El Grupo del Partido Popular Europeo (abreviado como EPP Group por su nombre en inglés) es un grupo político del Parlamento Europeo, compuesto por los diputados del Partido Popular Europeo y algunos partidos no adscritos. Es el grupo con mayor número de escaños en la octava legislatura del Parlamento Europeo (2014-2019) y es considerado la referencia del centro-derecha en las instituciones europeas.
Desde julio de 2014, el presidente del grupo es el alemán Manfred Weber, de la Unión Social Cristiana de Baviera, sucediendo al francés Joseph Daul de la Unión por un Movimiento Popular. Además, el luxemburgués Jean-Claude Juncker del Partido Popular Social Cristiano, fue nombrado Presidente de la Comisión Europea tras un acuerdo con el Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas.
La Asamblea Común de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, el predecesor del actual Parlamento Europeo, se reunió por primera vez el 10 de septiembre de 1952, y el primer grupo democristiano se formó un día después, de manera no oficial, con Emmanuel Sassen, del Partido Popular Católico de los Países Bajos, como presidente y con 38 de los 78 escaños de la cámara. El 16 de junio de 1953, la Asamblea aprobó una resolución que permitía la formación oficial de los grupos políticos, y el día 23 se oficializó el grupo con su declaración constituyente.
El grupo fue el más grande en la formación de la eurocámara, pero a medida que pasaba el tiempo perdió apoyo y quedó segundo tras las elecciones de 1979. Dado que la Comunidad Económica Europea se amplió en la Unión Europea, los partidos de centroderecha dominantes en los nuevos estados miembro no eran necesariamente democristiano el Partido Popular Europeo, formado en 1976, y su grupo en el Parlamento Europeo, decidieron ampliar su mandato para cubrir el espacio del centroderecha, independientemente de la tradición, e integrando a los partidos conservadores.
Esta iniciativa política incorporó al grupo al griego Nueva Democracia y al español Partido Popular, pero dejó fuera a los británicos del Partido Conservador y los daneses del Partido Popular Conservador, que crearon el grupo de los Demócratas Europeos, pero la falta de apoyos y los problemas internos acabaron por disolver el acuerdo y volvieron a integrarse en el Grupo del Partido Popular Europeo. Estos diputados se convirtieron en miembros plenos del Partido Popular Europeo, salvo los conservadores británicos que decidieron estar en el grupo pero no integrarse en el partido. Este proceso de consolidación del centro derecha europeo, incorporó a otros partidos como Forza Italia pero también creó divisiones internas, que se transformaron en la creación de un subgrupo euroescéptico, también llamado Demócratas Europeos.
Tras esta consolidación celebrada durante los noventa, con el renombramiento a Partido Popular Europeo - Demócratas Europeos (PPE-ED Group), y después de las Elecciones al Parlamento Europeo de 1999, el grupo recuperó su primera posición en la eurocámara con 233 europarlamentarios frente a los 180 escaños del grupo del Partido de los Socialistas Europeos. Si bien, este resultado no fue suficiente y se creó un gran acuerdo con los socialdemócratas, y de manera esporádica con los liberales, para alcanzar las mayorías requeridas por el Acta Única Europea.
Estos acuerdos hacían crecer la inquietud dentro del subgrupo de los Demócratas Europeos. Finalmente, el 22 de junio de 2009, los checos del Partido Democrático Cívico y los británicos del Partido Conservador decidieron romper el grupo y crear el Grupo de los Conservadores y Reformistas Europeos, por tanto el grupo popular disolvió el subgrupo euroescéptico y volvió a su denominación clásica.
El grupo sigue siendo, en la octava legislatura del Parlamento Europeo, el grupo más grande con 220 eurodiputados, con la Unión Demócrata Cristiana de Alemania como primera fuerza y con el Reino Unido como el único estado miembro de la Unión Europea sin representación. Actualmente es el único grupo político que representa plenamente a su correspondiente partido político europeo, es decir, el Partido Popular Europeo.
El grupo político ha tenido cuatro denominaciones en cinco periodos diferentes. El actual Grupo del Partido Popular Europeo (Demócrata-Cristianos), ha sido el nombre oficial más usado.
El Grupo del Partido Popular Europeo ha tenido 14 presidentes de cinco países diferentes.
Un total de 15 diputados han presidido el Parlamento Europeo en 16 periodos diferentes. Tan solo Hans Furler, de Alemania, logró presidir la eurocámara en dos ocasiones.
El Grupo del Partido Popular Europeo se organiza a través de la asamblea, la mesa, la presidencia, los presidentes de delegaciones y los representantes en las comisiones del Parlamento Europeo.
La asamblea es el órgano más importante del grupo, y está constituida por todos los diputados del grupo en el Parlamento Europeo. La Asamblea adopta decisiones sobre todas las cuestiones políticas tratadas dentro o fuera de la eurocámara, elige la Presidencia del Grupo, establece los grupos de trabajo permanentes del Grupo, y decide sobre los puestos vacantes reservados para el Grupo PPE en los órganos del Parlamento Europeo.
El siguiente escalafón es la Mesa, responsable de la adopción de decisiones estratégicas y políticas, así como de la preparación de las sesiones plenarias. Está formada por el presidente, los vicepresidentes (que forman la Presidencia), los presidentes de las comisiones parlamentarias que pertenezcan al Grupo, los portavoces del Grupo en las comisiones parlamentarias, un miembro co-optado por cada diez miembros de una delegación nacional, y el Presidente y Secretario General del Partido Popular Europeo, si también son diputados al Parlamento Europeo.
La Presidencia está formada por el Presidente del Grupo y diez vicepresidentes elegidos por la asamblea del grupo. Los integrantes acuerdan entre ellos la distribución de los ámbitos de responsabilidad y se encargan de guiar al Grupo en las sesiones plenarias, de representar al grupo en el exterior y de informar a la asamblea del grupo de las decisiones estratégicas y políticas que ha adoptado.
El Grupo del Partido Popular Europeo es el grupo con mayor número de escaños en la octava legislatura del Parlamento Europeo, sumando un total de 216 eurodiputados, un 29,43% de la cámara, de todos los estados miembro de la Unión Europea, con excepción de Reino Unido.
Nota: Los datos comparativos son en relación a la organización de los grupos al principio de la novena legislatura del Parlamento Europeo, con el Tratado de Lisboa ya en funcionamiento.
Para la presidencia del Parlamento, el Grupo del Partido Popular Europeo y el Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas, con el apoyo de la Alianza de los Demócratas y Liberales por Europa, acordaron repartirsela media legislatura cada partido, con el socialista Martin Schulz hasta finales de 2016 y el popular Manfred Weber hasta el final de la legislatura.
En las vicepresidencias, el grupo controla seis de los 14 asientos, habiendo sido elegidos Antonio Tajani (Forza Italia), Mairead McGuinness (Fine Gael), Rainer Wieland (Unión Demócrata Cristiana), Ramón Luis Valcárcel (Partido Popular), Ildikó Pelczné Gáll (Fidesz-Unión Cívica Húngara) y Adina-Ioana Vălean (Partido Nacional Liberal). Además, Bogusław Liberadzki (Plataforma Cívica) y Andrey Kovatchev (Ciudadanos por el Desarrollo Europeo de Bulgaria) son cuestores, miembros de la mesa, con derecho a voz, pero sin voto.
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