Las Extremaduras
Las Extremaduras (Estremaduras) es el término utilizado para referirse a dos entidades territoriales que comprendían un amplio espacio histórico conocido como Extremadura (siglos XI-XII), correspondientes a las regiones de la Extremadura leonesa de la Corona de León y a la Extremadura castellana de la Corona de Castilla; integrándose sendos territorios con la unión de ambas Coronas en 1230.
Con la creación de la Provincia de Extremadura (con las Cortes de Toro de 1371, recuperando jurídicamente su independencia en 1653), y la disolución administrativa de la denominada Extremadura castellana, surgirá el precedente institucional de la actual Comunidad Autónoma de Extremadura (España), retomando el topónimo y la memoria de las antiguas Extremaduras, con orígenes como entidad territorial en el siglo XII.
En historiografía se utiliza el término de las Extremaduras históricas para referirse a uno de los ejes geopolíticos de la historia medieval peninsular que se desplegó desde Portugal hasta Aragón, pasando por León y Castilla; haciendo referencia a diferentes espacios dentro de los territorios de frontera.
Sobre los orígenes del nombre de Extremadura hay varias hipótesis:
Región del Reino de León surgida en el siglo XII. En las Cortes de Benavente de 1202 dividieron el Reino de León en cuatro regiones (León, Galicia, Asturias y Extremadura leonesa), aunque en las intitulaciones reales también aparecía como "Rey de las Estremaduras". En 1258 incluía los concejos de Badajoz, Cáceres, Ciudad Rodrigo, Galisteo, Granadilla, Jerez de los Caballeros, Montemayor y Salvatierra cerca de Alba (Salvatierra de Tormes): prácticamente vendría a ser las actuales provincias de Salamanca, Cáceres y Badajoz.
Región del Reino de Castilla, conocida como Extremadura, Extremaduras o Extremaduras de Castilla que comprendía un amplio territorio, abarcando desde el río Ebro hasta el Sistema Central. Esta zona incluía 40 comunidades de villa y tierra, las vicarías de Serón y Monteagudo y las villas episcopales de las mitras de Osma, Segovia y Ávila. Además pertenecían a la región los territorios de los obispados de Ávila, Segovia, Sigüenza y Plasencia, situados al sur del Sistema Central.
Histórica región en el centro-oeste de Portugal.
Zona de Aragón utilizada en Calatayud, Daroca, Teruel y Albarracín -localidades con fuero. A veces se extiende la denominación a otras zonas más orientales, como el Bajo Aragón histórico y el Maestrazgo. Con el nombre de la Extremadura aragonesa y castellana, utilizado habitualmente para designar al conjunto de ambas Extremaduras, podría denominarse también el espacio fronterizo disputado entre ambos reinos (zonas de Soria y el Moncayo, el valle del río Jalón (Santa María de Huerta), Molina de Aragón, etc.).
La Extremadura catalana, no es de uso historiográfico, ya que se tiende a usar más la denominada Tierra Nueva Catalana o Cataluña Nueva. Se tiende a incluir dentro de la Extremadura aragonesa.
La expresión Extremadura navarra tiene un uso más amplio, habitualmente para referirse a una Extremadura navarra y castellana en el sentido de las tierras fronterizas disputadas entre el reino de Navarra y el reino de Castilla (Rioja y los territorios vascos), aunque también la zona del valle del Ebro correspondiente a Tudela; o a una Extremadura navarra y aragonesa (Erri Berri o Tierra Nueva) correspondiente a las Cinco Villas del reino de Aragón.
Nueva Extremadura fue el nombre que se dio a varias zonas de la América Española, incluyendo el virreinato de Nueva España.
Se ha señalado la especial relación de esta zona con una actividad económica característica y determinante: la transhumancia de la cabaña ovina. La continuidad de la asociación entre Extremadura y la invernada de los ganados se mantiene, por ejemplo, en la canción popular Ya se van los pastores a la Extremadura / ya se queda la Sierra triste y oscura... (procedente de la Sierra de Cameros, en la actual Comunidad de La Rioja).