Paper Monsters (en español: Monstruos de papel) es el álbum de estudio debut en solitario de Dave Gahan, vocalista de la banda británica Depeche Mode. Fue publicado el 2 de junio de 2003 bajo Mute Records en el Reino Unido, y un día después en Estados Unidos bajo Reprise Records. El nombre del álbum proviene del proceso vivido por el cantante durante las grabaciones, en especial sus mayores temores y angustias.
Un DVD con material en vivo, Live Monsters, fue liberado el 1 de marzo de 2004 por Mute. Fue grabado el 5 de julio de 2003 en el teatro L'Olympia ubicado en París, Francia.
El vocalista de Depeche Mode estuvo en rehabilitación luego de sobrevivir múltiples situaciones adversas a mediados de la década de los 90's, incluyendo un intento de suicidio y una sobredosis por speedball. Su situación adversa fue amplificada por la presión judicial estadounidense y las desgastantes sesiones de Ultra por el resto de 1996, siendo reflejado en el primer sencillo, «Barrel of a Gun».
Una vez la banda se iba reconstituyendo, a comienzos de 2000 empezaron las grabaciones para Exciter, su décimo álbum como banda. Fue en medio de estas sesiones que Gahan comenta “a veces, me sentía un poco frustrado en que había una carencia de experimentación”.
Durante un encuentro casual con Knox Chandler en Nueva York (quien aportó guitarras en las sesiones de Exciter), Gahan le comentó sobre la marcha algunas ideas sobre demos que había compuesto y si quería tomar algo de su tiempo trabajando con él. El multiintrumentalista terminó aportando en la composición de todas las canciones del álbum, mientras la producción estuvo a cargo de Ken Thomas, mejor conocido por su trabajo con la banda islándica Sigur Rós.
Varias canciones en el álbum contienen un factor autobiográfico, hablando desde sus excesos con la droga hasta las menciones a sus hijos. En cuanto a ritmos, hay un enfoque más cercano al blues rock, con algunos toques electrónicos reminiscentes de Depeche Mode. Algunos críticos mencionan la variedad, como en «Black & Blue Again», donde está el uso de steel guitar, yuxtapuestas con baladas ambient como «Hold On», «A Little Piece» y «Bitter Apple».
Paper Monsters recibió críticas generalmente positivas. En Metacritic, que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de las publicaciones principales, el álbum recibió una puntuación promedio de 79, según nueve reseñas.
En una reseña para BBC Music, Kate Lawrence llamó a Paper Monsters “un debut asegurado” con “profundidad sorprendente”. Quedó impresionada por la voz de Gahan en la pista «Hidden Houses», que llamó “deliciosamente diabólica y angelical en igual medida” y dijo que “demuestra un rango vocal raramente visto en el catálogo de Mode”. Slant Magazine se hizo eco de la crítica de Lawrence, llamando al álbum “un debut en solitario competente” con “ritmos de rock turbios y voces guturales”. Sin embargo, Pitchfork quedó menos impresionado con el álbum y escribió que su el contenido lírico personal estaba hecho para “una escucha ligeramente vergonzosa”. Idov criticó la letra de Gahan afirmando “su voz aún puede elevar la letra más tonta al nivel de un mantra catártico, una habilidad que resulta útil en ausencia de Martin Gore”. Don Kline de Allmusic, llamó a Paper Monsters “una mezcla de un pantanoso blues inyectado con rock, electrónica urbana elegante y balada atmosférica” y le otorgó tres de cinco estrellas. También afirmó que “aunque no se aleja demasiado del molde de Depeche, Gahan sí logra poner su propio sello en las canciones”.
En un artículo de Billboard de octubre de 2003, fue reportado a través de Nielsen SoundScan que Paper Monsters había vendido más de 39 000 copias solo en Estados Unidos. Registros globales de comienzos de 2004 mencionan que el álbum registra ventas de 350 000 copias.
Todas las canciones escritas y compuestas por Dave Gahan y Knox Chandler.
DVD limitado
Adaptados de las notas internas del álbum.
Músicos
Técnicos
Arte
^cifras de envíos sobre la base de la certificación por sí sola
xcifras no especificadas sobre base de la certificación por sí sola
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