Un puente canal, puente de agua o puente acuífero es un tipo de puente que transporta un canal fluvial navegable que permite el transporte de barcos sobre obstáculos como ríos, valles, vías férreas o carreteras. En general, solo permiten el tráfico de pequeñas embarcaciones y barcazas. Comúnmente se utilizan esclusas para elevar y descender las naves.
Un puente canal difiere de un acueducto en que este último tiene como fin transportar agua, mientras que el primero utiliza el agua sólo como un medio para la navegación. Los acueductos se conocen desde la antigüedad, casi desde el mismo momento en que nacieron las ciudades. Los puentes de agua nacieron mucho más tarde, en el siglo XVII, cuando comenzaron a desarrollarse las redes de canales para el transporte fluvial. Uno de los más importantes, con 662 m de longitud, fue construido en 1896 para que el Canal lateral al Loira cruzase el propio río Loira.
Los primeros puentes-canal se construyeron en Francia en el siglo XVII durante la excavación del canal du Midi: el puente canal del Répudre, que aún se conseva, está clasificado como monumento históricos.
El puente de canal más largo de Europa, el puente canal de Magdeburgo, se encuentra en Alemania, en Magdeburgo, y conecta el importante Mittellandkanal sobre el río Elba con el canal Elba-Havel. Tiene 918 m de largo y destronó en 2003 al puente canal de Briare en Francia que mantuvo este récord desde 1896 con 662 m.
Otros puentes-canal importantes son:
El acueducto Pontcysyllte (1805), en País de Gales, el más alto de Europa y declarado Patrimonio de la Humanidad
El puente canal de Briare (1896), en Francia, ha sido durante mucho tiempo el más largo del mundo.
El puente canal giratorio de Barton (1894), en Inglaterra.
El puente canal del Sar (2002) que lleva al ascensor funicular de Strépy-Thieu en Bélgica.
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