Superman II es una película de superhéroes de 1980 dirigida por Richard Lester y escrita por Mario Puzo y David y Leslie Newman, basada en el personaje de DC Comics Superman. Es la secuela de la película Superman de 1978, protagonizada por Christopher Reeve, Gene Hackman, Terence Stamp, Ned Beatty, Sarah Douglas, Margot Kidder y Jack O'Halloran. La película se estrenó en Australia y en Europa continental el 4 de diciembre de 1980 y en otros países a lo largo de 1981. Se presentaron los primeros compromisos seleccionados de Superman II en Megasound, un sistema de sonido envolvente de alto impacto similar a Sensurround.
En 1977, se decidió filmar tanto Superman (1978) como Superman II de forma simultánea, con el rodaje a partir de marzo de 1977 y terminando en octubre de 1978. Surgieron tensiones entre Richard Donner y los productores en los que se tomó la decisión de detener la filmación de la secuela, de la cual ya se había completado el 75 por ciento, y finalizando la primera película. Tras el lanzamiento de Superman en diciembre de 1978, Donner fue despedido polémicamente como director y fue reemplazado por Richard Lester. Varios miembros del reparto y el equipo se negaron a regresar tras el despido de Donner. Para ser acreditado oficialmente como el director, Lester volvió a filmar la mayor parte de la película con una nueva apertura y un final alternativo para la cual el rodaje comenzó en septiembre de 1979 y terminó en marzo de 1980.
La película recibió críticas positivas de los críticos de cine que elogiaron las actuaciones de Reeve, Stamp and Hackman, los efectos visuales y el humor. Recaudó $ 190 millones contra un presupuesto de producción de $ 54 millones. Se lanzó una secuela, Superman III, por la cual Lester regresó como director.
La película comienza con Superman tratando de salvar a Lois Lane en Francia, donde unos terroristas han puesto una bomba en uno de los elevadores de la torre Eiffel. Superman, después de salvar a Lois se lleva el elevador al espacio. Al arrojarlo lejos, sin desearlo, provoca que se rompa la zona fantasma donde estaban prisioneros los villanos de Krypton, liderados por el general Zod. Estos, al ser liberados, se dirigen a la Tierra.
Entre tanto, Lex Luthor con la ayuda de su secuaz Otis, se fuga de la cárcel y junto a su amiga Eva Tessmacher llegan al Polo Norte, más exactamente a la Fortaleza de la Soledad donde obtiene datos sobre los tres villanos de Krypton, lo cual explica las señales adicionales en el radar de ondas alfa que creó para detectar a Superman.
Entre tanto, Lois y Clark son enviados a las Cataratas del Niágara. Cuando un niño cae de un mirador y Superman lo rescata, Lois advierte que cada vez que el Hombre de Acero aparece, Clark desapararece y trata de hacer caer a Superman, quien en la habitación del hotel, tras tropezar y caer en una chimenea sin quemarse, le revela su secreto.
Ambos vuelan a la Fortaleza donde Kal-El renuncia a sus poderes debido a su amor por Lois. Mientras, Zod y sus secuaces han dominado la Tierra y se alían con Lex Luthor para enfrentarse a Superman. El general Zod, al enterarse de que Superman es hijo de Jor-El, buscará vengarse de su carcelero.
Al darse cuenta de lo que pasó, Superman regresa a la Fortaleza donde recupera sus poderes y vuelve a Metropolis donde lucha con Zod, Ursa y Non. Tras fingirse derrotado, los lleva al polo donde usa tecnología kryptoniana para despojarlos de sus poderes y vencerlos. Encarcela a Luthor y borra la memoria de Lois Lane para que no recuerde la identidad de Clark Kent.
En muchas entrevistas, Margot Kidder afirmó que existía suficiente metraje de Richard Donner para "Superman II" que podría hacerse otra película. Muchos fanes, aprovechando la existencia de grabaciones maestras para exhibición en TV de "Superman II" distribuidas en el mundo y que contenían escenas inéditas (entre ellas, una de Superman volando a gran velocidad rebasando a un Concorde), lanzaron un DVD restaurado llamado "Superman II: Edición Internacional Restaurada".
La distribución del filme (a través de mensajes privados en foros y por programas P2P) causó malestar en Warner Bros., que decidieron recuperar el material de Donner con la ayuda del editor Michael Thau. Usando el guion de rodaje original de Richard Donner y Tom Mankiewickz, Thau montó el filme usando escenas descartadas en este orden:
El DVD fue lanzado en octubre de 2006 de manera individual y como parte de "Superman: The Ultimate Collection", un conjunto de 14 discos en un estuche metálico que reunía los cinco filmes junto a extras inéditos.
Superman II recibió reseñas positivas de parte de la crítica, así como de la audiencia y los fanes. En la página web Rotten Tomatoes, la película obtuvo una aprobación de 85%, basada en 47 reseñas, con una calificación de 7.5/10, mientras que de parte de la audiencia tuvo una aprobación de 75%, basada en 239 661 votos, con una calificación de 3.2/5.
Metacritic le dio a la película una puntuación de 87 de 100, basada en 12 reseñas, indicando "aclamación universal". En el sitio web IMDB los usuarios le han dado una calificación de 6.8/10, sobre la base de 86 046 votos. En la página FilmAffinity tiene una calificación de 6.1/10, basada en 15 508 votos.
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