Yuezhi

El término yuezhi (transcripción pinyin) o yüeh-chi (transcripción Wade-Giles) hace referencia a una tribu de etnia protoindoeuropea ^[4]​^[5]​ originalmente establecida en la zona de pastizales entre las modernas provincias chinas de Xinjiang y Gansu. En el siglo II aC los Yuezhi fueran derrotados por los Xiongnu y tuvieron que abandonar esta zona. Un pequeño grupo conocido como Yuezhi Menores se desplazaron hacia el sur, mientras que la mayoría emigró hacia el oeste hasta la zona del valle del río Ilí, desplazando a su vez a las tribus Sakas (pueblos escitas) que se estaban asentadas allí. Poco tiempo después los yuezhi se vieron forzados por los Wusun a emigrar de nuevo, hacia las zonas de Sogdiana y después hacia Bactriana, donde estas tribus fueron identificadas por las fuentes históricas clásicas como Tókharoi (Τοχάριοι) y Asioi. A partir de entonces los yuezhi llevan a cabo una expansión por el norte de la India actual, donde tras unificarse las cinco ramas gobernantes en una sola, dieron lugar al imperio Kushán. El imperio Kushán llegó a abarcar en su máxima extensión desde Turfan en la cuenca del Tarim hasta Pataliputra en la llanura Indogangética, y jugó un papel importante en el desarrollo de la Ruta de la Seda y de la transmisión del budismo por la misma hasta la China Han.