiones de grupos de teólogos para examinar su petición sobre la base de la revelación mística y la tradición sagrada. Esta investigación resultó positiva. Siguiendo la revisión teológica, León XIII, en su encíclica Annum Sacrum (25 de mayo de 1899) consideró que la humanidad en su totalidad debía ser consagrada al Sagrado Corazón de Jesús, declarando que en la iglesia principal de cada ciudad se hiciese con la fórmula que remitía con la encíclica el 11 de junio del mismo año la consagración de toda la humanidad al Sagrado Corazón de Jesús. Para León XIII, el Sagrado Corazón tiene:
Pío XII desarrolla en su encíclica Haurietis aquas, de 15 de mayo de 1956, los fundamentos teológicos y beneficios que supone el culto al Sagrado Corazón. En ella se dice:
Esta encíclica está citada en el punto 478 del Catecismo de la Iglesia Católica aprobado por san Juan Pablo II el 15 de agosto de 1997:
El papa Francisco ha considerado al Sagrado Corazón "el símbolo por excelencia de la misericordia de Dios".
En el 1800 Magdalena Sofía Barat fundó en París, Francia, la Sociedad del Sagrado Corazón de Jesús. Ese mismo año Pedro Coudrin fundó la Congregación de los Sagrados Corazones, también en París.
En 1821, Padre André Coindre, predicador, funda en Lyon Francia, en 30 de septiembre, los Hermanos del Sagrado Corazón, para la educación de los niños y jóvenes, especialmente en la escuelas rurales.
En 1872 Catalina de María fundó en Córdoba, Argentina, la Congregación de Esclavas del Corazón de Jesús, para la educación de la juventud.
En 1877 Rafaela Porras y Ayllón fundó en Madrid, España, la Congregación de las Esclavas del Sagrado Corazón de Jesús.
En 1885 Celia Méndez y el obispo beato Marcelo Spínola fundaron en Coria, España, la Congregación de Esclavas del Divino Corazón.
El canónigo Antonino Celona y la religiosa Anna Maria Palermo fundaron en Mesina, Italia, el 22 de febrero de 1918, la Congregación de Siervas Reparadoras del Sagrado Corazón de Jesús.
El Beato León Dehon fundó, el 28 de junio de 1878 en San Quintín, Francia, la Congregación de los Sacerdotes del Sagrado Corazón de Jesús, que promovió esta devoción.
En Alhaurín el Grande, provincia de Málaga, España, el día del Sagrado Corazón es conocido como el Día de Jesús, y la Hermandad de Nuestro Padre Jesús Nazareno organiza en aquellos días de junio una procesión del titular desde la Ermita de San Sebastián a la Parroquia de Nuestra Señora de la Encarnación y, días después, otra de vuelta, entre otros actos conmemorativos. Esta tradición data de 1883.
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