Mijo común (Panicum miliaceum), es una especie de planta herbácea perteneciente a la familia de las poáceas.
Es una planta robusta, escasamente a densamente hispida, anual; con tallos de 30-150 cm de alto, a menudo ramificada. Láminas foliares lineares a lanceoladas estrechas, de 15-40 cm de largo, 8-24 mm de ancho, cordadas a amplexicaules. Panícula estrechamente oblonga a piramidal, de 15-35 cm de largo, la ramificación apretada o, a veces laxa y dando a la panícula un aspecto unilateral. Espiguillas sobre todo hacia los extremos de las ramas, ovadas a ovado-oblongas, (4 -) 4.5 a 5.5 mm de largo, glabras, agudas a cortamente acuminadas; inferior ovadas glumas, la mitad a tres cuartos de la longitud de la espiguilla, 5-nervada, acuminadas, separado del resto de la espiguilla de un corto entrenudo; gluma superior 11-13-nervada; lema inferior 11-13-nervada, la palea ausente o reducido a una escala de tiempo muy corto; lema superior anaranjado o amarillento, suave y brillante, por lo general persistente.
Se desconoce tanto la ubicación del ancestro salvaje como del lugar donde se domesticó el mijo común, pero se sabe que las primeras cosechas se dieron tanto en Transcaucasia como en China hace aproximadamente 7000 años y se supone que puede haber sido domesticado independientemente en cada una de estas áreas. Todavía se cultiva extensivamente en India, Rusia, Oriente Medio, Turquía y Rumanía. En los Estados Unidos el mijo se cultiva principalmente como comida para pájaros, se vende como alimento dietético y debido a su carencia de gluten puede ser incluido en las dietas de los celíacos.
El mijo se adapta bien a casi cualquier tipo de suelo y condición climática, tiene un periodo de crecimiento corto y necesita poca agua. Sus necesidades de agua son seguramente las menores de entre todos los cereales principales. Es un cultivo excelente para tierras de secano. Las plantas alcanzan una altura de hasta 100 cm. Las semillas crecen en espiras y son de un tamaño pequeño (2-3 mm) de color crema, amarillo, rojo-anaranjado o marrones.
El mijo común es una hierba anual al igual que todos los demás mijos.Se usa en algunos restaurantes.
Panicum miliaceum fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 58. 1753.
Panicum: nombre genérico que es un antiguo nombre del latín para el mijo común (Setaria italica).
[1] Nombres comunes de las plantas de Colombia
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