Marjorie Merriweather Post (Springfield, Illinois, 15 de marzo de 1887-Washington D.C., 12 de septiembre de 1973) fue una empresaria estadounidense, socialité, filántropa y propietaria de General Foods, Inc. Empleó gran parte de su fortuna en el coleccionismo de arte, particularmente de la Rusia prerrevolucionaria, creando una importante colección, gran parte de la cual se exhibe en Hillwood, en la mansión que fue su residencia en Washington D.C. También es conocida por haber sido propietaria de Mar-a-Lago, en Palm Beach, Florida, que tras su muerte se convirtió en un centro turístico propiedad del que fuera presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Marjorie Merriweather Post nació en Springfield, en el estado de Illinois, hija única de CW Post, propietario de la empresa alimentaria Postum cereals, fundada en 1895, y Ella Letitia Merriweather. A los 18 años, Marjorie se casó con el banquero de inversiones Edward Bennett Close, con quien tuvo dos hijas, Adelaide y Eleanor. En 1914 su padre murió, cuando ella tenía 27 años, heredando una vasta fortuna y su compañía. Se convirtió en la mujer más rica de los Estados Unidos, con una fortuna estimada en unos 250 millones de dólares.
En 1916 la familia se trasladó a Nueva York, cambiando su estilo de vida, claramente provinciano. Vivían en la mansión Burden, en la Quinta Avenida, que Marjorie decoró con muebles franceses del siglo XVIII, un estilo que se encontraba en voga entre la clase alta neoyorkina por aquel entonces. El marchante y gran conocedor del arte, sir Joseph Duveen la ayudó a educar sus gustos y la adentró en el mundo de las artes decorativas, especialmente en los objets de vertu.
Post asistió al Seminario y la Universidad de Mount Vernon (ahora el Campus Mount Vernon de la Universidad George Washington), institución educativa privada para mujeres. Desde entonces mantuvo una estrecha relación con su alma mater, actuando como una importante mecenas. Hoy, el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la GWU mantiene una colección de su correspondencia con los administradores de Mount Vernon, La colección completa de sus documentos personales, así como los de su padre, se encuentran custodiados en la Universidad de Míchigan.
Marjorie Merriweather Post se convirtió en la propietaria de Postum Cereal Company en 1914, tras la muerte de su padre, y fue directora de la compañía hasta 1958. Junto con su segundo esposo, E.F. Hutton, comenzaron a expandir el negocio y adquirir otras compañías alimentarias estadounidenses como Hellmann’s, Jell-O, Baker’s Chocolate, Maxwell House entre otras. En 1929, Postum Cereal Company fue renombrada como: General Foods Corporation.
Mientras viajaba en su yate, el Hussar, conoció las innovaciones de Clarence Birdseye en Gloucester, Massachusetts, que había desarrollado una nueva forma de preservar los alimentos en el refrigerador. Entendiendo lo revolucionaria de esa técnica y las futuras ventajas de los alimentos congelados, compró la compañía de Birdseye, que finalmente se convertiría en un enorme éxito.
Post financió un hospital del ejército de los Estados Unidos en Francia durante la Primera Guerra Mundial y, décadas después, el gobierno francés le otorgó la Legión de Honor, en el grado de Comandante. A partir de 1929 y durante toda la depresión, financió y supervisó personalmente una base de alimentación del Ejército de Salvación en Nueva York. También donó el costo de la sede de los Boy Scouts de América en Washington. Años más tarde, en 1971, estuvo entre los primeros tres ganadores del Premio Silver Fawn, otorgados por los Boy Scouts de América. El lago Merriweather de 425 acres (172 ha) en Goshen Scout Reservation, en Goshen, Virginia, fue nombrado en su honor.
Donó 100,000 dólares al Centro Cultural Nacional en Washington, que luego se convertiría en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas. En 1955 contribuyó con otros 100,000 dólares a la Orquesta Sinfónica Nacional de Estados Unidos para realizar conciertos gratuitos que dieron lugar al Music for Young America Concerts, que financiaba anualmente. El Merriweather Post Pavilion, una sala de conciertos al aire libre en Columbia, Maryland, lleva su nombre.
Algunas de las joyas de Marjorie Merriweather Post, legadas al Instituto Smithsoniano de Washington D.C., se exponen en la exhibición de Harry Winston. Entre las piezas de la colección había importantes joyas que mezclaban su valor material con un incalculable valor histórico. Entre ellas, el collar de 275 quilates (55 g) de diamantes que Napoleón dio a su esposa, la emperatriz María Luisa, también una tiara de diamantes y turquesas (originariamente eran esmeraldas) que fue propiedad de la misma emperatriz; unos pendientes de diamantes en forma de pera, con un peso de 14 ct (2,8 g) y 20 ct (4 g), que una vez pertenecieron a María Antonieta; un anillo de esmeraldas y diamantes, que pertenecieron al emperador Maximiliano de México. También le pertenecía el Blue Heart Diamond, un anillo con un gran diamante azul en forma de corazón de 30.82 ct (6.164 g) y un gran collar Art déco de diamantes y esmeraldas de estilo hindú. A ellos se unen otras joyas, compradas a grandes firmas, como Cartier, Van Cleef & Arpels, Harry Winston, George W. Headley, etc.
Durante la década de 1930, el gobierno soviético bajo Iósif Stalin comenzó a vender tesoros de arte y otros objetos de valor incautados a la dinastía Romanov y a aristócratas rusos después de la Revolución Rusa para conseguir divisas con las que sufragar sus programas de industrialización y armamento militar.
En agostos de 1936, su tercer esposo, Joseph E. Davies, fue nombrado por el presidente Franklin D. Roosevelt embajador en la Unión Soviética, con la delicada tarea de mantener las buenas relaciones ruso-estadounidenses en una época en la que la Alemania nazi había acrecentado la tensión internacional (Renania había sido militarizada en marzo). La vida en Moscú no fue sencilla para el matrimonio, y las llamadas de Marjorie eran filtradas por la policía soviética. Sin embargo, su estancia en la capital permitía el acceso a esas obras de arte que habían legado al emrcado, y que constituía una oportunidad única. Con su gran instinto, Post adquirió una amplia variedad de objetos valiosos: pinturas, muebles, porcelana, iconos... Esta pasión por el coleccionismo fue compartida por su esposo. Los dieciocho meses que Post estuvo en la Unión Soviética acrecentó su pasión por el arte ruso, algo que fue recurrente el resto de su vida, llegando a poseer la más exhaustiva colección de arte imperial ruso fuera de Rusia.
Muchos de los artículos de su colección pueden verse en Hillwood, su antigua propiedad. Hillwood ha funcionado como un museo privado desde la muerte de Post y muestra su colección de arte francés y ruso, que presenta el trabajo de Fabergé, porcelana de Sèvres, muebles franceses, tapices y pinturas.
A través de su segundo matrimonio, Edward Bennett Close fue más tarde el abuelo paterno de la actriz Glenn Close.
Post murió en su propiedad de Hillwood, Washington DC, el 12 de septiembre de 1973, después de una larga enfermedad, y fue enterrada allí. Dejó la mayor parte de su patrimonio a sus tres hijas, Adelaide Close, Eleanor Post Close y Nedenia Hutton.
Ella aparece un personaje en la película Misión a Moscú de 1943, fue interpretada por Ann Harding.
Ella fue interpretada por Morgan Bradley en el documental The Food that Built America de 2019.
En 2008, J. J. Abrams produjo una película basada en el artículo "Mystery on Fifth Avenue" de The New York Times, describe una renovación cargada de un triplex emprendido por Eric Clough y el estudio de la arquitectura 212box, construido por Marjorie Merriweather Post en los años 1920,
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