Gaudapada

Gaudapada (hacia siglo VIII d. C.) fue un gurú fundador de la tradición advaita vedanta. Tradicionalmente se le considera maestro de Govinda Bhagavatpada, quien a su vez fue maestro de Shankará (una de las figuras más importantes en las doctrinas hindúes). También se cree fue fundador de la Sri Gaudapadacharia Math (hacia 740), en Kavale (Goa), a unos 370 km al sur de Bombay.

Posiblemente era originario de Cachemira (al noroeste de la India) o de Bengala (en la costa nororiental de la India).^[1]​

Aunque no hay mucho escrito acerca de su vida, de acuerdo a una leyenda, Gaudapada era hijo de Vishnudatta y Gunavati, una devota familia saraswat bráhmana^[2]​ en Bhupalam, cerca de Vitta, en el actual distrito de Sangli y su nombre fue Shukadatta.^[3]​^[4]​ Renunció a su vida (o sea, aceptó la orden de saniasa) a una edad muy joven y fue al bosque en una colina cercana en busca de la sabiduría espiritual. Más tarde diría que fue instruido directamente por Dios a través de nabhovani (una voz interior) y luego viajó hasta Badarika Ashrama (en los Himalaya) donde recibió la sabiduría del Vedanta-sutra con las bendiciones de su escritor, el mítico Viasa (I milenio a. C.).

Entre las obras que escribió Gaudapada, se encuentra el Gaudapada-karika (‘comentario de Gaudapada’) ―una reseña de la Mandukia-upanishad (una de las 108 Upanishad), de solo 13 versos―, a su vez dividido en cuatro libros llamados Aduaita-prakarana, Prakarana-agama, Prakarana-vaitathia y Alatasanti-prakarana. En la actualidad se considera que los cuatro libros fueron escritos por cuatro maestros diferentes.

Algunos seguidores de su doctrina prefieren decir ―sin aportar prueba alguna― que él no inició esta tradición, sino que con él comenzó la mánava-sampradaia (transmisión de enseñanza a través de seres humanos), que antes de él esta tradición seguramente ya existía.^[5]​

Varios escritores^{[cita requerida]} creen que Gaudapada fue originalmente budista, ya que su lenguaje muestra signos de familiaridad con los textos budistas.^[6]​