Paeonia lactiflora

Paeonia lactiflora, peonía china, peonía híbrida, rosa de monte, rosa sin espinas es una especie herbácea perenne fanerógama de la familia Paeoniaceae.

Es nativa de Asia central y este, desde el este de Tíbet al norte de China y este de Siberia. Llega a 60-100 cm de altura, con grandes hojas compuestas de 2-4 dm de largo. Los brotes florales son grandes y redondos, abriendo en grandes flores perfumadas, de 8-16 cm de diámetro, con 5-10 pétalos blancos, rosados, o carmesí, y estambres amarillos. De crecimiento lento, y no crece bien en climas cálidos.

Es una hierba medicinal en la medicina tradicional china, llamada 芍药 (pinyin: sháo yào) o 白芍药 (pinyin: bái sháo yào). La raíz se usa para reducir la fiebre y como analgésico, sobre heridas para la hemorragia y previene infecciones. También tiene efectos antiespasmódicos registrados en la Farmacopea Japonesa.

Muy usada como planta ornamental en jardines, con varios centenares de cultivares selectos; muchos de los cuales tienen flores dobles, con los estambres modificados en pétalos adicionales. En China, sin embargo, es menos apreciado como planta ornamental que los cultivares de peonía arbórea Paeonia rockii (ziban mǔ dān, en chino) y su híbrido Paeonia x suffruticosa, o mǔ dān (牡丹 ).

Los cultivares se reúnen en tres grupos:

Paeonia lactiflora fue descrita por Peter Simon Pallas y publicado en Reise durch verschiedene Provinzen des russischen Reichs 3: 286. 1776.^[1]​

Paeonia: nombre genérico en honor de Peón, el médico de los dioses que aparece mencionado en la Ilíada y en la Odisea de Homero. Curó a Ares cuando fue herido por Diomedes durante la guerra de Troya; también se menciona una curación anterior que le hizo a Hades de una flecha lanzada por Heracles en Pilos.^[2]​ También en Plinio el Viejo, libro 25, X, 1, que la recomienda contra «las pesadillas provocadas por los Faunos.»^[3]​ ^[4]​

lactiflora: epíteto latíno que significa "con flores lechosas".^[5]​

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