El monumento al marqués de Larios es un conjunto escultórico urbano dedicado al Manuel Domingo Larios y Larios, II marqués de Larios, en la ciudad española de Málaga. La escultura pública realizada por Mariano Benlliure, la más relevante de la ciudad, se encuentra situada en la intersección entre la Alameda Principal y la calle Larios, un lugar emblemático de la ciudad.
El 16 de agosto de 1895, el Ayuntamiento de Málaga y su alcalde, Ramón María Pérez de Torres, tomaba cuenta de la iniciativa lanzada por el periodista Nicolás Muñoz Cerissola, directores de periódicos y distintos ediles, proponiendo la realización de la estatua en homenaje al segundo marqués de Larios, constituyéndose la comisión encargada de analizar las gestiones y allegar los fondos mediante suscripción pública, que decidiría entre las propuestas realizadas por los escultores Antonio Susillo, Agustín Querol, y el que finalmente se realizaría, el proyecto escultórico del valenciano Mariano Benlliure.
El 24 de marzo de 1896, se suscribía la pertinente escritura de obligación de común acuerdo entre ambas partes contratantes con los siguientes puntos:
El 1 de enero de 1899 a las dos de la tarde tuvo lugar la inauguración del monumento, coincidiendo con la entrega a la Diputación Provincial del edificio anexo al Hospital Provincial construido por donación filantrópica de la familia Larios a la ciudad.
El 14 de abril de 1931, con la proclamación de la Segunda República, turbas de incontrolados derribaron la escultura del marqués de Larios, que fue arrastrada por las calles de la ciudad y finalmente arrojada al mar en el puerto. Durante las primeras horas de la jornada se izó una bandera republicana, y posteriormente se colocó la estatua de la Alegoría del Trabajo, que se encontraba en la parte trasera baja del monumento, ocupando el lugar de la del empresario hasta los años 1940.
Después de la Guerra Civil Española, la estatua del Marqués de Larios fue recuperada de la dársena del puerto donde había sido arrojada y reubicada en su situación original, y en 1951 el monumento fue restaurado, recuperando su esplendor original, estado en el que permanece en la actualidad. No obstante, hoy día faltan algunas de las partes originales que completaban este altar público, como las guirnaldas floridas, el escudo de Málaga, y las cuatro figuras femeninas que había en las esquinas. Una de estas se conserva actualmente en el Museo del Patrimonio Municipal.
El monumento al marqués de Larios fue trasladado unos metros hacia la calle Larios según el proyecto de semipeatonalización de la Alameda Principal, que sirvió para dejar el carril central al tráfico rodado, eliminando la rotonda, mientras que los laterales se peatonalizaron. El monumento se sitúa ahora en el lateral norte, apenas unos metros alejado de donde se encontraba anteriormente y presidiendo la entrada a la calle Larios.
Asimismo, se procedió a la restauración del monumento aprovechando el traslado. Para este cometido, se retiró primeramente la estatua de la Alegoría del Trabajo el 6 de septiembre de 2018, mientras que la estatua del marqués fue retirada el 2 de octubre y el pedestal fue restaurado en la misma calle. El conjunto en su totalidad volvió a colocarse en la Alameda Principal el 8 de mayo de 2019 en su nueva ubicación.
Se trata de un monumento que forma una pirámide de gloria en cuya cúspide encontramos la figura escultórica del homenajeado Manuel Domingo Larios y Larios. Delante de esta y en un piso inferior, aparece la representación de La Caridad, encarnada en las figuras de La Madre y El Niño oferentes, y a su espalda se sitúa la Alegoría del Trabajo.
Todo este conjunto sobre un plinto cruciforme que asciende hasta el pedestal que brota desde el centro de la planta. Este conjunto arquitectónico del basamento, convierte al monumento en un altar público debido a la supeditación de las figuras secundarias al personaje principal, formando una composición escalonada.
Al analizar la estatua del propio marqués de Larios, la elegancia de la pose, grave y distendida a la vez, se acentúa gracias a la frescura con que sujeta el bastón y el sombrero de copa en la mano derecha, y en la mano izquierda que se la lleva al bolsillo del chaleco; como si el aristócrata simulara un tranquilo paseo, rompiendo con el hieratismo y dando sensación de movimiento.
Respecto a las figuras secundarias, las alegorías de La Caridad y del Trabajo hacen impostación clasicista marcada por la huella realista. La Madre aupa al Niño hacia el pedestal, cuyas formas femeninas acentúan las telas que se descuelgan en cascada desde la cintura y sirven de alfombra al lugar donde la misma figura apoya los pies. Como contraste a la dulzura femenina de la Caridad, la alegoría del Trabajo, encarna la fortaleza viril. En la línea de Auguste Rodin, un joven de complexión atlética aparece en actitud de marcha, con pico y azadón sobre el hombro derecho y coronado con hojas de vid en alusión a los frutos de la tierra. Para la figura del joven posó como modelo el torero Luis Mazzantini.
En relación con los materiales, Benlliure le dio un peculiar sentido del decoro, reservó el bronce para las figuras masculinas y el mármol blanco de procedencia italiana para la figura femenina y del niño, o los llamados genios, que son cuatro pequeñas alegorías situadas en las esquinas del plinto y que sostienen guirnaldas de hojas de hiedra con el escudo de Málaga y el blasón nobiliario de los Larios.
Sobre el plinto en el que se sitúa la figura del marqués de Larios hay unas referencias epigráficas:
A don Manuel
Larios
II Marqués de Larios
Málaga
agradecida
Nació en Málaga
en XV diciembre
MDCCCXXXVI
Falleció en
XXXI julio
MDCCCXCV
Inauguración
I enero MDCCCXCIX
Restauración
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