Federación Internacional de Hockey sobre Hielo

La Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (en inglés: International Ice Hockey Federation, IIHF) es la organización que se dedica a regular las normas del hockey sobre hielo a nivel internacional, así como de celebrar periódicamente competiciones y eventos.

Tiene su sede en Zúrich (Suiza) y cuenta en 2007 con la afiliación de 65 federaciones nacionales. El presidente en funciones, desde el año 1994, es René Fesel de Suiza.

La IIHF fue fundada el 15 de mayo de 1908 en París por representantes de cuatro entidades nacionales: Bélgica, Francia, el Reino Unido y Suiza con el nombre de Liga Internacional de Hockey sobre Hielo (LIHF).

En 1910 se celebró el primer Campeonato Europeo de Hockey sobre Hielo, en la localidad alpina de Les Avants (Suiza) con la participación de 8 selecciones nacionales.

En 1920 en el marco de los VII Juegos Olímpicos en Amberes se realizó el primer torneo de hockey sobre hielo, que también sirvió como primer Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Masculino.

En 1954 se decidió cambiarle el nombre a la LIHF al actual, Federación Internacional de Hockey sobre Hielo, IIHF.

En 1990 se celebró el primer Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Femenino, en Ottawa (Canadá) , con la participación de 12 selecciones nacionales.

Entre los eventos competitivos más importantes que la IIHF organiza regularmente se encuentran:

Básicamente, los torneos organizados por la IIHF quedan repartidos entre los llamados "Seis Grandes" del hockey sobre hielo en el mundo: Canadá, Suecia, Finlandia, Rusia (heredera de la otrora poderosa selección de la Unión Soviética), República Checa (heredera de la selección de Checoslovaquia) y Estados Unidos. En algún momento de la historia Gran Bretaña, Alemania, Suiza y Austria intentaron hacer un poco de contrapeso; sin embargo, en los últimos 20 años Eslovaquia (quien conformaba Checoslovaquia junto a República Checa) con su selección se ha metido en la conversación de los Seis Grandes en los Campeonatos Mundiales llegando a fases finales, hasta el punto de quedar campeón en el Mundial de 2002 organizado en Suecia. Suiza ha buscado recuperar el rumbo del pasado llegando a la Final en los mundiales de 2013 y 2018, perdiendo ambas contra Suecia. En cuanto a los Juegos Olímpicos, Alemania obtuvo una sobresaliente participación en Pyeongchang 2018 ganando la medalla de plata, siendo superado en la Final por Rusia (representado en ese momento por los Atletas Olímpicos de Rusia).

La estructura jerárquica de la federación está conformada por el Presidente, el Secretario General y los Vicepresidentes, el Congreso (efectuado cada año), el Cuerpo Ejecutivo y los Comités Técnicos.

En 2007 la IIHF cuenta con la afiliación de 65 federaciones nacionales de los cinco continentes:

Namibia
Sudáfrica