Túpolev ANT-25
El Túpolev ANT-25 fue un avión experimental soviético de largo alcance y gran velocidad, desarrolladó por la Oficina de Diseño de Pável Sujói, y construido por Tupolev OKB (Opytno Konstruktórskoye Biuró), en 1933. Solo se construlleron dos aviones que se utilizaron para realizar una serie de vuelos de muy largo alcance, muy publicitados en la época.
El ANT-25 ganó su fama tras realizar un vuelo sin escalas entre Moscú y Portland, (Estados Unidos) entre el 18 y el 20 de junio de 1937. Los 9.130 km fueron recorridos sin escalas en 63 horas y 25 minutos. Durante este vuelo, el ANT-25, estuvo pilotado por Valeri Chkálov, Gueorgui Baidukov (copiloto) y Aleksandr Belyakov (navegante). El aparato con un motor M-34 R (matriculado N-025-1) despegó acelerando sobre una rampa de cemento especialmente preparada a fin de que el aparato pudiese alzar el vuelo con sobrecarga de combustible (algo parecido a las rampas de salto de los modernos portaaeronaves).
La idea de un avión experimental de muy largo alcance se originó en TsAGI. En agosto de 1931, en el Consejo Militar Revolucionario de la URSS, se formó una comisión de construcción, para la cual A.N. Túpolev preparó un borrador de diseño de avión. El 7 de diciembre de 1931, la comisión decidió construir un avión y organizar un vuelo con un alcance máximo de 13 000 km en el verano de 1932. El proyecto de la aeronave se completó en julio de 1932. Desarrollado por la oficina de diseño de Túpolev, dirigidó por el equipo de Pavel Sujói.
La construcción de la aeronave comenzó el 1 de junio de 1932. El primer vuelo con el motor M-34 sin caja de cambios tuvo lugar el 22 de junio de 1933. La construcción de un avión de respaldo con un motor M-34R equipado con una caja de cambios comenzó en agosto de 1932. El primer vuelo del segundo prototipo tuvo lugar el 10 de septiembre de 1933.
Las pruebas de ambas aeronaves se llevaron a cabo casi simultáneamente. Las pruebas demostraron que con un motor sin engranajes, la duración del vuelo era de 48 horas, la autonomía a velocidad de crucero era de 7200 km y la autonomía máxima no supera los 10.800 km.
No se lograron las prestaciones esperadas. las partes del fuselaje corrugadas del ala y del empenaje crearon una resistencia excesiva. Se decidió cubrir el ala, el plumaje sobre la ondulación, con un lienzo. En 1934, la tripulación compuesta por M.M. Gromov, I.T.Spirin y A.I. Filin comenzó a realizar vuelos de prueba regulares en el segundo prototipo del ANT-25. Durante las pruebas de vuelo en la primera mitad de 1934, se determinó una mejora significativa en las características de vuelo. La duración estimada (en términos de consumo de combustible) del vuelo podría alcanzar las 80,4 horas, y el alcance fue de 13.020 km.
El ANT-25 salió de la Oficina de Diseño de Túpolev con características de vuelo y confiabilidad completamente diferentes, con lo que luego realizó sus vuelos récord. En el Instituto de Investigación de la Fuerza Aérea en 1934, se estaban preparando dos copias del ANT-25 para que el vuelo rompiera el récord de alcance: el primero fue preparado por A.I. Filin, el segundo, por I.F.Petrov. Gracias a la configuración de un carburador especial, cubriendo las alas corrugadas con tela, puliendo la superficie de las partes sobresalientes, instalando un motor de avión con una caja de cambios, el alcance máximo del ANT-25 se incrementó de 7.500 km a 12.500 km [4]
El aparato, diseñado por Pável Sujói, realizó su vuelo inaugural el 22 de junio de 1933, propulsado por un único motor M-34 , pero el segundo ejemplar que alzó el vuelo tres meses más tarde, montaba ya un motor engranado M-34R de 900 cv. Desde el punto de vista de configuración, el ANT-25 era un monoplano de ala baja cantilever, de 34,00 m de envergadura y construcción íntegramente metálica, con sus tres tripulantes acomodados en cabina cerrada.
La razón del éxito del avión, era el diseño del ancho de sus alas, que le daban un buen alcance y eficiencia, y le permitían transportar una gran cantidad de combustible.
Se encargó la puesta en producción de una variante mejorada del ANT-25 con vistas a efectuar investigaciones.
Se realizaron varios vuelos de larga distancia con este aviónː
Del 10 al 12 de septiembre de 1934 a lo largo de la ruta cerrada Moscú-Riazán-Járkov-Moscú, con una tripulación formada porː M.M Gromov (comandante), A.I Filin (copiloto), I.T Spirin (navegador). Durante este vuelo, se estableció un récord mundial para un alcance de 12.411 km y un récord de duración total de vuelo de 75 horas. El récord mundial establecido no se registró oficialmente, ya que la URSS no era miembro de la Federación Internacional de Aviación (FAI).
El 3 de agosto de 1935, el avión ANT-25 con una tripulación formada porː S. A. Levanevsky (comandante), Gueorgui Baidukov (copiloto) y V. A. Levchenko (navegante) intentó un vuelo sin escalas en la ruta Moscú - Polo Norte - San Francisco, que se anunció solemnemente con anticipación (incluso lograron emitir un sello postal conmemorativo), pero luego de superar unos 2.000 kilómetros, comenzó a filtrarse aceite en la cabina. Pero el avión pudo realizar un aterrizaje de emergencia en Krechevits, cerca de Novgorod. Levanevsky fue llamado a una reunión del Politburó, donde culpó a Andréi N. Túpolev, declarando que su ANT-25 monomotor tenía poca potencia. La razón de la fuga resultó ser simple: se vertió demasiado aceite en el tanque, comenzó a formar espuma y el exceso se filtró en la cabina.
Su segundo piloto, Georgy Baydukov, que también era ingeniero de aviación, no estuvo de acuerdo y propuso a Valery Chkalov para un segundo intento. Al principio, Chkalov se mostró escéptico sobre su selección, ya que era un piloto de combate con pocos conocimientos de navegación. Baydukov informó a Chkalov sobre los puntos más sutiles de volar el ANT-25 y propuso a Aleksandr Belyakov (Alexander Vasilyevich Belyakov), que era el instructor en jefe de su academia de vuelo, como su tercer tripulante. La autoridad de Chkalov fue suficiente para convencer a Joseph Stalin.
El 20 de julio de 1936, comenzó un vuelo de Moscú al Lejano Oriente, con una tripulación formada porː Valeri Chkálov (comandante), Gueorgui Baidukov (copiloto), Aleksandr Belyakov (navegante). El vuelo con una longitud de 9.375 km duró 56 horas antes de aterrizar en la playa de la isla Udd (actual isla Chkalov) en el Mar de Ojotsk, cerca del río Amur.
Al día siguiente, el periódico Pravda publicó un artículo destacado "¡Gloria a los halcones de Stalin!" («Слава сталинским соколам!»). Se construyó una pista de aterrizaje de madera en la isla Udd y el 2 de agosto el ANT-25 partió hacia Moscú. El viaje de regreso duró una semana, con paradas en Jabárovsk, Chita, Krasnoyarsk y Omsk, con una gran bienvenida en cada una. La tripulación recibió la condecoración de Héroes de la Unión Soviética. Así mismo, dos islas cercanas recibieron el nombre de Baydukov y Belyakov.
El 18 de junio de 1937, la aeronave ANT-25 despegó del aeródromo de Shchelkovsky y realizó un vuelo sin escalas en la ruta Moscú - Polo Norte - Estados Unidos, con una escala en el aeródromo de Pearson en Vancouver, Washington con una tripulación formada porː Valeri Chkálo (comandante), Gueorgui Baidukov (copiloto), Aleksandr Belyakov (navegante).
El 12 de julio de 1937, el segundo avión ANT-25 despegó del aeródromo de Shchelkovsky y realizó un vuelo sin escalas siguiendo la ruta Moscú - Polo Norte - Estados Unidos, aterrizando en un pastizal cerca de San Jacinto, California, con una tripulación formada porː M.M. Gromov (comandante), A. B. Yumashev (copiloto), S. A. Danilin (navegante). Durante este vuelo, se estableció un récord mundial para una distancia en línea recta recta (10.148 km) y un récord mundial para un rango de línea discontinua (11.500 km).
El récord establecido por los soviéticos fue batido por dos bombarderos británicos Vickers Wellesley que volaron desde Egipto a Australia en noviembre de 1938; una distancia de 11.523,9 kilómetros. La URSS no continuó la carrera mientras el trabajo de la oficina de diseño de aviación estaba estancado por la represión: Andréi N. Túpolev fue encarcelado y Gromov también estaba al borde de la detención. Valeri Chkálo se estrelló misteriosamente mientras probaba un nuevo caza el 15 de diciembre de 1938.
Los soviéticos exhibieron el ANT-25 pilotado por Chkalov desde Moscú a Vancouver en su pabellón en la Feria Mundial de Nueva York de 1939.
La modificación militar del ANT-25, es el avión bombardero de combate Túpolev ANT-36 (DB-1), se produjo en pequeñas series y entró en servicio con la Fuerza Aérea Soviética. El avión tenía una velocidad máxima de 240 km/h y una carga de bomba de 300 kg.
Fuerza Aérea Soviéticaː 2 Uds
Datos extraídos de "The Osprey Encyclopaedia of Russian Aircraft" 1875-1995.