Los Rastrojos o las Rondas Campesinas Populares (RCP) es grupo armado organizado narcoparamilitar de Colombia que hace parte del conflicto armado interno. Fue compuesta por disidentes de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), grupo paramilitar que se desmovilizó en 2006. Se presume su reaparición en 2019 en la frontera entre Colombia y Venezuela, en el departamento de Norte de Santander y el Estado Táchira.
Fueron un ejército privado creado por el narcotraficante Wilber Varela alias 'Jabón. Fue uno de los 2 ejércitos del Cartel del Norte del Valle junto a "Los Machos", grupo creado por el narcotraficante Diego León Montoya Sánchez, alias "Don Diego", los cuales se mantuvieron en guerra constante debido a la enemistad entre "Jabón" y "Don Diego". Su nombre se debe a uno de sus fundadores, el lugarteniente de alias Jabón, 'Diego Rastrojo'.
Los capos tomaron la idea de crear estos ejércitos para evitar las desventajas militares que se pudieran presentar en casos de posibles diferencias con los grupos armados ilegales, con los cuales en muchas ocasiones hicieron alianzas, en este caso, con las ultraderechistas AUC.
Tras las capturas de alias "Don Diego", Juan Carlos Ramírez Abadía alias "Chupeta" y la muerte de alias "Jabón", lo que contribuyó a la disolución del Cartel del Norte del Valle; "Los Rastrojos" desaparecieron, como así también sucedió con "Los Machos"
Cuando exmiembros de las ya desmovilizadas Autodefensas Unidas de Colombia(AUC) entre 2003 y 2006, volvieron a las armas, Los Rastrojos resurgieron para retomar los espacios dejados por los narcotraficantes del Cartel del Norte del Valle y de los frentes y bloques de guerra de las Autodefensas que operaban en la zona, mediante alianzas con la guerrilla de las FARC-EP, en esta ocasión liderados por exmiembros de muy poca importancia del desaparecido Cartel del Norte del Valle, que posteriormente llegaron a ser los más buscados de Colombia, como es el caso de los hermanos Luis Enrique y Javier Antonio Calle Serna, alias "Hermanos Comba", quienes se entregaron a la justicia estadounidense en el año 2012, y de Diego Pérez Henao alias "Diego Rastrojo", capturado el mismo año en Venezuela.
Según información que se encuentra en estudio por parte de la Fiscalía General de la Nación, Los Rastrojos habrían comprado en 2013 la franquicia del Bloque Meta, adscrita al Ejército Revolucionario Popular Antisubversivo de Colombia (ERPAC), con el objetivo de empezar una nueva vida criminal producto de los reveses sufridos por parte de las autoridades y las deserciones de sus miembros a otras bandas criminales como el Clan del Golfo; un ejemplo es el narcotraficante Eduard Fernando Cardoza Giraldo, alias "Boliqueso" o "Yupi", quien inició su vida criminal con Los Rastrojos pero que pasó a trabajar con el Clan del Golfo debido al sometimiento a la justicia de los hermanos Calle Serna o Hermanos Comba. Boliqueso tenía el control del tráfico de drogas en el Valle del Cauca, heredando los espacios dejados por los Comba, además de otras actividades ilegales en la región como extorsión, sicariato y microtráfico de drogas. Boliqueso fue capturado en Sao Paulo por las autoridades brasileñas en abril de 2016. Mantuvieron una guerra con el Clan del Golfo entre 2006 y 2012.
Según declaraciones dadas a la prensa por el entonces Ministro de Defensa; Luis Carlos Villegas, Los Rastrojos, a Diciembre de 2015, "ya no es una Bacrim y tiene una treintena de miembros", ubicados en el Norte de Santander, cuyo líder era Walter Raúl Silva, alias Carevieja, abatido en territorio venezolano por las autoridades de ese país en Enero de 2016. Las últimas células de esta agrupación narcoparamilitar quedaron desmanteladas al capturar en septiembre de 2016 a sus últimos integrantes (34 en total), dejando desarticulada esta banda criminal, según datos del gobierno, en el marco de la Operación Troya.
A pesar del éxito operativo del gobierno colombiano contra este grupo criminal, las autoridades manifiestan que Los Rastrojos al parecer se reactivaron, haciendo una presencia aislada en la frontera entre Colombia y Venezuela, más exactamente entre el departamento de Norte de Santander y el Estado Táchira.
Los Rastrojos ayudaron al presidente de la Asamblea de Venezuela, y parcialmente reconocido como presidente de Venezuela Juan Guaidó, a cruzar a Colombia para el concierto en Cúcuta del Venezuela Aid Live, en medio del cierre fronterizo que ordenó Nicolás Maduro como presidente a las Fuerzas Armadas de Venezuela, quienes no reconocen a Guaidó como mandatario venezolano.
El 16 de julio de 2020, son capturados en Cúcuta y Puerto Santander 6 presuntos miembros de la organización criminal, tres de ellos cabecillas. En ese mismo mes, campesinos del Catatumbo denuncian a través de Twitter una masacre de 8 personas en Tibú, presuntamente realizadas por este Grupo Armado Organizado. Así mismo, la Fundación Progresar denunció la masacre de 6 personas en zona rural de Cúcuta en el mismo mes de julio, realizada al parecer por Los Rastrojos, incluso denuncian que los cuerpos fueron arrojados al Río Zulia., Según análisis de expertos, lo que está ocurriendo en Norte de Santander es por la guerra territorial que hay entre lo que queda de la disidencia del EPL y los llamados Rastrojos contra la guerrilla del ELN, que desde 2020 ha estado dejando asesinatos, masacres, combates y descuartizamientos en el departamento. Se presume además que este grupo criminal fue expulsado de la frontera con Venezuela por la guerrilla del ELN en marzo de 2020, luego de un combate que dejó 13 presuntos miembros de Los Rastrojos muertos. Desde entonces han intentado regresar al Catatumbo sin éxito, atacando a la población civil y a campesinos de la zona acusándolos de ayudar a la guerrilla..
El 22 de agosto de 2020 son capturados en zonal rural de Los Patios (Norte de Santander) 5 miembros de este grupo criminal; entre ellos, dos hermanos que ejercían como cabecillas máximos de la organización, responsables de la masacre a 6 personas en Cúcuta a comienzos de mes. En noviembre son capturados 11 presuntos miembros de Los Rastrojos en el Área metropolitana de Cúcuta, dando un total de 40 miembros de esta organización capturados en 2020, quedando una vez más diezmada esta organización. A inicios de 2021, se captura en Cúcuta al líder de Los Rastrojos Ricardo Trigos, alias 'Resorte', exmiembro de Los Pelusos que coordinaba las actividades ilícitas de estos grupos delictivos en el tema de narcotráfico y de la lucha contra el ELN.
A mayo de 2014, los Rastrojos contaban con un número aproximado de 460 militantes sin un mando fijo, operando en todos los departamentos de la Costa Pacífica Colombiana y en Antioquia, con influencia también en la zona del Catatumbo en Norte de Santander y la capital del departamento Cúcuta; lugares donde se disputaban con el Clan del Golfo y las guerrillas de las FARC-EP, ELN y la disidencia del EPL. Tras la desaparición del grupo "Los Machos", Los Rastrojos se enfrentaron a nuevos enemigos; entre ellos, su anterior aliado, la guerrilla de las FARC-EP y otras bandas emergentes paramilitares al igual que ellos.
Investigaciones del gobierno señalaban que el objetivo de los "Rastrojos" era tomar el control de los cultivos de coca en el departamento de Nariño, hecho que convirtió la zona en un territorio de guerra. Al final no lo consiguió, siendo desmantelada la organización en esta zona del país.
En 2012, según versión de una red de informantes, representantes de Los Rastrojos, junto a los líderes del Clan del Golfo y los desaparecidos Paisas, sostuvieron una reunión clandestina en la ciudad de Medellín, para acordar una repartición de "territorios" a nivel nacional; de esta manera, buscaban acabar los enfrentamientos entre las mismas organizaciones criminales y trabajar en conjunto para una alianza que al final no se dio.
The New York Times publicó un artículo de investigación, en el que salen a la luz los testimonios de tres testigos que relacionaban a la familia del senador y expresidente Álvaro Uribe con acciones paramilitares en la década de los noventa; entre ellos, con Los Rastrojos. Los testigos señalaron a Santiago Uribe, hermano del expresidente y senador, como responsable de ordenar al escuadrón paramilitar, conocido como “Los Doce Apóstoles”, el asesinato de varios civiles. Tal y como indicaron los testigos, las órdenes venían de “Don Santiago”. Recientemente, The New York Times publicó varios documentos desclasificados que demuestran los nexos de Uribe con los narcotraficantes del extinto Cartel de Medellín. Los cables informan de que el expresidente se reunía y tenía una gran cercanía con los miembros del Cartel de Medellín entre los años 1992 y 1995y con el grupo paramilitar Los Rastrojos, con quienes Uribe habría movido dinero para financiar la campaña argentina de Mauricio Macri para la jefatura de gobierno de la ciudad de Buenos Aires en 2003.
En septiembre de 2019 empezaron a circular dos imágenes de Juan Guaidó con dos presuntos miembros del grupo narcoparamilitar colombiano Los Rastrojos, específicamente con Alberto Lobo Quintero, alias «el Brother Armado», quien tiene una pistola visible en su flanco, y Jhon Jairo Durán, alias «el Menor». La denuncia fue divulgada por el director de la Fundación Progresar en Norte de Santander, Wilfredo Cañizares, cuando Guiado iba desde territorio venezolano para el concierto Venezuela Aid Live, realizado en la fronteriza ciudad colombiana de Cucuta. Guaidó negó que el grupo lo ayudara a cruzar la frontera, resaltando que el cruce "fue muy complejo para nosotros" y que “se tomó muchas fotos y era difícil saber quiénes le pedían fotografías”. Guaidó acusó a Maduro de "distraer la atención de lo central" y le exigió que entregara a Colombia a "todos los irregulares" en suelo venezolano, específicamente a los guerrilleros del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y a los disidentes de las FARC-EP, los alias Iván Márquez y Jesús Santrich. El director del Centro de Comunicación Nacional, Alberto Federico Ravell, defendió a Guaidó justificando que «estas personas estaban en una alcabala, le pidieron tomarse una foto y él se la tomó», declarando también que Guaidó no pidió el apoyo del grupo Los Rastrojos, y que mucho menos tenía conocimiento de que estos dos sujetos armados pertenecieran a un grupo paramilitar. Las fotos habían sido tomadas el 23 de febrero de 2019, y habría implicado el apoyo de Los Rastrojos a ambos lados de la frontera. Alberto Lobo, uno de los que posaba con Guaidó en las fotografías, se entregó 4 meses después al Ejército Nacional de Colombia, y Jhon Jairo Durán, el otro posante en las fotos, fue detenido en Puerto Santander (Norte de Santander) el 18 de junio, tras una masacre en el Estado Táchira.
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