Khorloogiin Choibalsan
Horloogiyn Choybalsan (en mongol ᠬᠣᠷᠯᠤᠠ ᠶᠢᠨ
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pronunciación (?·i)) fue presidente de Mongolia entre el 24 de enero de 1929 hasta su muerte el 26 de enero de 1952.
Elegido dentro del Partido Revolucionario Popular, fue el cuarto presidente de la Mongolia contemporánea. También fue el comandante en jefe del Ejército Popular de Mongolia desde la década de 1930 hasta su muerte. Su mandato correspondió a la primera y última vez en la historia moderna de Mongolia en que un solo individuo tuvo poder político completo. A veces apodado "el Stalin de Mongolia," Choybalsan supervisó a finales de los años treinta las purgas ordenadas por la Unión Soviética que resultaron en las muertes de un estimado de 30,000 a 35,000 mongoles. La mayoría de víctimas fueron clérigos budistas, intelligentsia, disidentes políticos, buriatos y kazajos, y otros "enemigos de la revolución." Su intensa persecución en contra de los budistas mongoles produjo su casi total desaparición en el país.
Aunque la devoción de Choybalsan a Iósif Stalin ayudó a preservar la naciente independencia de su país durante los primeros años de la República Popular de Mongolia, también vinculó estrechamente a Mongolia con la Unión Soviética. A lo largo de su mandato, los vínculos económicos, políticos y militares con la Unión Soviética se profundizaron, la infraestructura y las tasas de alfabetismo mejoraron, y el reconocimiento internacional de la independencia de Mongolia se expandió, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial.
La imagen de Choybalsan en la Mongolia moderna es aún mixta. Al momento de su muerte fue ampliamente homenajeado como héroe, patriota y en últimas mártir de la causa de la independencia mongola. Los restos de su fuerte culto a la personalidad, así como los exitosos esfuerzos de su sucesor, Yumjaagiyn Tsedenbal, por obstruir los esfuerzos de "desestalinización" que podrían haber arrojado luz sobre las acciones de Choybalsan durante las purgas, ayudaron a solidificar la imagen positiva que muchos mongoles tenían de su líder. Las críticas oficiales en contra de Choybalsan en 1956 y 1969, que le culpaban por "crueles violaciones a la ley revolucionaria que llevaron a la muerte de muchas personas," e incluso la decisión de 1962 del Comité Central del Partido del Pueblo de Mongolia, asociada con las políticas de antiestanilización de Khrushchev, de tomar "medidas decisivas para asegurar la completa eliminación de las nocivas consecuencias del culto a la personalidad de Choybalsan en todas las esferas de la vida," no lograron generar ningún discurso público serio al respecto.
Algunos escolares han sugerido que la inclinación de los mongoles por evitar culpar a Choybalsan por las purgas es de hecho un intento de auto-exonerarse por lo ocurrido. La rabia pública por la violencia de las purgas generalmente es dirigida a la Unión Soviética y el NKVD, en tanto que Choybalsan era visto de manera simpática como una marioneta con pocas opciones distintas a seguir las instrucciones de Moscú a riesgo de experimentar el mismo destino que sus predecesores Genden y Amar, quienes fueron depuestos y ejecutados por los soviéticos.
Con el final del gobierno socialista en 1990, sin embargo, una revaluación del gobierno de Choybalsan se ha llevado a cabo, y parece haber un intento entre algunos mongoles de aceptar y afrontar el pasado socialista del país en un contexto más general. Con todo, Choybalsan no es aún objeto de fuerte resentimiento en Mongolia. Ese sentimiento aún se guarda hacia la Unión Soviética. Por ejemplo, la estatua de Stalin fue removida de su lugar frente a la Biblioteca Nacional en 1990, poco después de la revolución democrática, en tanto que la estatua de Choybalsan aún se erige frente a la Universidad Nacional en Ulán Bator, una institución que él ayudó a fundar y que por un tiempo llevó su nombre. Más aún, la capital de la provincia de Dornod aún lleva su nombre.
En cuanto a su influencia, lo que es claro es que su postura agresivamente pro-rusa y su papel activo en aumentar la dependencia económica, política y social de Mongolia en la Unión Soviética convirtieron al país en una dependencia soviética, lo que ha tenido un efecto perdurable en la identidad y desarrollo mongoles modernos. Su aniquilación del clero budista y sus numerosos monasterios también le arrebataron a Mongolia una rica herencia cultural.
En 2017, el Banco de Mongolia reveló una moneda con la estampa de Choybalsan.