Thomas Jasper Cat, más conocido como Tom (o también El Gato Tom) es un personaje de ficción, protagonista del clásico animado Tom y Jerry, de Metro Goldwyn Mayer y Hanna-Barbera. Creado por William Hanna y Joseph Barbera, es un gato doméstico, mayormente mudo de pelo corto azul grisáceo y blanco que apareció por primera vez en el corto animado de MGM de 1940, Puss Gets the Boot. Originalmente se llamó "Jasper" durante su debut en el corto; sin embargo, en su próxima aparición en The Midnight Snack fue conocido como "Tom" o "Thomas".
Tom junto a su co-protagonista de Tom y Jerry, Jerry el Ratón, son unos de los varios personajes icónicos de Hanna-Barbera.
Su nombre, "Tom Cat", se basa en "tomcat", una frase que se refiere a los gatos machos.
Por lo general, es mudo y rara vez se le escucha hablar, con la excepción de algunos dibujos animados(como The Lonesome Mouse de 1943, The Zoot Cat de 1944 y Tom and Jerry: The Movie de 1992). Sus únicos sonidos vocales notables fuera de esto son sus varios gritos cada vez que está sujeto al pánico o, más frecuentemente, al dolor.
Él está continuamente detrás de Jerry el Ratón, para quien coloca trampas, muchas de las cuales son contraproducentes y le causan daño a él en lugar de a Jerry. Su grito característico fue proporcionado por el creador William Hanna.
Tom ha cambiado a lo largo de los años con su evolución, especialmente después de los primeros episodios. Por ejemplo, en su debut, fue cuadrúpedo. Sin embargo, a lo largo de los años (desde el episodio Dog Trouble), se ha vuelto casi completamente bípedo y tiene inteligencia humana y es similar a su apariencia anterior, en shorts de 1945 tenía bigotes retorcidos y su apariencia iba cambiando.
En la década de 1940 y principios de la de 1950, tenía el pelaje blanco entre los ojos. En los dibujos animados más recientes, el pelaje blanco se ha ido.
Como personaje de dibujos animados de comedia, Tom tiene un nivel de elasticidad sobrehumano.
Tom suele ser derrotado (o muy raramente, asesinado, como en Mouse Trouble, donde explota) al final, aunque hay algunas historias en las que engaña y derrota a Jerry.
Tom ha sido retratado de diversas formas como un gato doméstico que hace su trabajo y una víctima de los intentos de chantaje de Jerry, a veces en el mismo período. Casi siempre es llamado por su nombre completo "Thomas" por Mammy Two Shoes (su dueña original) y también por todas sus dueñas.
Tom y Jerry aparecieron juntos en el musical Mojada y peligrosa de Technicolor Metro-Goldwyn-Mayer de 1945, donde Tom aparece brevemente como mayordomo de King Jerry, este último que tiene una secuencia de baile con Gene Kelly, y también en otro musical con el mismo estudio Dangerous When Wet (1953), donde, en una secuencia de sueños, la protagonista Katie Higgins (Esther Williams) hace un ballet submarino con Tom y Jerry, así como representaciones animadas de las diferentes personas de su vida.
A pesar de que casi todos los cortos muestran a Tom en silencio (además de sus sonidos vocales como gritos y jadeos), hay algunas caricaturas que lo presentan hablando, como su primera aparición en una película (junto con su coprotagonista Jerry) en 1993 Tom and Jerry: The Movie, siendo un ejemplo de como hablan Tom y Jerry a lo largo de la película.
Aquí están varios de sus actores de doblaje:
Expresado en material no oficial:
Tom ha tenido varios actores de voz diferentes a lo largo de los años. Cuando el personaje debutó en Puss Gets the Boot, el actor de voz Harry E. Lang proporcionó los chillidos y maullidos de Tom. Continuaría haciéndolo hasta Sufferin Cats (1943). Comenzando con el corto The Night Before Christmas (1941), el co-creador William Hanna proporcionó los efectos vocales del personaje hasta el último corto Tot Watchers de Hanna-Barbera (1958).
Durante este período de tiempo, Lang ocasionalmente proporcionó efectos vocales e hizo la voz hablante de Tom entre 1944 y 1953.
Billy Bletcher también lo expresó en algunos cortos entre 1944 y 1950. Stepin Fetchit también lo hizo en una secuencia en el corto Mouse Cleaning (1948). En 1961-1962, cuando Gene Deitch asumió el cargo de director después del cierre del estudio de dibujos animados MGM en 1957, él y Allen Swift hicieron efectos vocales para Tom durante ese período de tiempo. Cuando Chuck Jones asumió el cargo durante 1963-1967, él, Abe Levitow y Mel Blanc (mejor conocido por dar voz a Bugs Bunny y otros personajes) le dieron la voz a Tom.
En The Tom and Jerry Show (1975), Tom fue interpretado por John Stephenson.
Lou Scheimer le prestó su voz en The Tom and Jerry Comedy Show en 1980-1982.
Frank Welker le prestó su voz en Tom and Jerry Kids en 1990-1993.
Otros actores de voz incluyen a Richard Kind (en Tom y Jerry: La película), Alan Marriott (en Tom y Jerry en Fists of Furry), Jeff Bennett (en Tom y Jerry: El anillo mágico), Marc Silk (en Tom y Jerry en War of the Whiskers) y Bill Kopp (en Tom y Jerry: Blast Off to Mars y Tom y Jerry: The Fast and the Furry).
También las voces de Spike Brandt (en The Karate Guard, Tom y Jerry: Un cuento de cascanueces, Tom y Jerry: Robin Hood y su ratón alegre, La gigantesca aventura de Tom y Jerry, Tom y Jerry: El dragón perdido, Tom y Jerry: Búsqueda del espía y Tom y Jerry: Willy Wonka y el chocolate Factory), Don Brown (en Tom y Jerry Tales) y Billy West (en Tom y Jerry Conoce a Sherlock Holmes, Tom y Jerry y el Mago de Oz, y Tom y Jerry: Regreso a Oz).
En el show de Tom y Jerry (2014), sus efectos vocales los proporciona el diseñador de sonido del programa, Rich Danhakl, y grabaciones de archivo de William Hanna y Harry E. Lang de los cortos teatrales originales.
Se planeó que Tom y Jerry aparecieran como cameo en la escena eliminada "El funeral de Acme" de la película de 1988, ¿Quién engañó a Roger Rabbit?
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