El Señor de los Anillos: los Anillos de Poder (The Lord of the Rings: The Rings of Power) es una serie de televisión inspirada en el universo de las obras de J. R. R. Tolkien, desarrollada por J.D. Payne y Patrick McKay para el servicio de streaming Prime Video, y ambientada en la Segunda Edad de la Tierra Media, antes de los acontecimientos de la novela y las películas de la trilogía de El Señor de los Anillos. Producida por Amazon Studios, en colaboración con Tolkien Estate and Trust, HarperCollins y New Line Cinema, contó con la dirección de Juan Antonio Bayona (dos episodios), Wayne Yip (cuatro episodios) y Charlotte Brändström (dos episodios) en su primera temporada.
Amazon compró los derechos televisivos de la obra por 250 millones de dólares en noviembre de 2017, lo que supone un compromiso de producción de cinco temporadas por un valor de al menos mil millones de dólares. Esto la convertiría en la serie de televisión más cara jamás realizada. Payne y McKay fueron contratados para su desarrollo en julio de 2018, y el resto del equipo creativo se confirmó un año después.
El casting para escoger el reparto se llevó a cabo en todo el mundo. El rodaje comenzó en febrero de 2020 en Auckland, Nueva Zelanda, después de que las negociaciones entre Amazon y el gobierno neozelandés garantizaran que la serie pudiera producirse en el país donde se realizó la trilogía cinematográfica. La producción se suspendió en marzo debido a la pandemia de COVID-19, pero se reanudó en septiembre antes de finalizar en agosto de 2021.
La primera temporada de ocho episodios se estrenó en Prime Video el 2 de septiembre de 2022 y una segunda temporada fue encargada formalmente en noviembre de 2019.
Ambientada miles de años antes de los eventos de El Hobbit y El Señor de los Anillos, la serie se basa en la historia de la Tierra Media del autor J. R. R. Tolkien. Comienza durante una época de relativa paz y cubre todos los eventos principales de la Segunda Edad de la Tierra Media: la forja de los Anillos de Poder, el surgimiento del Señor Oscuro Sauron, la historia del reino insular de Númenor y la última alianza entre Elfos y Hombres. Estos eventos tienen lugar durante miles de años en las historias originales de Tolkien, pero se condensan para la serie.
A julio de 2021, Amazon Studios ha anunciado el siguiente reparto:
En julio de 2017 se resolvió un litigio entre Warner Bros., la empresa responsable de las películas de El Señor de los Anillos y El Hobbit, y Tolkien Estate and Trust, la herencia del autor J. R. R. Tolkien, en cuyos libros se basaron esas películas. Con las dos partes "en mejores términos" tras el acuerdo, empezaron a negociar una posible serie de televisión basada en los libros de El Señor de los Anillos de Tolkien, con interés de plataformas como Amazon Prime, Netflix y HBO. En septiembre de ese año, Amazon se convirtió en el principal candidato y empezó a negociar la serie. En un movimiento poco común para los desarrollos de programación en el estudio, el CEO de la compañía, Jeff Bezos, se involucró personalmente en las negociaciones; Bezos había dado previamente a Amazon Studios un mandato para desarrollar una serie de fantasía de escala comparable a Game of Thrones de HBO, lo que había convertido a Amazon en el principal contendiente para el proyecto.
El 13 de noviembre de 2017, Amazon cerró un acuerdo para adquirir los derechos televisivos globales de los libros, que costaron cerca de 250 millones de dólares, antes de cualquier coste de desarrollo o producción. La compañía aceptó pagar por los derechos sin que ningún talento creativo estuviera vinculado al proyecto. Como parte del acuerdo, Amazon Prime Video se comprometió con la serie por cinco temporadas, con la posibilidad de crear también una derivada. Warner Bros. Television decidió no participar en el proyecto, permitiendo a Amazon trabajar con Tolkien Estate and Trust, HarperCollins y New Line Cinema. Esta última división de Warner Bros., que produjo las mencionadas películas, fue incluida en el acuerdo debido a la posibilidad de que la serie utilice material de los tres largometrajes.
Respecto a los derechos, Amazon Prime puede inspirar videojuegos merchandising, obras de teatro, series, películas... pero no crear contenido exacto de las obras de El Silmarillion y Cuentos inconclusos de Númeror y la Tierra Media. Por ello, la serie recoge historias de esos libros sin hacerlas exactamente igual que en la obra. Lo que no pueden hacer es contradecir la obra de Tolkien.
En abril de 2018, el director de las películas de El Señor de los Anillos y El Hobbit, Peter Jackson, comenzó a discutir su posible participación en la serie con Amazon, pero en junio se confirmó que no estaría involucrado. Ese mismo mes, la directora de Amazon Studios, Jennifer Salke, dijo que las discusiones con Jackson estaban en curso en cuanto a la participación que tendría en la serie. Añadió además que el estudio se había reunido con muchos escritores diferentes sobre el proyecto. En julio, Amazon contrató a los escritores J.D. Payne y Patrick McKay para desarrollar la serie. En diciembre, Jackson declaró que él y sus socios productores iban a leer potencialmente los guiones y a ofrecer notas a los escritores, pero que por lo demás no estarían involucrados en el proyecto. También expresó su emoción por poder ver una adaptación de Tolkien como miembro del público después de no haber podido tener esa experiencia con las películas que dirigió.
Bryan Cogman se unió como consultor en mayo de 2019 tras firmar un acuerdo global con Amazon. Cogman trabajó anteriormente como guionista en Game of Thrones, y estaba previsto que trabajara junto a Payne y McKay en el desarrollo de la nueva serie. En julio, J. A. Bayona fue contratado para dirigir los dos primeros episodios de la serie y ejercer de productor ejecutivo junto a su socia productora Belén Atienza. Ese mismo mes, los creadores de Game of Thrones, David Benioff y D. B. Weiss, mantuvieron conversaciones con varias empresas para firmar un acuerdo global, entre ellas Amazon, que estaba interesada en que ambos asesoraran sobre El Señor de los Anillos, pero finalmente firmaron un acuerdo con Netflix.
A finales de julio, Amazon anunció que Payne y McKay serían los directores y productores ejecutivos de la serie, y reveló el equipo creativo completo que estaba trabajando en el proyecto: los productores ejecutivos Bayona, Atienza, Bruce Richmond, Gene Kelly, Lindsey Weber y Sharon Tal Yguado; el coproductor Ron Ames; la diseñadora de vestuario Kate Hawley; el diseñador de producción Rick Heinrichs; el supervisor de efectos visuales Jason Smith y el artista conceptual John Howe, quien fue uno de los principales diseñadores conceptuales de los largometrajes. También se espera que la empresa de efectos especiales Weta Workshop y el proveedor de efectos visuales Weta Digital participen en la serie, al igual que en las películas.
Tras el desarrollo de la primera temporada, Cogman dejó la serie para centrarse en el desarrollo de nuevos proyectos. Kelly también dejó la serie, incorporándose Callum Greene como nuevo productor ejecutivo. Greene fue anteriormente productor de El Hobbit: La desolación de Smaug (2013). En marzo de 2021 se anunció que Wayne Che Yip sería el director de cuatro episodios de la serie, y se fijó como coproductor ejecutivo. Charlotte Brändström fue revelada como directora para otros dos episodios en mayo.
Además Howard Shore, compositor de las películas de la trilogía de El Hobbit y El Señor de los Anillos, volverá una vez más para encargarse de la música de la serie.
Tras analizar la opción de Escocia, a finales de junio de 2018 se confirmó de manera informal que el rodaje se llevaría a cabo en Nueva Zelanda y se eligió a Auckland como lugar principal de rodaje en lugar de Wellington, donde se produjeron las películas de El Señor de los Anillos, ya que los estudios en esta última ciudad estaban siendo utilizados para el rodaje de la nueva película de Avatar en el momento en que se iba a iniciar la producción de la serie. Al parecer, la decisión de Amazon de filmar en dicho país estuvo influenciada por las garantías de seguridad para filmar del gobierno neozelandés tras el tiroteo en la mezquita de Christchurch en marzo de 2019.
Amazon anunció oficialmente que la serie se rodaría en Nueva Zelanda en septiembre de 2019 tras llegar a un acuerdo con el gobierno del país, con la Comisión de Cine de Nueva Zelanda y con la Auckland Tourism, Events and Economic Development (ATEED). Payne y McKay afirmaron que, a la hora de elegir la ubicación principal, requirieron «algún lugar majestuoso, con costas, bosques y montañas prístinas» que también pudiera cumplir los requisitos de producción de la serie.
Tras la finalización del rodaje de los dos primeros episodios, Amazon anunció una segunda temporada y estableció un periodo de descanso de aproximadamente cinco meses antes de continuar con el rodaje. El objetivo era permitir que se revisara todo el material de los primeros episodios y que la sala de guionistas de la serie pudiera volver a reunirse para empezar a trabajar en la segunda temporada antes de que continuara el rodaje de la primera. Esto dio a la serie la opción de filmar las dos primeras temporadas de forma consecutiva, como se hizo con las películas de El Señor de los Anillos.
En enero de 2020 Amazon anunció que la primera temporada constaría de ocho episodios. En abril de 2021, el ministro de Desarrollo Económico y Turismo de Nueva Zelanda, Stuart Nash, reveló que Amazon estaba gastando 650 millones de dólares neozelandeses (465 millones de dólares estadounidenses) en la primera temporada de la serie, lo que la hacía merecedora de 160 millones de dólares neozelandeses (114 millones de dólares estadounidenses) en descuentos fiscales en virtud de los acuerdos del país con el estudio. James Hibberd, de The Hollywood Reporter, señaló que la cantidad de 465 millones de dólares incluía «casi con toda seguridad» costes adicionales al presupuesto de producción de la temporada, incluidos los derechos de realización de la serie y los costes iniciales de construcción de decorados, vestuario y utilería que se utilizarían también en futuras temporadas.
El 2 de agosto de 2021, se mostraba una primera imagen de la serie. En ella se muestra a uno de los personajes en medio de un impresionante paisaje, y además se confirmaba la fecha de estreno para el 2 de septiembre de 2022.
El 19 de enero de 2022, se lanzaba el primer tease tráiler promocional, en el que se desvelaba por primera vez el título de la serie: The Lord of the Rings: The Rings of Power. En él se muestra una forja, mientras una voz femenina narra la inscripción de los anillos de Poder. El 3 de febrero, se mostraban una serie de 23 pósteres promocionales, que reflejaban los distintos pueblos de la Tierra Media. El 10 de febrero, se muestran por primera vez imágenes de varios protagonistas.
El domingo 13 de febrero, durante el descanso de la retrasmisión de la Super Bowl LVI, se emitió el primer tráiler oficial de la serie. En él, no se desvela nada del argumento, pero se puede apreciar la amplísima variedad de personajes que tendrá la serie. De fondo, una voz dice las inolvidables palabras de Tolkien:
El sitio web TheOneRing.net albergó la fiesta de lanzamiento del tráiler a través de YouTube.
El 14 de julio de 2022 se emitió el segundo tráiler oficial y el día 22 en la Comic-Con de San Diego se exhibió el tercero.
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