El Toyota Camry es un automóvil de turismo del segmento D producido por el fabricante japonés Toyota. Es un vehículo de cinco plazas, que fue inicialmente lanzado como una versión berlina del deportivo Toyota Celica y que a lo largo de su existencia mutaría su fisonomía, hasta ser convertido en un coche lujoso, tal como fueran ofrecidas sus últimas generaciones.
Actualmente, es el denominado sedán de representación de la marca Toyota, posicionándose por encima de los modelos Avensis y Corolla, además de ser el quinto modelo con mayor tiempo de producción por parte de la marca Toyota, luego de la camioneta Land Cruiser (desde 1954), el mencionado Corolla (desde 1966), la minivan Hiace (desde 1967) y la camioneta Hilux (desde 1968).
A lo largo de su historia, su producción se dividió entre los Camry de carrocería estrecha (de 1979 a 2003) y los de carrocería ancha (de 1991 hasta el presente). En dicho período, existieron versiones de carrocería estrecha y ancha que convivieron desde 1991 a 2003, para lo cual fue necesario el uso de nomenclaturas para identificar a las distintas generaciones, siendo los modelos estrechos conocidos como "Camry V" y los anchos como "Camry XV". En total, fueron puestas a la venta (sin contar la generación XV60, programada para 2017) 6 generaciones del "Camry V" (Celica Camry de 1979 a 1982, V10 de 1982 a 1986, V20 de 1986 a 1990, V30 de 1990 a 1994, V40 de 1994 a 1998 y V50 de 1998 a 2003) y 5 del "Camry XV" (XV10 de 1991 a 1996, XV20 de 1996 a 2001, XV30 de 2001 a 2006, XV40 de 2006 a 2011 y XV50 de 2011 a 2017).
Su producción, también fue aprovechada y comercializada en otros países bajo otras marcas, siendo estas las filiales de Toyota Lexus y Daihatsu y la australiana Holden de General Motors, en este último caso, a través de un convenio firmado entre Toyota y GM. Todas las generaciones del Camry salvo la primera se vendieron como Lexus ES, la segunda y la tercera como Holden Apollo, y las tres últimas como Daihatsu Altis.
El término "Camry", originalmente fue utilizado para denominar a un sedán de cuatro puertas derivado del modelo Toyota Celica, razón por la cual era comercializado bajo el nombre de "Celica Camry". Esta primera serie de vehículos que estrenaba el término "Camry", recibió el nombre en clave de "Serie A40/A50". Este nuevo modelo, comenzó a ser comercializado en el mes de enero del año 1980, a través de las tiendas especiales que Toyota designara en Japón para su modelo Corolla, siendo inicialmente vendido a la par de estos modelos y en venta pormenorizada. En efecto, la producción del nuevo Celica Camry comenzó en el mes de diciembre de 1979, saliendo de la línea de producción de la planta ubicada en Tsutsumi, Prefectura de Aichi. A pesar de su nombre y de su posición en el mercado, este coche no compartía con el Celica la mayoría de sus elementos, sino más bien lo hacía con el que sería su predecesor, el Toyota Carina Serie A40/A50, al cual se asemejaba más en figura que al deportivo del cual derivaba. A la par de esto, Toyota implementaría un reestilizado para el Carina, alargando su frontal e introduciendo características distintivas nuevas, como la nueva parrilla frontal en forma de "Barra T", gracias a la cual pasaba a ser más parecido al Celica A40 de la primera generación. Por tal motivo y hablando en sentido estricto, el Celica Camry, no fue la primera generación del Camry, sino más bien el predecesor de esta gama de coches.
El Celica Camry, utilizó una configuración mecánica de motor delantero y tracción trasera. La versión A40 empleó un sistema de suspensión de eje rígido y cuatro anclajes, mientras que sus impulsores fueron todos nafteros de cuatro cilindros en línea, conocidos como 12T-U (1600 cm3) y 13T-U (1800 cm3). Internamente,los A40 de 1600 cc, eran denominados TA41, mientras que los de 1800 cc, eran identificados como TA46. Los primeros niveles de equipamiento de esta versión comprendían a los 1600 LT, 1600 XT, 1800 LT, 1800 XT, and 1800 XT Super Edition. En agosto de 1980, Toyota presentó sus modelos de alta gama, a los que identificó con la nomenclatura "A50", que contaban con un sistema de suspensión independiente en las cuatro ruedas (en las delanteras utilizaba un sistema estilo MacPherson, mientras que en las traseras utilizaba un sistema de brazos semi arrastrados) y con frenos a disco en las cuatro ruedas. Para la serie TA57 o "1800 SX", Toyota desarrolló el impulsor 3T-EU engine de 1.8 litros. Más tarde, fueron desarrollados los impulsores 21R-U sobrealimentado, o 2000 SE y el 18R-GEU base, o 2000 GT, que fueron utilizados en las series RA56 y RA55, respectivamente.
Como se dijo anteriormente, el término Camry, fue utilizado para identificar a un sedán derivado del modelo deportivo Toyota Celica. El origen de este término, tuvo lugar en la palabra nipona kanmuri (冠, かんむり cuya traducción al español es "corona") cuya fonética es similar a la palabra anglicanizada "Camry". Esta terminología, vino a colación del uso de diferentes traducciones del término, que ya se venía dando para bautizar a otros modelos, tals los casos del Crown, el Corona y el Corolla, siendo en estos dos últimos casos términos latinizados que a su vez hacen connotar el tamaño de cada auto.
Volviendo al Camry, en marzo de 1982, Toyota toma una determinación para con la producción del modelo Celica y sus derivados, para lo cual decide separar las producciones de las versiones sedán y cupé, dejando para la segunda el término "Celica", mientras que el sedán a partir de ese momento, comenzaba a ser producido por primera vez como "Toyota Camry". La primera generación del nuevo Camry, comenzaba a ser producida desde esa fecha en la misma planta de Tsutsumi, donde anteriormente se producía el "Celica Camry". Para la designación de este nuevo modelo, Toyota emplearía la nomenclatura "V10". Al mismo tiempo y dependiendo del tipo de motorización, los Camry V10 eran clasificados entre los "Serie S" y los "Serie C". Para la primera serie, los motores desarrollados adoptaban el Ciclo Otto (impulsores a nafta) de combustión interna, mientras que los "Serie C" adopatabn motores diesel. Dependiendo de las versiones, estos motores estaban identificados como SV10, SV11 y SV12, para los nafteros, y CV10, CV11 y CV12, para los diesel. Lanzado al mercado japonés el 24 de marzo de 1982, la serie V10 fue presentada como un sedán de 4 puertas que fuera distribuido y vendido en las tiendas especiales de Toyota para su modelo Corolla. Al mismo tiempo, un modelo gemelo al Camry fue lanzado bajo el nombre de Toyota Vista, el cual no era otra cosa más que un Camry con el nombre cambiado, pero que a diferencia de este, fue ofrecido en sus propias tiendas de distribución. Las versiones liftback 5 puertas de estos modelos fueron presentadas en agosto de 1982, aunque en los mercados externos el Camry era exclusivamente conocido en su versión sedán. Dentro de la jerarquía de Toyota, estos coches se podían comparar en tamaño con los Carina y Corona. Por otra parte, a diferencia del Celica Camry, estos coches comenzaron a ser importados ya desde su primera generación a mercados como el de Australia, Europa y Norteamérica.
El desarrollo de la Serie V10, inició en agosto de 1977, luego de la crisis del petróleo de 1973 y con el fin de enfrentar la crisis de 1979. Las automotrices se vieron obligadas a la producción de modelos de menor tamaño, más ligeros, con mayor eficiencia en el consumo de combustible y mejoras en su desarrollo aerodinámico. Asimismo, comenzaba una importante reformulación en el estilo de configuración mecánica, dejando de lado la tracción trasera por la tracción delantera, considerada de mayor ligereza y más compacta, en aras de lograr una mayor economía en el consumo de combustible. Con un enfoque en el desarrollo de las exportaciones, en particular a los Estados Unidos, el Camry fue diseñado para reemplazar la Corona T130 en diferentes mercados de ultramar. En este sentido, el Camry tuvo que lidiar en ventas con el Honda Accord, otro modelo de tracción delantera también de origen japonés. En el ámbito de esta rivalidad, el Camry superaba al Accord en distancia entre ejes, por 150 milímetros, a la vez de ofrecer motores más grandes. Dentro del informe de diseño, también quedaron etiquetados como principales rivales, aquellos modelos ligeros de tracción delantera basados en la Plataforma X de General Motors. En aras de esta rivalidad y por primera vez de parte de Toyota, el V10 incorporó el sistema de tracción delantera, con impulsor transversal, alternativa que ofreció menor espacio en el vano motor y mayores dimensiones en el habitáculo, permitiendo llegar a una distancia total entre ejes de 2600 mm.
Entre sus principales características mecánicas, se destacaba el desarrollo de un nuevo sistema de suspensión independiente, tipo MacPherson con muelles helicoidales y barras estabilizadoras en la suspensión delantera, mientras que atrás presentaba un sistema estilo MacPherson con brazos paralelos inferiores. Presentaba también un sistema de dirección a piñón y cremallera, y su sistema de frenado estaba compuesto por frenos a disco en las ruedas delanteras y a tambor en las traseras, con la novedad de incluir un sistema de aviso sonoro, para detectar si las zapatas estaban desgastadas.
La segunda generación del Camry, conocida como la serie V20, salió a la venta durante agosto de 1986 en Japón.. Al igual que con la serie anterior, Toyota había lanzado simultáneamente la nueva generación del modelo Vista para su venta en el mercado interno japonés. En cuanto a configuración de carrocería, ambos modelos continuaron siendo ofrecidos en una única versión sedán de cuatro puertas. Para los mercados extranjeros, Toyota lanzó una versión familiar por primera vez. Por su parte, el Vista también presentó una versión sedán de cuatro puertas con techo hardtop, como una alternativa a la versión liftback ofrecida en la generación anterior. Este formato de carrocería, fue presentado también en el Camry en agosto de 1988. Para lograr una apariencia más deportiva con proporciones cada vez más bajas, Toyota redujo la altura del hardtop en 25 mm con respecto al sedán. A pesar de no haber estado destinado a la exportación, tiempo después esta versión hardtop, con algunas reformas, fue tomada como base para la producción del Lexus ES 250, concebido exclusivamente para el público norteamericano, entre junio de 1989 hasta 1991. El lanzamiento del ES 250, obedeció a una jugada de Toyota que pretendió lanzar ese modelo de manera anticipada, pretendiendo dar vida a la nueva linea de modelos de Lexus y evitando lanzar el modelo insignia LS 400, como un coche independiente.
La cuarta generación fue puesta a la venta en diciembre de 1996. El Scepter desapareció de la gama japonesa, ya que el Camry adoptó el mismo ancho que el de los modelos de otros países. Su plataforma fue tomada para desarrollar de numerosos modelos nuevos: los todoterrenos Toyota Highlander y Lexus RX, el monovolumen Toyota Sienna y el turismo Toyota Avalon.
Inicialmente se ofrecían únicamente las carrocerías sedán y familiar. Las versiones cupé y descapotable, puestas a la venta en 1999 y 2000 con el nombre "Camry Solara", tienen un diseño diferenciado con respecto al turismo. Los motores gasolina de 2.2 v4 y 3.0 v6 litros pasaron a desarrollar 133 y 194 CV respectivamente.
En 1991 y con el objetivo de cumplir con los cánones impositivos de automóviles de alta gama implementados en Japón, Toyota lanzaría a la par de la serie Camry V30, una versión amplificada de este modelo que comenzaba a ser ofrecido también con el nombre de Toyota Scepter. Aun así, este coche amplificado también sería ofrecido bajo el nombre Camry en otros mercados, como el australiano o estadounidense. Debido a esto, este coche fue codificado bajo la nomenclatura Camry XV10 (La letra "X" era una connotación a sus medidas amplificadas), dando inicio a la gama Camry XV. Entre los años 1991 y 2003, los Camry XV convivieron en producción con los Camry V hasta que pasado ese período, la gama V fue discontinuada quedando la gama XV como continuadora de la producción del Camry.
El Camry XV50, fue presentado el 23 de agosto de 2011 y tras su presentación realizó su debut en la Temporada 2011 de la Copa NASCAR el 27 de agosto de 2011. Fue lanzado oficialmente a la venta en Japón el 05 de septiembre de 2011 y en los Estados Unidos unos días más tarde de ese mismo mes. Esta versión, recibió un restyling superior al de su predecesor, mientras que el exterior recibió una nueva carrocería completamente de metal y un diseño más anguloso. Sus motorizaciones diferían entre un 2.5 litros de 4 cilindros en línea (codificado como 2AR-FE) y un 3.5 litros de 6 cilindros en V (codificado como 2GR-FE). Estos motores erogaban una potencia de 178 HP en el caso del I4 (siendo incrementada con respecto al XV40) y de 268 HP en el caso del V6 (manteniendo la potencia erogada por su antecesor). En cuanto a economía de combustible, los números de consumo aumentaron tanto para una versión, como otra. En el caso del V6, el consumo aumentaría a 11 Litros/100 km (21 millas por galón en Estados Unidos) en tránsito citadino, y a 8 Litros/100 km (30 millas por galón en Estados Unidos), en ruta. En el caso del 4 cilindros en línea, sus números son de 9 Litros/100 km (25 millas por galón en Estados Unidos) en tránsito citadino, y a 7 Litros/100 km (35 millas por galón en Estados Unidos), en ruta. Estos motores producen un par motor de 230 Nm en el caso del I4, y de 336 Nm en el caso del V6. A pesar de su diseño similar a su versión antecesora XV40, su diseño exterior adquirió un aumento en sus dimensiones gracias al reestilizado de sus paneles interiores, los cuales fueron retocados respetando la línea de los paneles exteriores.
La serie XV50, fue la primera en ser ofrecida en los Estados Unidos sin transmisión manual. En este sentido, el "Camry americano" posee una caja automática de 6 velocidades, con el opcional de accionamientos manual al volante (Paddle Shifters) en el modelo SE. En Japón, este Camry se ofrece directamente en las tiendas especiales que Toyota destina a través de sus representantes, de manera exclusiva para este modelo.
El 03 de septiembre de 2012, fue lanzado en Japón el modelo año 2013, cuya llegada a los Estados Unidos se vio retrasada hasta enero de 2013, debido a la crisis energética producida a causa del terremoto y tsunami de Japón de 2011. Por primera vez en el mercado japonés, este Camry no presentó su diseño regular utilizado también para los mercados de Estados Unidos y Australia. En su lugar, este coche adoptó la línea de diseño "Prestige", presentada en el modelo Aurion para los mercados del Sudeste Asiático y China.
Además de sus versiones de combustión interna normal, el XV50 presentó su versión híbrida, la cual presentó una versión mejorada de su sistema Hybrid Synergy Drive, combinada con una nueva generación de su motor estándar 2AR-FE de 2.5 litros y 4 cilindros en línea, llamada 2AR-FXE. Este nuevo motor, adopatab para su uso el Ciclo Atkinson. Esta nueva motorización, ofrece una potencia neta de 200 HP, superiores a los 187 HP de la versión original, a la vez de permitir un aumento del 39% en la economía de combustible, dando a este Camry Híbrido, las mejores calificaciones de consumo en MPG (millas por galón), entre los demás sedanes medianos de su segmento. Este Camry Híbrido, esta equipado con una batería de tracción sellada de hidruro de níquel, capaz de erogar 16 kWh de trabajo. En cuanto a su coeficiente aerodinámico, es el mismo que posee su antecesor XV40, de Cd=0.27, el cual hace que en mercados como el de Australia, sea el vehículo de producción local con mayor aerodinamia.
En cuanto a la producción de este modelo, Toyota lo fabrica y ofrece bajo su marca Daihatsu y con el nombre Altis, dentro del mercado japonés, mientras que en Oceanía este coche se ofrece bajo el nombre de Toyota Aurion. Inicialmente, este Camry ofrecía dos niveles de equipamientos que eran conocidos como "Regular" o "Prestige", siendo sobre esta segunda opción que se basaba el Aurion oceánico. Sin embargo, a partir de 2012 el término Aurion comenzó a ser usado en el Camry Prestige dentro del mercado japonés, sin embargo continuaría siendo ofrecido en los mercados de Australia y Estados Unidos simplemente como Camry.
La más reciente generación del Camry, codificada como XV60, será la sexta generación de la gama Camry XV y la octava de la cronología global del modelo. Esta nueva generación del Camry, ha sido presentada oficialmente en el Salón del Automóvil Internacional de Norteamérica realizado entre el 14 y 22 de enero del año 2017.North American International Auto Show. Esta nueva generación de Camry, en cuya presentación dejó notar dos tipos de modelos, siendo estos un atmosférico y un híbrido, estará disponible a partir del tercer cuatrimestre de 2017. En cuanto a su desarrollo, el diseño de este auto es un gemelo de la sexta generación del modelo Lexus ES, con el que también comparte su nomenclatura en código XV60. Al mismo tiempo, está basado sobre la plataforma Toyota New Global Architecture, la cual comparte con los modelos Prius y C-HR de Toyota y los Lexus LC y LS.
Se vende en dos versiones, L4, la cual esta impulsada por un motor Toyota de 2.5 litros logrando 181 CV, y V6, la cual tiene un motor V6 de 3.5 litros erogando 302 CV.
A lo largo de su producción, el Camry fue un automóvil muy utilizado para competencias de turismos, siendo en muchos casos el representante nato de la marca Toyota en dicha categoría. Una de las principales categorías internacionales de automovilismo donde el Camry tuviera participación, fue en el Supertouring Australiano (hoy (V8 Supercars), donde incursionó entre 1997 y 2001. Años más tarde, en el 2007, se produjo el desembarco de Toyota dentro de la popular categoría estadounidense de turismos NASCAR, siendo la primera marca extranjera (en relación a los Estados Unidos) en incorporarse a esta categoría, llevando al Camry como modelo insignia. La primera victoria del modelo Camry en esta categoría, llegó el 09 de marzo de 2008, en la competencia Kobalt Tools 500, donde Toyota se despacharía al mismo tiempo con su primer 1-2 en la categoría, teniendo como representantes al ganador Kyle Busch y su escolta Tony Stewart. Otra categoría donde incursionó el modelo Camry, fue en el V8 SuperTourer de origen neozelandés y con un reglamento similar al Supercars australiano. En esta categoría, el Camry se bate contra los modelos Ford Falcon, Holden Commodore y Nissan Altima. Por último, a fines del año 2016 fue anunciado el desembarco de la marca Toyota en la categoría argentina de superturismos Top Race, donde la marca además de tener representación oficial, será representada por el modelo Camry, cuyo diseño es tomado para la creación de un carrozado imitación en fibra de vidrio, el cual es equipado al igual que todos los coches de la categoría, con un motor TRV6 by Berta de 3.5 litros de cilindrada y 390 HP de potencia, desarrollado por el motorista argentino Oreste Berta.
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