La Major League Rugby (en español: Liga Mayor de Rugby) es la liga más importante y competencia principal de rugby profesional en América del Norte. Doce equipos de los Estados Unidos y uno de Canadá la disputan.
La liga se fundó en 2017 con siete franquicias, el apoyo de la comunidad del rugby estadounidense y financiación de inversores privados. Tiene su sede en Salt Lake City (Utah) y desde 2020 cuenta con su propio draft.
Es el segundo intento de Estados Unidos por consolidar una competencia profesional, luego de la fallida PRO Rugby.
En su temporada inaugural, se inicia en abril de 2018 hasta julio, contó con la participación de 7 equipos: Austin Elite, Glendale Raptors, Houston SaberCats, New Orleans Gold, San Diego Legion, Seattle Seawolves y Utah Warriors.
En el partido final, jugado el 7 de julio de 2018 en el Estadio Torero de San Diego, California, Seattle Seawolves vence 23 a 19 al conjunto de Glendale Raptors.
En la edición 2019 se incorporaron 2 equipos: el Rugby United New York y los canadienses de Toronto Arrows. Se produjo un cambio de nombre: Austin Elite fue renombrado como Austin Herd.
En la Copa Mundial de Rugby de 2019, 31 jugadores de la liga fueron convocados por las selecciones participantes del campeonato, once por la selección de Estados Unidos, diez por parte de Canadá, nueve de Uruguay y uno de Tonga.
En la temporada 2020 se suman 3 nuevos equipos a la competición: los New England Free Jacks de Massachusetts, el Rugby ATL de Georgia y la Old Glory DC de Washington D. C. llegando a doce franquicias. Se produjo un cambio de nombre: Austin Herd fue renombrado como Austin Gilgronis.
La edición de 2020, fue cancelada debido a la Pandemia de enfermedad por coronavirus de 2019-2020. Los Colorado Raptors se disolvieron y la liga se redujo a 11 equipos.
Para la edición 2021 se incorporarán dos franquicias: los Dallas Jackals como la tercera de Texas y Los Ángeles Giltinis como la segunda de California, llegando a trece. La conferencia oeste se convierte en la más numerosa (7).
Originalmente fueron 7 y actualmente hay 13 equipos. Siguiendo el ejemplo de las otras ligas estadounidenses más tradicionales e importantes como la Major League Baseball (MLB), la Major League Soccer (MLS) y la National Basketball Association (NBA), la MLR permite la participación de equipos profesionales de Canadá, ítem en el que sólo la National Football League (NFL) tiene la excepción de la regla.
En la temporada 2020 se implementó el sistema de conferencias, se dividen en dos: Este y Oeste, con seis y siete franquicias respectivamente. Los siguientes son los participantes de la temporada 2021:
Los Colorado Raptors fueron un equipo fundador, tenían su sede en Glendale (Colorado) y lograron el subcampeonato en 2018. En abril de 2020 anunciaron su extinción mediante una carta publicada en su sitio web, querían finalizar la temporada pero la pandemia de coronavirus no lo permitió.
En diciembre de 2019 se reveló que la tarifa de expansión estaba fijada en US$4.000.000 para el ingreso.
Existen negociaciones para que en 2022 se integren nuevos equipos: en Vancouver la segunda franquicia canadiense, Columbus (Ohio) que anteriormente tenía un equipo en la PRO Rugby y casi se convirtió en el hogar de los Austin Gilgronis, una oferta francesa para Miami (Florida) y la más prospera Kanaloa Hawai'i en financiación.
La temporada comienza en febrero, inmediatamente después del Super Bowl de la NFL y termina en junio. El campeonato se divide en dos partes: la temporada regular, donde juegan los 13 equipos divididos en 2 conferencias: Conferencia Este y Conferencia Oeste, y los playoffs: cuyo partido final decide el campeón de la temporada.
Número de veces que los equipos ocuparon las primeras dos posiciones en todas las ediciones.
Datos actualizados al finalizar la temporada 2020.
Escribe un comentario o lo que quieras sobre Major League Rugby (directo, no tienes que registrarte)
Comentarios
(de más nuevos a más antiguos)