Lenguas del Reino Unido

Las lenguas del Reino Unido comprenden las lenguas habladas por la población que reside en territorio británico, es decir, que incluye tanto los territorios insulares de Europa occidental como numerosos territorios de ultramar el los demás continentes.

Reino unido carece de lengua oficial. La lengua hablada habitualmente en Reino Unido es el inglés, que es hablado como lengua primaria del 95% de la población del Reino Unido. Junto a esta lengua mayoritaria existen otras lenguas regionales habladas sólo en algunas regiones del territorio, como el idioma galés en Gales, y es la segunda lengua más hablada en el Reino Unido. Además, existen varias lenguas vivas autóctonas al territorio, diversos dialectos regionales y lenguas habladas por numerosas poblaciones de inmigrantes recientes y los que han aprendido como segunda lengua.

Junto con el inglés originado en la isla de Gran Bretaña se hablan todavía otras lenguas europeas, dichas lenguas se adscriben a tres subfamilias indoeuropeas:

También se usan lenguas criollizadas como el anglorromaní que es una versión criollizada de romaní muy influida por el inglés o el shelta de base gaélica. Además de estas lenguas orales, la comunidad de sordos de Reino Unido usa ampliamente el Lengua británica de señas (BSL o British Sign Language) que no está filogenéticamente emparentada con las lenguas de señas del continente, ni siquiera con el la lengua de señas norteamericana.

En la antigüedad y en la Edad Media se hablaron además otras lenguas actualmente extintas entre ellas:

En sus pequeñas colonias territoriales ultramarinas de Asia, América, África y Oceanía, muchos de ellos conservan sus lenguas nativas. En otro buen número de territorios dependientes de Gran Bretaña se habla lenguas criollas de base léxica inglesa que se desarrollaron de manera autóctona en esos territorios.

Junto con las lenguas anteriores, en Reino Unido existen numerosos grupos de población inmigrante que continúan usando su lengua originaria en el contexto familiar. Las principales lenguas de la inmigración en Reino Unido son el polaco (0,6 % de la población), el tamil (0,5 %), el hindi-urdu, el oriental y el occidental, el bengalí, el francés, el español, el cantonés, el malabar, el griego, el italiano, el criollo caribeño, el guyarati y el cachemiro. Entre todas superan los cien mil hablantes.

---