Los Sauces es una comuna chilena de la provincia de Malleco, al noroeste de la Región de la Araucanía, sobre la cuenca del río Rehue, a un costado de la Cordillera de Nahuelbuta. Se encuentra a 30 km de Angol y a 130 km de su capital regional, Temuco.
Integra junto a las comunas de Angol, Collipulli, Curacautín, Ercilla, Lonquimay, Lumaco, Purén, Renaico, Traiguén y Victoria (de la Provincia de Malleco); Galvarino, Lautaro, Melipeuco, Perquenco y Vilcún (de la Provincia de Cautín); el Distrito Electoral N° 22 que elige a cuatro diputados. Así mismo, pertenece a la XI Circunscripción Senatorial que comprende a la Región de La Araucanía que cuenta con cinco escaños en el Senado.
Los Sauces formó parte del Departamento de Angol como una subdelegación. La comuna de Los Sauces fue fundada el 28 de diciembre de 1874, con el nombre de Colipí de Los Sauces, por el General en Jefe del Ejército de la Frontera Basilio Urrutia Vásquez, bajo el gobierno del presidente Federico Errázuriz Zañartu. A fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX, la localidad recibió flujos de inmigrantes europeos, especialmente inmigrantes suizos, alemanes e italianos, provenientes de las colonias próximas a la comuna que se establecieron en la región histórica de la Araucanía.
En 1908 comenzó a construirse la Estación Los Sauces de ferrocarriles, que era utilizada como punto de conexión entre dos líneas de trenes, para ello contaba con dos subestaciones unidas entre sí; la primera era parte del ramal ferroviario que conectaba Renaico con Traiguén, pasando en su recorrido por el viaducto del Malleco. La segunda subestación conectaba el ramal que se iniciaba en Los Sauces y finalizaba en la ciudad puerto de Lebu.
Durante la primera mitad del siglo XX, constituyó un punto neurálgico en las transacciones comerciales que generaba el sector agrícola en la provincia de Malleco, la que fue conocida como "el granero de Chile". Su ubicación estratégica (entre Angol, Purén y Traiguén), hizo de Los Sauces una comuna muy importante.
De acuerdo al censo del año 2017, Los Sauces tiene una población de 7.265 habitantes, 4,1% menor a la cantidad de habitantes registrada en el censo anterior (7581 en el 2002).
Este fenómeno se debe, entre otras razones, a la carencia de fuentes laborales estables, además del cambio gradual de rubro que ha tenido la zona durante los últimos veinte años, transformándose en un sector principalmente forestal, situación que llevó a muchos campesinos a vender sus tierras (de uso agrícola) al sector forestal, emigrando así hacia otras zonas de producción agropecuaria y provocando también una migración campo-ciudad, principalmente hacia urbes cercanas como lo son Temuco, Los Ángeles y Angol, siendo también ciudad dormitorio de esta última.
Sin embargo, Los Sauces, pese a ser una pequeña comuna, consta de todos los servicios públicos básicos necesarios, y se caracteriza por tener el 100% de sus calles pavimentadas.
Con miras hacia el futuro, sus habitantes luchan día a día por hacer de Los Sauces una comuna próspera, segura y tranquila.
La comuna fue declarada por las autoridades locales como la capital nacional de la rosa mosqueta, debido a la alta presencia de este arbusto en la zona.
En 2018, la cantidad de empresas registradas ante el Servicio de Impuestos Internos en Los Sauces fue de 72. El Índice de Complejidad Económica (ECI) en el mismo año fue de -0,66, mientras que las actividades económicas con mayor índice de Ventaja Comparativa Revelada (RCA) fueron Servicios de Corta de Madera (170,52), Corretaje y Ferias de Ganado (86,35) y Servicios de Forestación (31,56).
La Ilustre Municipalidad de Los Sauces es dirigida por su alcalde, Gastón Mella Arzola (UDI), quien es la máxima autoridad comunal y por el Honorable Concejo Municipal, compuesto por seis concejales.
Además, la comuna pertenece al distrito electoral Nº 22, el cual es representado en la Cámara de Diputados del Congreso Nacional por los parlamentarios Jorge Rathgeb Schifferli (RN) y Mario Venegas Cárdenas (DC). A su vez, la comuna pertenece a la Circunscripción XI (Araucanía), la cual es representada en el Senado por los legisladores Jaime Quintana Leal (PPD) y Alberto Espina Otero.
La dos principales rutas de acceso a la comuna son la R-60-P desde el Oeste y la R-86 de Sur a Norte, donde ambas carreteras se unen en la entrada Sur del área urbana comunal. Con respecto al transporte público interurbano, la comuna posee un terminal de buses con servicios directos diarios hacia Angol, Purén, Los Ángeles, Temuco, Lebu, Santiago e intermedios.
En relación a la salud pública, la comuna cuenta con un Centro de Salud Familiar (Cesfam) para la atención primaria de salud, con un consultorio y una sala de urgencias. Los pacientes de mayor complejidad son derivados al Hospital Dr. Mauricio Heyermann Torres de Angol, ubicado a unos 32 km de distancia.
En orden público y seguridad ciudadana, la Subcomisaría Los Sauces de Carabineros de Chile se encuentra subordinada a la 21ª Prefectura Malleco.
Cuando me voy de Los Sauces
yo no sé por qué será
/poquito antes de perderme
tengo que mirar pa' atrás / bis
Y cuando vuelvo a Los Sauces
yo no sé por qué será
/que miro y que admiro
lo lindo de mi ciudad / bis
Viva mi pueblo mi alma
así no más debe ser
/Saucino dame la mano
para subir al Tren-Tren / bis
A una niña de Los Sauces
yo no sé por qué será
/le dije amamé un poquito
y yo pongo lo demás / bis
Yo quiero tanto a Los Sauces
yo no sé por qué será
/aquí nació Colipí
Juan Trintre y muchos más/ bis y no te olvido
Viva mi pueblo mi alma
así no más debe ser
/Saucino dame la mano
para subir al Tren-Tren / bis
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