Joker (conocida como Guasón en Hispanoamérica) es una película de suspense psicológico estadounidense de 2019 dirigida y producida por Todd Phillips, quien coescribió el guion con Scott Silver. La película, basada en personajes de DC Comics, está protagonizada por Joaquin Phoenix como El Joker y proporciona una historia de su origen alternativa para el personaje. Ambientada en 1981, sigue a Arthur Fleck, un payaso fracasado y comediante cuyo descenso a la locura y el nihilismo inspira una violenta revolución contracultural contra los ricos en una Gotham City en decadencia. Robert De Niro, Zazie Beetz, Frances Conroy, Brett Cullen, Glenn Fleshler, Bill Camp, Shea Whigham y Marc Maron aparecen en papeles secundarios. Joker fue producida por Warner Bros. Pictures, DC Films y Joint Effort, en asociación con Bron Creative y Village Roadshow Pictures, y distribuida por Warner Bros. El 27 de octubre de 2019 se convirtió en la película con clasificación R más taquillera de la historia, superando a Deadpool. Mientras que para el 15 de noviembre de 2019, se convirtió en la primera película de clasificación R en superar los 1000 millones en taquilla.
Phillips concibió a Joker en 2016 y escribió el guion con Silver a lo largo de 2017. Los dos se inspiraron en los estudios de personajes de la década de 1970 y las películas de Martin Scorsese (particularmente Taxi Driver y El rey de la comedia), que inicialmente se unió al proyecto como productor. La novela gráfica Batman: The Killing Joke (1988) fue la base de la premisa, pero Phillips y Silver no buscaron inspiración en cómics específicos. Phoenix se unió en febrero de 2018 y fue elegido ese julio, mientras que la mayoría del elenco firmó en agosto. El rodaje principal se realizó en Nueva York, Jersey City y Newark, de septiembre a diciembre de 2018. Joker es la primera película de acción en vivo de Batman en recibir una calificación R.
Joker se estrenó en el 76 ° Festival Internacional de Cine de Venecia el 31 de agosto de 2019, donde ganó el León de Oro, y fue lanzada en los Estados Unidos el 4 de octubre de 2019. La película polarizó a los críticos; mientras que la actuación de Phoenix, la dirección de Phillips, la partitura musical, la cinematografía y los valores de producción fueron elogiados, el tono oscuro, la descripción de la enfermedad mental y el manejo de la violencia dividieron las respuestas. Joker también generó preocupaciones de inspirar violencia en el mundo real; el cine donde se produjo el tiroteo masivo en 2012 en Aurora, Colorado, durante una proyección de The Dark Knight Rises se negó a mostrarla. A pesar de esto, la película se convirtió en un gran éxito de taquilla, estableciendo récords para un estreno en octubre. Joker ha recaudado más de mil millones de dólares, por lo que es la primera película con clasificación R en hacerlo, la séptima película más taquillera de 2019 y la 32a película más taquillera de todos los tiempos.
Joker ha recibido varios elogios. En la 77ª edición de los Golden Globe Awards tuvo 11 candidaturas, y obtuvo dos galardones: Mejor Banda Sonora para Hildur Guðnadóttir y Mejor actor para Phoenix. La película también tuvo 11 candidaturas en la 73a edición de los Premios de la Academia Británica de Cine, incluyendo Mejor Película, Mejor Director y Mejor Actor por Phoenix.
Fue la película con mayor número de candidaturas en el año de estreno, y a la fecha es la película inspirada en cómics más veces propuesta como candidata a premios, seguida por The Dark Knight (2008).
En junio de 2022, su director Todd Phillips confirmó la secuela.
La historia tiene lugar en Gotham City, 1981.
Arthur Fleck trabaja como payaso de fiesta para una compañía llamada Ha-Ha's. Él lucha personalmente con una depresión severa, pero encuentra cierta forma de optimismo al actuar para otros y tratar de hacer reír a la gente. Tiene la tarea de anunciar una tienda bailando y agitando un cartel. En una de esas ocasiones, el letrero es arrebatado por un grupo de adolescentes punk, lo que obliga a Arthur a perseguirlos hasta un callejón. Le rompen el cartel en la cara y proceden a patearlo sin piedad mientras está caído.
En esta era, Gotham está luchando contra el crimen, el desempleo y la pobreza. Arthur visita a una trabajadora social por su medicación, así como por sus continuos problemas de salud mental. En el viaje en autobús a casa, un niño pequeño mira a Arthur. Hace muecas tontas que divierten al niño, pero su madre le dice a Arthur que lo deje en paz. Arthur comienza a reír histéricamente e incontrolablemente. Cuando la madre lo cuestiona, él le entrega una tarjeta que explica que tiene una condición mental que lo hace reír de la forma en que lo hace.
Arthur regresa a casa a un proyecto de apartamentos de gran altura, donde vive con su madre enferma, Penny. Después de la cena, se sientan y miran un programa de televisión con el presentador Murray Franklin. Arthur se imagina a sí mismo estando en el programa y llamando la atención de Murray. En su fantasía, Arthur encanta a la audiencia y a Murray diciéndoles que cuida a su madre. Murray se relaciona con Arthur y lo invita a subir al escenario frente a todos, donde comparten un abrazo familiar. Se revela que Penny solía trabajar para Thomas Wayne y está obsesionada con el millonario y actualmente le ha estado escribiendo para tratar de mejorar su situación de vida.
En Ha-Ha's, su compañero de trabajo Randall le da a Arthur un arma para protegerse después de enterarse del incidente del atraco. Arthur se siente reacio y aliviado de recibir un regalo así, ya que las armas de fuego están prohibidas en el trabajo, pero pronto descubre que su confianza crece después de recibir el arma. Sin embargo, poco después de esto, se enfrenta a su frío e insensible jefe, quien lo reprende por perder el letrero y lo descuenta de su salario. Arthur responde solo con una sonrisa amarga.
Arthur conoce y se enamora de una de sus vecinas, una madre soltera llamada Sophie Dumond. Ella le habla cortésmente sobre temas relacionados con los que él puede identificarse. Sin embargo, mientras trata de impresionarla, él parece incómodo y extraño a su alrededor. En un momento, pasa el día siguiéndola. Más tarde, ella pasa por su apartamento y le pregunta si la estaba siguiendo, y él admite que sí, pero ella no parece desanimarse por eso. Él la invita a un espectáculo de comedia stand-up en el que actúa. Ella duda, pero su encanto y sentido del humor la conquistan. Arthur observa a los comediantes actuar para ayudarlo a comprender mejor el oficio, pero se siente más incómodo y fuera de lugar ya que su risa exagerada no es genuina.
Arthur va al club de la comedia para su actuación. Su nerviosismo lo consume y, como mecanismo de afrontamiento, sin querer se encuentra riendo tan fuerte que apenas puede hablar. Luego comienza a entrar en su rutina, lo cual no es muy divertido. Sophie parece estar entre el público... la única persona que se ríe de los chistes de Arthur. Esto le da el consuelo que necesita para seguir bromeando a pesar de su tormento y confusión internos.
Arthur luego va a un hospital infantil para entretenerlos como payaso. Trajo su arma con él, y se cae al suelo. El jefe de Arthur luego lo regaña por esto. Arthur suplica por una segunda oportunidad, pero su jefe se niega y lo despide en el acto. Para colmo, Randall culpa a Arthur al afirmar que consiguió el arma él mismo. En el viaje en tren subterráneo a casa desde Ha-Ha's disfrazado de payaso, Arthur ve a tres tipos jóvenes borrachos de Wall Street que trabajan para Empresas Wayne acosando a una mujer. Arthur comienza a reír sin querer y llama la atención de los hombres, mientras que la mujer sabiamente huye de ese auto. Los hombres se acercan a Arthur y se burlan de él y de su risa antes de comenzar a golpearlo. Arthur se defiende en defensa propia, pero se unen y lo golpean implacablemente contra el suelo. Después de haber tenido suficiente, Arthur saca su arma y mata a dos de ellos en defensa propia antes de seguir al último tipo fuera del tren y asesinarlo en las escaleras.
En estado de shock por lo que acaba de hacer, Arthur se retira a un baño público cercano para hombres. Después de un momento de contemplación frenética, siente que una fuerza crece dentro de él y comienza a bailar solo. En ese momento, se ve en el espejo sucio como un payaso maltratado y manchado y, sin embargo, poderoso y comienza a abrazarlo. Esconde el arma y luego regresa al edificio de apartamentos donde conoce y besa a Sophie por primera vez.
La noticia de los tres asesinatos se difunde, algunos lo ven como un ataque a los ricos, mientras que otros apoyan el acto. Thomas Wayne habla y lo condena, etiquetando a la clase baja como "payasos", lo que se convierte en un símbolo que abrazan fácilmente. Al día siguiente, Arthur limpia su casillero en Ha Ha's, pero no antes de confrontar a Randall por traicionarlo y romper la máquina perforadora del tiempo. Luego se va, sintiéndose animado y libre. Los informes noticiosos muestran a los alborotadores payasos protestando por la ciudad y causando problemas, condenando a los más privilegiados. Arthur ve que sin darse cuenta ha causado esto y comienza a ver su verdadero potencial, lo que lo hace genuinamente encantado.
Arthur luego encuentra una de las cartas de Penny a Thomas, que indica que Arthur es el hijo de Thomas. Arthur va a Wayne Manor, donde conoce al joven Bruce Wayne.Después de realizar un truco de magia para Bruce, mete las manos a través de la puerta y obliga a Bruce a sonreír, dándose cuenta en el fondo de que pueden o no ser hermanos. Sin embargo, Alfred Pennyworth viene a intervenir y decirle a Arthur que se vaya. Arthur menciona a su madre y su relación con Thomas. Alfred dice que recuerda a Penny, pero que ella le estaba mintiendo. Arthur ataca y casi estrangula a Alfred a través de los barrotes, pero luego se da cuenta de que Bruce está mirando. Arthur luego se recupera y huye de la mansión Wayne.
Esa noche, Arthur encuentra a Thomas en un evento de teatro de arte público. Arthur se infiltra en el teatro haciéndose pasar por un ujier. Sigue a Thomas Wayne al baño de hombres y trata de confrontarlo con el potencial de que él sea su padre. Arthur menciona a Penny, a quien Thomas también recuerda. Si bien Thomas también reconoce que Penny solía trabajar para él como parte de su personal de limpieza, dice que ella estaba delirando y que no hay forma de que Arthur pueda ser su hijo. Thomas también explica que Penny nunca le dijo a Arthur que era adoptado, lo que Arthur rechaza rotundamente antes de reírse incontrolablemente en la cara de Thomas. Thomas, sin darse cuenta de la condición de Arthur, se pone a la defensiva y golpea a Arthur en la cara antes de que lo arrojen del edificio. Arthur regresa a casa, donde se tortura a sí mismo golpeándose la cabeza contra el refrigerador en un ataque de depresión y anhelo.
Al día siguiente, dos detectives del Departamento de Policía de Gotham City, Burke y Garrity van al apartamento de Arthur para interrogarlo sobre los asesinatos en el metro debido a la noticia de que el sospechoso estaba maquillado de payaso, y saben que Arthur perdió su trabajo ese mismo día. Arthur niega cualquier participación y consigue que los detectives se vayan. No mucho después, Penny se enferma y es hospitalizada. Sophie se sienta junto a Arthur mientras él atiende a su madre. En el hospital, Arthur ve que el programa de televisión de Murray está reproduciendo un clip de su rutina de stand-up, pero le duele ver que Murray solo lo reprodujo para burlarse de Arthur.
Arthur luego recibe una llamada telefónica de un representante del programa de Murray. Se le invita a aparecer como invitado, lo que Arthur acepta de mala gana. Después de estudiar otras entrevistas en el programa de comedia, Arthur decide suicidarse frente a la audiencia en vivo, pensando que los hará reír.
En busca de pruebas contundentes, Arthur se va al Hospital Estatal de Arkham y habla con un empleado, llamado Carl, que tiene un archivo sobre Penny. Cuando Carl dice que no puede darle a Arthur la información que quiere, Arthur arrebata el archivo y sale corriendo a leerlo. Una vez lejos y escondido en el hueco de una escalera, Arthur abre los documentos y los lee, descubriendo que Thomas estaba diciendo la verdad... según los documentos. La realidad es que Penny adoptó a Arthur después de que lo encontraran abandonado cuando era un bebé, y ella abusó de él, lo ató a un radiador y lo golpeó junto a su abusivo novio. Una parte del archivo menciona que Arthur tiene una lesión en la cabeza, que probablemente sea lo que causó su condición de risa. Arthur regresa al hospital y le dice a Penny que pensó que su vida era una tragedia, pero ve que es una "jodida comedia". Con eso, asfixia a Penny hasta la muerte.
Arthur vuelve a casa e irrumpe en el apartamento de Sophie. Ella lo ve y está aterrorizada, pidiéndole que se vaya por el bien de su hija. Arthur le pregunta si alguna vez ha tenido "un día realmente malo", a lo que ella responde que ni siquiera lo conoce. A través de esto, se revela que cada otro momento con Sophie estaba solo en la cabeza de Arthur. Arthur, quebrantado y frustrado, se disculpa por su intrusión y deja sola a Sophie, saliendo furiosa de su apartamento.
Arthur comienza a prepararse para su aparición en el programa de Murray y se pinta la cara de blanco. Randall y otro antiguo compañero de trabajo lo visitan en su apartamento, un enano llamado Gary. Ofrecen sus condolencias después de enterarse de la muerte de Penny, pero luego Randall comienza a mencionar que Burke y Garrity fueron a sus apartamentos para interrogarlos sobre los asesinatos en el metro. Arthur se da cuenta de que Randall solo está buscando una manera de usar a Arthur para cubrir su propio trasero y luego se rompe, apuñalando brutalmente a Randall dos veces en la cara antes de estrellarle la cabeza contra la pared. Gary, aterrorizado, cuestiona las acciones de Arthur y ruega que lo deje ir. Arthur acepta antes de asustarlo juguetonamente como una broma. Gary intenta abrir la cerradura de la puerta de Arthur, pero no puede debido a su altura. Le pide a Arthur que le abra la puerta a lo que Arthur accede de inmediato, deteniéndose una vez para agradecer a Gary por ser la única persona en su vida que fue amable con él. Arthur besa a Gary en la frente y lo deja ir.
Arthur luego se tiñe el cabello de verde, se maquilla de payaso y se pone un traje de color burdeos. Luego baja las escaleras bailando, abrazando por completo su locura y su vida sin preocupaciones. Burke y Garrity encuentran a Arthur bailando en la calle y se acercan para arrestarlo. Arthur corre y lo persiguen hasta el tren subterráneo donde docenas de otros ciudadanos de Gotham están vestidos como payasos después de inspirarse en los asesinatos. Arthur oculta su rostro con una máscara de payaso, que le roba a un manifestante y, sin darse cuenta, comienza una pelea en los vagones del tren. Mientras los detectives persiguen a Arthur, un payaso se interpone en el camino y Burke lo mata accidentalmente a tiros cuando luchan con su arma. Los payasos sacan a los detectives del metro y comienzan a golpearlos sin descanso, lo que le permite a Arthur escapar, moviéndose sin problemas entre las fuerzas policiales que pululan por el área.
En la estación de televisión, Arthur se encuentra con Murray y su agente Gene. Antes de continuar, Arthur le pide a Murray que lo presente como Joker ya que Murray se refirió a él como tal al reproducir su clip. Murray le pregunta a Arthur si su maquillaje de payaso tiene agendas políticas detrás, a lo que Arthur responde: "No creo en eso. No creo en nada". Mientras espera a que lo presenten, Arthur ve a Murray transmitiendo un clip de Arthur luchando tratando de contar un chiste. Esto hace que la mente y los planes de Arthur cambien, y luego sale bailando hacia el centro de atención.
Arthur sale cuando comienza el espectáculo. Con torpeza, le cuenta un chiste a Murray, que encuentra divertido por su humor negro, aunque nadie más lo hace. Después de ser confrontado con esto, Arthur continúa admitiendo los asesinatos del metro. Murray y la audiencia se dan cuenta lentamente de que Arthur habla en serio. Arthur argumenta que la audiencia solo se preocupa por las víctimas porque Thomas Wayne habló por ellos, pero cualquier otra persona como Arthur sería ignorada y se acercaría. Murray y la audiencia se enojan más con Arthur, pero él también. Murray regaña a Arthur, lo que provoca que Arthur termine contando otra broma, sonriendo vertiginosamente. "¿Qué obtienes cuando cruzas a un enfermo mental solitario con una sociedad que lo abandona y lo trata como basura?" pregunta, solo para que Murray intente callarlo antes de llamar a la policía. Arthur, enfurecido, grita: "¡Obtienes lo que te mereces!". antes de volarle los sesos a Murray delante de todos. La audiencia huye aterrorizada y la noticia del asesinato inmediatamente llega a las ondas. Arthur luego se ríe genuinamente por primera vez en su vida.
Gotham ahora está invadida por ciudadanos disfrazados de payasos después de enterarse de lo que hizo Arthur. Los Wayne salen de una sala de cine para encontrar el caos en las calles. Thomas lleva a su esposa Martha y Bruce a un callejón, pero un alborotador los sigue y le dice a Thomas que está obteniendo lo que se merece usando el chiste que Arthur usó en el programa de Murray Franklin, para posteriormente matar al millonario y a su esposa. Mientras tanto, Arthur ha sido arrestado y se lo lleva la policía. Arthur mira por la ventana y se ríe alegremente al ver la destrucción y el caos que ha causado. En ese momento, los payasos en una ambulancia corren hacia el auto, matan a los policías y liberan a Arthur, quien está herido e inconsciente. Cuando se despierta, Arthur se encuentra rodeado por una multitud de mafiosos que lo animan con máscaras de payaso. Luego, los alborotadores animan a Arthur mientras se para en un automóvil y abraza su admiración, ahora que ha obtenido el reconocimiento que ha deseado durante mucho tiempo. Él baila con sus vítores y luego se detiene, descubriendo que su nariz está sangrando profusamente. Luego se unta la sangre en el labio superior y sonríe antes de pararse frente a ellos, elevado como un dios.
Algún tiempo después, Arthur está encerrado en Arkham Asylum. Se ríe después de contar esta historia y visualiza a un joven Bruce de pie junto a sus padres en el callejón. Al darse cuenta de que, en cierto modo, ha convertido a Bruce en sí mismo, Arthur se ríe un poco más, encontrando esto realmente divertido. Conoce a una nueva trabajadora social y le dice que quiere contarle un chiste, pero ella no lo entiende. Unos minutos más tarde, Arthur sale de la habitación, dejando un rastro de huellas sangrientas antes de que los camilleros lo persigan, al ritmo de "That´s life" de Frank Sinatra.
Además, Brett Cullen interpreta a Thomas Wayne, un filántropo multimillonario que se postula para alcalde de Gotham. A diferencia de los cómics, Thomas juega un papel en los orígenes del Joker y es menos comprensivo que las encarnaciones tradicionales. Alec Baldwin fue inicialmente elegido para el papel, pero se retiró debido a conflictos de programación. Douglas Hodge interpreta a Alfred Pennyworth, el mayordomo y cuidador de la familia Wayne, y Dante Pereira-Olson interpreta a Bruce Wayne, el hijo de Thomas, quien se convierte en el archienemigo del Joker cuando sea un adulto.
Otros miembros del reparto incluyen: Glenn Fleshler y Leigh Gill como Randall y Gary, los compañeros de trabajo como payaso de Arthur; Bill Camp y Shea Whigham como dos detectives del Departamento de Policía de Gotham City; Marc Maron como Gene Ufland, productor del programa de Franklin; Josh Pais como Hoyt Vaughn, el agente de Arthur; Brian Tyree Henry como empleado del Arkham State Hospital; Ben Warheit como banquero de Wall Street que es asesinado por Arthur en una plataforma de metro; Gary Gulman como comediante que realiza su actuación en el restaurante antes que Arthur; y Bryan Callen como Javier, un compañero de trabajo de Arthur. Justin Theroux tiene un cameo sin acreditar como Ethan Chase, un invitado famoso en el programa de Franklin.
En 2014, a Joaquin Phoenix le interesó actuar en una película tipo "estudio de personajes" de bajo presupuesto sobre un villano de cómic como el Joker. Phoenix anteriormente se había negado a actuar en el Universo Cinematográfico de Marvel porque se le habría exigido que desempeñara los papeles que se le ofrecieron, como Doctor Strange, en múltiples películas. Sin embargo, no creía que su idea de una película debería cubrir al Joker, ya que creía que el personaje había sido representado de una manera similar antes. El agente de Phoenix sugirió una reunión con Warner Bros. pero Phoenix se negó.
Luego del exitoso lanzamiento de Wonder Woman (2017), DC Films decidió quitar el énfasis al universo compartido de DC Comics, franquicia cinematográfica basada en el Universo extendido de DC (DCEU). La presidenta de DC Entertainment, Diane Nelson, declaró: "Nuestra intención, ciertamente, es seguir adelante, usar la continuidad para ayudar a asegurar que nada sea divergente de una manera que no tenga sentido, pero no hay insistencia en una historia general o interconectividad en ese universo... Avanzando, se verá que el universo de películas de DC es un universo, pero que proviene del corazón del cineasta que los está creando". En agosto de 2017, Warner Bros. y DC Films revelaron planes para una película del Joker separada del DCEU, con Todd Phillips dirigiendo y coescribiendo con Scott Silver, y Martin Scorsese coproduciendo con Phillips. El guion se inspiró en las películas de Scorsese Taxi Driver, Raging Bull y The King of Comedy, así como en la novela gráfica de Alan Moore Batman: The Killing Joke.
Para septiembre de 2017, Warner Bros. estaba considerando que Leonardo DiCaprio encarnara al Joker, pero para febrero de 2018, Phoenix era la mejor elección de Phillips para el papel. Phoenix dijo que cuando se enteró de la película, se emocionó porque era el tipo de película que quería hacer, describiéndola como única y afirmando que no se sentía como una película de estudio típica. Tras el decepcionante desempeño financiero y crítico de Liga de la Justicia (2017), Walter Hamada reemplazó a Jon Berg como jefe de la producción de películas con sede en DC en Warner Bros. Hamada clasificó a través de varias películas de DC en desarrollo, cancelando algunas mientras avanzaba el trabajo en otras. Se esperaba que la película de Joker comenzara a filmarse a fines de 2018, con un presupuesto de $55 millones de dólares, "una fracción" del presupuesto habitual para una película basada en cómics. El acuerdo con Phoenix se finalizó en julio de 2018.
El 10 de julio de 2018, inmediatamente después de emitirse el comunicado donde se confirmaba su participación en la cinta, Phoenix mencionó el título de la película simplemente como Joker. Warner Bros. describió la película como "una exploración de un hombre ignorado por la sociedad que no es solo un estudio de carácter arenoso, sino también un cuento de advertencia más amplio". En este punto, Scorsese dejó el proyecto debido a otras obligaciones y Emma Tillinger Koskoff lo reemplazó, aunque más tarde se reveló que aún era un productor ejecutivo. También se confirmó que la película no tendría efecto en la representación de Jared Leto del Joker en el DCEU, y se esperaba que sea la primera en una nueva serie de películas de DC que no estén relacionadas con esa franquicia.
El mismo mes, Robert De Niro y Zazie Beetz fueron contratados para papeles secundarios. Beetz fue elegida y De Niro ingresó en negociaciones un mes después. Frances McDormand rechazó una oferta para retratar a la madre del Joker y Frances Conroy estuvo en conversaciones luego para el papel. A fines de julio, Marc Maron también se unió al reparto, y Bryan Callen se presentó como un comediante. Alec Baldwin fue designado como Thomas Wayne el 27 de agosto, pero se retiró dos días después debido a conflictos de programación. La producción comenzó el 2 de septiembre de 2018.
El rodaje comenzó el 10 de septiembre de 2018 en la Ciudad de Nueva York, bajo el título de trabajo Romero. Poco después de comenzar el rodaje, De Niro, Brett Cullen, Shea Whigham, Glenn Fleshler, Bill Camp, Josh Pais y Douglas Hodge se anunciaron como parte de la película, con Cullen reemplazando a Baldwin. Bradley Cooper también se unió a la película como productor. El director de fotografía fue Lawrence Sher, con quien Phillips había colaborado anteriormente para sus películas de The Hangover. El 22 de septiembre, una escena que representa una protesta violenta tuvo lugar en Brooklyn, aunque la estación se modificó para parecerse a Bedford Park Blvd. A finales de septiembre de 2018, el rodaje de las escenas de robo tuvo lugar en el First Central Savings Bank en Astoria, Queens.
La producción se trasladó a Nueva Jersey después. La filmación comenzó el 30 de septiembre y terminó en Newark Avenue, mientras que la filmación en noviembre (a partir del 9 de noviembre) terminó en Kennedy Boulevard. La filmación en Newark comenzó el 13 de octubre y duró hasta el 16 de octubre. Poco antes de que comenzara la filmación en Newark, SAG-AFTRA recibió una queja de que varios extras fueron encerrados en un vagón de metro durante más de tres horas durante el rodaje en Brooklyn, una violación de ruptura. Sin embargo, el problema se resolvió rápidamente después de que un representante visitó al conjunto. A fines de octubre, Whigham dijo que estaban en "medio" de la producción, y agregó que fue una experiencia "intensa" e "increíble". A mediados de noviembre, la filmación se había mudado a Nueva York. El rodaje terminó el 3 de diciembre de 2018.
La película tuvo su estreno mundial el 31 de agosto de 2019 en el Festival de Cine de Venecia, en el cual ganó el León de Oro a la mejor película. Su estreno en Estados Unidos fue el 4 de octubre de 2019.
La película fue estrenada en Argentina el 3 de octubre de 2019 en 488 salas bajo distribución de Warner Bros. (South) Inc., con copias dobladas y subtituladas al castellano neutro. En Bolivia se estrenó bajo distribución de MediaWorld Bolivia en 56 salas. En Paraguay se estrenó en 42 salas con distribución de Rola S.A. En Uruguay se estrenó bajo distribución de Dispel en 40 salas.
El 16 de septiembre de 2018, Phillips publicó la primera imagen del personaje de Phoenix en su cuenta de Instagram. El 21 de septiembre, se lanzó un video de prueba de Phoenix con maquillaje de payaso, con la canción "Laughing" de The Guess Who acompañando el video.
El 3 de abril de 2019, se lanzó el primer tráiler de la película y el 28 de agosto el segundo.
En agosto de 2018, Hildur Guðnadóttir fue contratada para componer la partitura de la película.
Hasta el 15 de marzo de 2020 Joker ha recaudado $335.4 millones en los Estados Unidos y Canadá, y $738.8 millones en otros territorios, para un total mundial de $ $1,074.2 millones. Fue la sexta película más taquillera de 2019 y la película clasificada R con mayor recaudación de todos los tiempos, así como la primera película con clasificación R en pasar la marca de 1000 millones de dólares. En términos de presupuesto bruto, Joker es también la película más rentable basada en un cómic, debido a su pequeño presupuesto y poca disminución de ingresos semanales durante su permanencia en cartel. Deadline Hollywood estimó que generaría una ganancia de aproximadamente $464 millones al factorizar todos los gastos e ingresos.
En agosto de 2019, el analista de Box Office Mojo Shawn Robbins escribió que esperaba que Joker recaudara entre 60 y 90 millones de dólares durante su primer fin de semana en Norteamérica. Después del estreno de la película, BoxOffice predijo que Joker podría abrir a $70-95 millones a nivel nacional. Más tarde, actualizando a $85-105 millones, Robbins sugirió que podría convertirse en el primer lanzamiento de octubre en abrir a más de $100 millones y superar el récord establecido por Venom en 2018. Sin embargo, el analista sénior de medios de Comscore Paul Dergarabedian pensó que la película se abriría más cerca de $50 millones porque no es una "película típica de cómic". Tres semanas antes de su lanzamiento, el seguimiento oficial de la industria proyectó que la película debutaría en $65–80 millones, con algunas estimaciones llegando a $90 millones. La semana de su lanzamiento, Atom Tickets anunció que los totales de preventa de la película superaron a los de Venom y It Chapter Two (debut de $91.1 millones), y que Joker fue su segunda película R-rating más vendida de 2019 detrás de John Wick: Chapter 3 - Parabellum.
Joker se estrenó en 4,374 cines en América del Norte y ganó $39.9 millones en su primer día, incluidos $13.3 millones de los avances de la noche del jueves, superando los respectivos registros de octubre de Venom. Pasó a romper el récord de Venom para la mayor apertura de octubre, terminando el fin de semana con un total nacional de $96.2 millones. La película estableció récords de carrera para Phoenix, Phillips y De Niro, y fue el cuarto debut más grande para una película clasificada R de todos los tiempos. También fue la mayor apertura nacional para Warner Bros. en dos años. En su segundo fin de semana, la película cayó solo 41.8% a $55.9 millones, quedando en primer lugar y marcando el mejor total de octubre del segundo fin de semana (superando a Gravity con $43.1 millones en 2013). Ganó $29.2 millones en su tercer fin de semana y $ 19.2 millones en el cuarto, terminando segundo detrás de Maleficent: Mistress of Evil en ambas ocasiones.
En todo el mundo, se proyectó que la película debutaría en alrededor de $155 millones, incluidos $75 millones de 73 territorios de ultramar. Ganó $5.4 millones de cuatro países en su primer día y $18.7 millones de 47 en el segundo, para un total de dos días de $24.6 millones. Luego superó en gran medida las expectativas, ganando $140.5 millones de los territorios de ultramar y un total de $234 millones en todo el mundo. Sus mercados más grandes fueron Corea del Sur (un récord de Warner Bros. $ 16.3 millones), el Reino Unido ($14.8 millones), México ($13.1 millones) y Japón ($7 millones). Con esto, se convirtió en la mayor apertura mundial para una película de octubre. Durante su segundo fin de semana, la película recaudó $ 125.7 millones adicionales en todo el mundo, y $77.9 millones en su tercera. En este punto, los analistas de la industria esperaban que Joker se convirtiera en la película R-rating más taquillera de todos los tiempos, y algunos sugieren que podría terminar su carrera con más de $1 mil millones. La película se convirtió en la película R-rating más taquillera en su cuarto fin de semana, durante el cual recaudó $47.8 millones en el extranjero, y pasó la marca del 1000 millón de dólares aproximadamente un mes en su estreno teatral.
Joker ha recibido críticas generalmente favorables por parte de la crítica especializada, muchas aclamando la actuación de Joaquin Phoenix como el Joker e incluso han elevado el filme al rango de "obra maestra del cine". En el agregador de revisiones Rotten Tomatoes la película posee un 69 % de aprobación con base en 512 reseñas, lo que le asigna un puntaje promedio de 7,3/10. El consenso crítico dictó: "Joker le da a su infame personaje central una historia de origen escalofriantemente plausible que sirve como un brillante escaparate para su estrella, y como una oscura evolución para el cine inspirado en los cómics".
En el sitio web Metacritic la película obtuvo un puntaje de 59 sobre 100 con base en 58 reseñas, indicando "reseñas mixtas o promedio".
Mark Hughes, de Forbes, escribió: "Un impresionante logro, decidido a encandilar a los fans del personaje y del género, así como a los espectadores que busquen una película espectacular para una audiencia adulta. (...) Una de las obras maestras del cine de superhéroes, y una de las mayores hazañas del 2019".
Mario Fernández, de Las cosas que nos hacen felices, en el SSIFF 2019, escribió: "Alarmante, alocada y violenta anarquía con un misterioso origen, que permite hacer volar la imaginación, pero que sobre todo, provoca un miedo propio y único, un miedo a lo desconocido y a la incertidumbre".
En el sitio web Imdb la película cuenta con un puntaje 8,8/10 entrando directamente como "una obra maestra de la década" en el top 250.
Brandon Davis, de Comic book, escribió: "Joker sea o no un comentario social sobre temas como la pobreza o la enfermedad mental, una nueva y misteriosa versión del villano más conocido de DC Comics, o simplemente otra pieza de cine inolvidable a la que está vinculado el productor Martin Scorsese, necesitarás ver para creerlo e, incluso entonces, es posible que aún no lo creas. Asignándole puntaje perfecto "5 estrellas de 5" al llamarle "oscura obra maestra".
El filósofo Slavoj Žižek consideró que la película Joker representa "una imagen del nihilismo oscuro destinado a despertarnos" mediante "cambios radicales". La película fue tildada por NBC News de hacer apología a la violencia y al Incel.
Durante las manifestaciones globales de 2019, el uso de la imagen del Joker como símbolo de protesta se registraron en Bolivia, Chile, Hong Kong, Argelia, Líbano, Irak, entre otros.
El 31 de octubre de 2021 un joven de 24 años vestido de Joker atacó con un cuchillo indiscriminadamente en un vagón de la línea Keiō en el área metropolitana de Tokio, dejando 17 heridos.
Premio del Sindicato de Actores
Festival Internacional de Cine de Venecia
Golden Trailer Awards
Joker estaba destinada a ser una película independiente sin secuelas, aunque Warner Bros. tiene la intención de lanzar DC Dark, una línea de películas basadas en DC Comics no relacionadas con el DCEU con material más oscuro y más experimental. Mientras Phillips dijo en agosto de 2019 que estaría interesado en hacer una secuela, dependiendo de la actuación de la película y si Phoenix está interesado, luego aclaró que "la película no está configurada para [tener] una secuela. Siempre lo presentamos como una película, y eso es todo". En octubre de 2019, Phoenix habló a Peter Travers de posiblemente retomar el papel de Arthur, centrándose en la pregunta de Travers a Phoenix si considera que Joker es su "papel soñado". Phoenix declaró: "No puedo dejar de pensar en eso ... si hay algo más que podemos hacer con Joker que podría ser interesante ", y concluyó: "No es nada que realmente quisiera hacer antes de trabajar en esta película. No sé si hay [más por hacer] ... Porque parecía interminable, las posibilidades de dónde podemos ir con el personaje ".
El 20 de noviembre de 2019, The Hollywood Reporter anunció que se estaba desarrollando una secuela, y se esperaba que Phillips, Silver y Phoenix retomaran sus funciones. Sin embargo, Deadline Hollywood informó el mismo día que la historia de The Hollywood Reporter era falsa y que las negociaciones ni siquiera habían comenzado.
A finales de mayo de 2021, se anunció que Todd Phillips estaba trabajando en el guion de Joker 2, por lo que se confirmó la secuela, sin dar detalles de la trama.
En junio de 2022, Phillips mediante una publicación de instagram confirmó la secuela de la película, con un vistazo del guion y en la que se puede ver a Phoenix leyendo el mismo. El vistazo del guion llevaba un aparente título de la secuela: "folie à deux", del francés "locura de dos".
En agosto de 2022 se dió a conocer que, la secuela sería estrenada el 4 de octubre de 2024, exactamente 5 años después del estreno de la primera película. Será un musical titulado "Joker: Folie à Deux", dirigida por Todd Phillips y con Lady Gaga como candidata para ser Harley Quinn.[1]
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