María Mayita Meléndez Altieri

María Eloísa Meléndez Altieri (Río Piedras, Puerto Rico, 26 de diciembre de 1951) es una odontóloga y política puertorriqueña, actual alcaldesa del Municipio Autónomo de Ponce, miembro del Partido Nuevo Progresista.^[1]​

Es hija de José Luis Meléndez Mena, comerciante y de Eloísa Altieri Brou, exgerente de banco. Es la mayor de cuatro hermanas. Es madre de Ana Margarita y María del Mar Mateu Meléndez, ambas abogadas licenciadas; y en agosto del 2011 se convirtió en abuela por primera vez de una niña.

Estudió en la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Puerto Rico, recinto de Rio Piedras. Alcanzó un Bachillerato en Ciencias con concentración en Física y Biología en 1973. En 1977 recibió el grado de Doctor en Medicina Dental de la Escuela de Odontología del recinto de Ciencias Médicas de la UPR.

Meléndez Altieri inició su práctica profesional de odontología en Ponce. Ejerció la profesión de cirujana dental por 31 años (1977-2008) destacándose tanto en el área clínica como en la educativa, y administrativa.

El 12 de enero de 2009, juramentó y se convirtió en la primera alcaldesa electa^[2]​ por el pueblo de Ponce, segunda ciudad más grande de Puerto Rico.

Durante su primer término la alcaldesa fue la primera mujer en presidir la Organización para el Desarrollo Integral del Sur (DISUR).^[3]​ Además, la Federación de Alcaldes de Puerto Rico la designó como portavoz ante la Junta de Supervisión Fiscal. A su vez, Meléndez Altieri fue la vicepresidenta de la Federación de Alcaldes de Puerto Rico (2008-2012).^[4]​ Tanto en 2012 como en 2016 Meléndez Altieri, revalidó como alcaldesa en su segundo y tercer término respectivamente.

Es la National Committewoman^[5]​ del Partido Demócrata en Puerto Rico desde 2013. Es también presidenta del Concilio de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC).^[6]​

Luego de una crisis económica prolongada y un huracán devastador, Meléndez Altieri ha emergido como una líder puertorriqueña de reconocimiento internacional por su abogacía en diferentes foros para reconstruir la isla.^[7]​^[8]​^[9]​ Es una defensora de los derechos legítimos de los puertorriqueños como ciudadanos americanos, llegando a posicionar la ya conocida campaña “We Are Americans Too”,^[10]​ que ha ayudado a la ciudad a ganar atención para abogar por un futuro más sostenible y una respuesta urgente a las necesidades de desembolso de fondos federales de la isla, a través del diálogo con congresistas americanos, funcionarios federales y líderes empresariales.^[11]​^[12]​ El alcalde de Los Angeles, Eric Garcetti, la describió como una “verdadera heroína americana”.^[13]​

{{cr|Ha visitado la Capital Federal, para llevar su voz a través de Conferencias en Washington, como en la George Washington University, Catholic University, Georgetown University, American University and New York University (NYU).^[14]​^[15]​^[16]​ Además, ha sido oradora en actividades del National League of Cities; la U.S. Conference of Mayors y ha sido oradora en el Congreso ante el Caucus Demócrata de Legisladores Hispanos.^[17]​^[18]​

Durante su administración como  alcaldesa ha impulsado y/o supervisado 16 proyectos bajo la iniciativa “Ponce Avanza”; con una inversión que supera los $177 millones de dólares:

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