WWE Friday Night SmackDown, también conocido simplemente como SmackDown, es un programa de televisión de entretenimiento deportivo de lucha libre profesional producido por la WWE. Se ha transmitido sin interrupciones desde su estreno del 29 de abril de 1999 hasta la fecha, desde Estados Unidos por medio de la cadena FOX. SmackDown es el segundo programa principal después de RAW, cuyo programa es el principal de la empresa.
Hasta el 1 de septiembre de 2005, SmackDown! fue transmitido los jueves por la noche; desde el 9 de septiembre de 2005 hasta el 9 de enero de 2015, fue transmitido los viernes por la noche. El programa retornó a los jueves por la noche el 15 de enero de 2015. SmackDown! debutó originalmente en los Estados Unidos en el canal de televisión UPN el 29 de abril de 1999, pero después de la unión entre UPN y la WB, SmackDown! comenzó a ser transmitido por The CW en septiembre de 2006. El programa se mantuvo por dos años en el canal CW hasta que se decidió el cambio por el canal MyNetwork TV en octubre de 2008. SmackDown se mudó a Syfy el 1 de octubre de 2010 hasta el 31 de diciembre de 2015. Una semana después, el 7 de enero de 2016, SmackDown se mudó al canal hermano de Syfy, USA Network. y a partir del 4 de octubre de 2019 se mudó a su actual canal FOX con el Nombre Friday Night Smackdown
Durante su historia, SmackDown ha sido transmitido desde 162 diferentes arenas, en 147 ciudades y pueblos, en siete diferentes países (Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Irak (2006 y 2007) en el Tribute to the Troops, Japón (2005), Italia (2007) y México (2011). Debido a las diferencias de horario, SmackDown ha debido ser transmitido horas antes en Irlanda y el Reino Unido y un día antes en Australia, Canadá, Singapur y Filipinas que en los Estados Unidos, solo cuando no es en vivo, ya que en ese caso se transmite por defecto.
El 10 de octubre de 2014, el programa celebró su aniversario número 15 con un especial dedicado al tema. El 25 de mayo de 2016, se anunció en la página oficial en WWE.com que desde el 19 de julio de 2016, SmackDown comenzó a ser transmitido los martes por la noche, con transmisiones en vivo. Sin embargo, el show pasó a ser parte de los viernes por la noche manteniendo el formato de transmisiones en vivo.
Cuando se realizó el Draft, SmackDown se quedó sin un campeonato femenino y sin campeonatos en parejas, tras varias semanas después de SummerSlam (2016), el gerente general de SmackDown Daniel Bryan (en ese entonces) anuncio la creación del SmackDown Women's Championship y del SmackDown Tag Team Championship y que para definir a los nuevos campeones en parejas del show azul se organizó un torneo donde en Backlash 2016 se disputaría la final para coronar a los nuevos campeones y el Comisionero de SmackDown Shane McMahon anunció que se disputaría un Six Pack Challenge Elimination Match en Backlash donde se coronaria a la nueva campeona de la marca azul.
El programa posee cuatro campeonatos, los cuales son defendidos durante el show los días viernes y los domingos en eventos pago por visión (aunque también son defendidos en eventos en vivo en días aleatorios). El primero y más importante es el Campeonato Universal de la WWE, con Roman Reigns como su actual campeón. El segundo más importante es el Campeonato Intercontinental, con Apollo Crews como su actual campeón. En la división en parejas se encuentra el Campeonato en Parejas de SmackDown, con The Mysterios (Dominik & Rey Mysterio) como actuales campeones. Por último, en la división de mujeres se encuentra el Campeonato Femenino de SmackDown, con Bianca Belair como actual campeona, En la división femenina en parejas se encuentra el WWE Women's Tag Team Championship, cuyas poseedoras actuales son Natalya & Tamina.
La siguiente tabla muestra las personalidades al aire actuales del programa:
El 10 de octubre, Fox Sports 2 comenzó a transmitir SmackDown, comenzando por el episodio en el que SmackDown celebraba su 15 aniversario. Actualmente, SmackDown se transmite en vivo por Fox Sports para el Cono Norte y Sur.
WWF SmackDown! (como era conocido originalmente) fue creado para competir directamente con el programa Thunder de la WCW, el cual era transmitido los jueves por la noche. En el espíritu de la era Actitud de la WWF (Era Attitude), originalmente se esperaba que el programa consistiera en dos horas de Divas (modelos femeninas). Sin embargo, esto no funcionó, por lo que SmackDown! se convirtió en un programa que servía para complementar a RAW (otro espectáculo televisivo de la WWE).
La primera aparición de SmackDown! fue el 29 de abril de 1999 usando la escenografía de "Raw is War" (Raw es guerra, juego de palabras del nombre del programa en inglés usado durante la era Attitude). Sin embargo, durante el transcurso de 1999, la WWF experimentó un aumento significativo de fanáticos nuevos que sintonizaban el programa Raw is War. En agosto de 1999 SmackDown! hizo su debut en la cadena UPN. Al igual que WCW Thunder, SmackDown! era grabado los martes y luego transmitido los jueves. El programa de la WWF llegó a tal nivel de popularidad que la WCW movió a Thunder a los miércoles con la esperanza de retener a sus fanáticos. SmackDown!, al igual que Thunder, usaba el color azul (mientras que su programa hermano Raw se caracterizó por el color rojo).
El tema musical original de SmackDown!, en comparación con Raw is War, no era una canción de una banda; en vez de esto, la WWE creó un tema basado en la mezcla de los géneros del tecno y el rock. El primer escenario de SmackDown! era único debido a que tenía una pantalla gigante ovalada, lo cual lo diferenciaba de la tradicional pantalla rectangular en otros escenarios de la lucha libre. En agosto de 2001, como parte de la celebración del 2º Aniversario de SmackDown!, el programa recibió un nuevo logo y escenario.
A comienzos del 2002, World Wrestling Federation cambió su nombre a World Wrestling Entertainment y realizó lo que se llegó a conocer como la División de Marcas. Esto significaba que los dos programas televisivos de la WWE (RAW y SmackDown!) se convertirían en competidores. Esto fue parte de los cambios traídos como consecuencia de la adquisición de la WWE de sus dos competidores mayores, WCW y ECW. La división de marcas fue anunciada al público durante el programa RAW del 25 de marzo de 2002.
La división de marcas trajo consigo un cambio incomparable en la historia de la WWE. Los luchadores serían talento exclusivo de uno de los programas; luchando solamente para la marca a la que pertenecieran. En esos momentos la única excepción eran los campeones, ya que originalmente los títulos de la WWE serían defendidos en ambos programas. Sin embargo, a finales del 2002, Brock Lesnar, Campeón Mundial de la WWE en esos momentos, se rehusó a defender el título en RAW, lo que llevó a que el campeonato se convirtiera en un título exclusivo de SmackDown! y que Eric Bischoff creara el World Heavyweight Championship. Después de este incidente, la WWE asignó a cada programa una serie de campeonatos exclusivos. El anterior nombre WWE Super Smackdown!, se da luego de que Triple H decidiera la "Era SuperShow", con superestrellas de las dos marcas en RAW y también en SmackDown.
Debido al despido de John Laurinaitis se programó que habrá Gerentes Interinos en cada noche para ver quien calificara para tomar el puesto de Gerente General de Raw y SmackDown permanentemente y en la celebración del episodio 1000 de Raw se anunciara el ganador.
El 24 de julio Vince McMahon anunció que el Gerente General de esa marca iba a ser Booker T.
Luego de más de una década, se comenzaron a emitir comerciales en donde se decía que SmackDown volvería a emitirse los jueves por la noche a partir del 15 de enero de 2015. Actualmente, SmackDown es transmitido los jueves por la noche, volviendo a llamarse "Thursday Night SmackDown", estrenando nueva introducción, nuevo tema, y nuevas gráficas.
En el 25 de mayo de 2016 WWE ha anunciado que SmackDown comenzará a ser transmitido en vivo a partir del 19 de julio e anunciado también una nueva División de Marcas. El 25 de mayo de 2016, se anunció en la página oficial en WWE.com que desde el 19 de julio de 2016, SmackDown comenzará a ser transmitido los martes por la noche, con transmisiones en vivo. En esa primera transmisión se celebraría el Draft en el cual se decidiría la marca a la cual el luchador iría a pelear.
El 25 de mayo, la WWE anunció la segunda Extensión de Marcas la cual dividiría al personal distribuidos entre las marca de SmackDown y Raw iniciando con diversas personalidades el 19 de julio con Shane y Stephanie McMahon, quienes comandarán juntos la marca Raw y la nueva programación en vivo de la marca SmackDown, el cual será transmitido los martes. Luego se anunció que el Draft tendrá lugar el mismo día inaugural de la transmisión en vivo el 19 de julio, con los respectivos encargados de cada marca para adjudicarse luchadores a favor, marcando de paso la primera vez en que un Draft se realice en un episodio del programa SmackDown por encima de Raw. El 11 de julio en Raw, Vince McMahon anunció que Shane McMahon será el nuevo comisionado de SmackDown, por otro lado anunció que Stephanie será la comisionada de Raw, quienes competirán cada semana demostrando que programa será el mejor. A su vez, cada comisionado deberá anunciar un Gerente General para comandar cada uno de los programas a los que se le asigne. El 18 de julio en Raw, Shane asignó a Daniel Bryan el nuevo Gerente de SmackDown, mientras que Stephanie anunció a Mick Foley para dirigir Raw.
Desde el 26 de octubre de 2012 hasta el 4 de abril de 2014, SmackDown comenzó a usar el tema "Born 2 Run" de 7Lions como uno oficial del programa, con el tema "This Life" de Cody B. Ware sirviendo como uno secundario, luego de un tiempo se hizo un intercambio, pasando el tema "Born 2 Run" como uno secundario, cuando "This Life" fue usado en SmackDown como tema principal. Antes del 26 de octubre de 2012, SmackDown inició su programación con el tema "Know Your Enemy" de Green Day como tema principal mientras que "Hangman" de Rev Theory fue usado como uno secundario. Cuando SmackDown hizo su debut por la señal de Syfy en 2010, el tema principal fue remplazado por "Let it Roll" de Divide the Day. La WWE comenzó a grabar SmackDown los martes por la tarde para ser emitido en la misma semana los jueves por la tarde por la señal Syfy. Sin embargo, SmackDown ha sido transmitido en vivo los jueves por la noche en episodios especiales. El programa comenzó a ser emitido en calidad HD desde un episodio del 25 de enero de 2008, en donde se estrenó un nuevo escenario (escenario universal para toda la programación de WWE). Seguido de la primera emisión en HD, la exclamación usada en el nombre de "SmackDown!" fue retirada pasando a llamarse solamente "SmackDown", incluyendo el cambio en el logo del programa, asemejándose a los logos usados entre los años 2001 y 2008, pero con un esquema azul más oscuro.
El 3 de agosto de 2012, se comenzó a usar la escenografía universal modificada por la WWE, el cual debutó en Raw 1000 el 23 de julio de dicho año. Desde el 21 de septiembre de 2012 hasta 26 de octubre de 2012, 4 de octubre de 2013 hasta el 1 de noviembre de 2013, 3 y 31 de octubre de 2014 y 2 y 30 de octubre de 2015, WWE trabajó en conjunto con Susan G. Komen por la Cura del Cáncer de mama adornando la escenografía de SmackDown con elementos de color rosa, incluyendo la cuerda media del ring. Las cuerdas del ring de SmackDown fueron usualmente de color azul desde 1999 hasta el año 2012 (también fueron de color negro entre 2001 y 2002). Se mantuvieron de color azul hasta diciembre de 2012 cuando cambiaron permanentemente de color blanco, no siendo el único programa con este cambio sino que también el resto de los programas de la WWE. El 22 de agosto de 2014, SmackDown cambió de presentación pasando completamente al formato de vídeo letterbox 16:9, con una versión reducida del formato HD nativo de la sensación de estándar 4:3 SD. Al igual que Raw (en donde también cambiaron al formato de vídeo letterbox 16:9 cuatro días antes el 18 de agosto), el nuevo logo de la WWE comenzó a ser visto en los postes y faldas del ring, y abajo en la esquina derecha de la pantalla cuando es transmitido. El 29 de agosto de 2014, el canal de transmisión Syfy movió el logo de la WWE abajo en la esquina izquierda de la pantalla.
Los gráficos fueron reposicionados, SmackDown continuó usando variaciones de gráficos que comenzaron a usarse en la primera transmisión en HD en enero de 2008, hasta que el programa fue movido a los jueves por la noche el 15 de enero de 2015, cuando se implementaron los nuevos gráficos (ahora optimizado por el formato 16:9) y un video de introducción con el logo de SmackDown. El 26 de marzo de 2015, WWE adirió una pequeña pantalla Led a los costados del ring de SmackDown, similares a los usados en Raw. El 14 de septiembre de 2015, en el estreno de temporada de Raw, la cuerda media del ring fue cambiada a un color dorado. Seguido al mes de octubre de 2015, la mesa de comentaristas de WWE, la rampa de entrada y faldas del ring fueron cambiadas por el trabajo en conjunto con Susan G. Komen. Además, la cuerda media del ring fue cambiada a un color rosa para promover la lucha por el Cáncer de mama.
A finales de 2017, WWE concretó un contrato con la cadena estadounidense Fox para transmitir SmackDown. El primer episodio transmitido por Fox fue el 4 de octubre de 2019, siendo cambiado el show a los viernes recibiendo una subida significativa en los índices de audiencia a comparación de los índices de audiencia conseguidos en Usa Network, la wild card rule fue eliminada haciendo un nuevo draft la siguiente semana.
Desde el 13 de marzo de 2020, debido a la Pandemia del COVID-19, es transmitido sin público asistente desde el WWE Performance Center de la Full Sail University. Hasta que existan las garantías para volver a hacer giras en Estados Unidos y en el mundo, no hay fecha definida para el regreso de SmackDown con coliseos asistidos.
A lo largo de la historia de su transmisión, el programa ha tenido emisiones que han sido emitidos por diferentes temas. Entre ellos se puede nombrar un episodio en especial como el del Slammy Award y el reciente episodio en el que se celebró el nuevo Draft. Otros han sido dedicados a un luchador específico por una razón especial, debido a un fallecimiento o al retiramiento de un luchador, así como episodios conmemorativos o aniversarios.
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