La Empresa Nacional Siderúrgica, Sociedad Anónima (ENSIDESA), fue una gran empresa pública dependiente del Instituto Nacional de Industria (INI) que contó con una planta de siderurgia integral en los concejos asturianos de Avilés, Corvera, Carreño y Gijón.
En la actualidad sus instalaciones conservadas en activo pertenecen a la multinacional ArcelorMittal, y buena parte de ellas constituyen ejemplos representativos, de extraordinaria calidad, de la arquitectura industrial española. El complejo siderúrgico forma parte del Plan Nacional de Patrimonio Industrial, elaborado a instancias del Instituto de Patrimonio Cultural de España (IPCE).
La Empresa Nacional Siderúrgica, S.A. (ENSIDESA) fue fundada por el Instituto Nacional de Industria (INI) a instancias de un Decreto de la Jefatura del Estado con fecha del 15 de junio de 1950. La elección del lugar definitivo para la construcción de la factoría, en Avilés, tuvo lugar ese mismo año. Las obras de la colosal planta requirieron el empleo de métodos de cimentación como cajones indios o pilotes de hormigón armado, dada la condición cenagosa del terreno.
En 1956 entraron en funcionamiento las primeras instalaciones de ENSIDESA: las baterías de hornos de cok. Un año después, el 24 de septiembre de 1957, Carmen Polo ejerció de maestra de ceremonias en el encendido del primer horno alto, uno de los cuatro con los que contó la fábrica y que llevaría su nombre. El enorme crecimiento demográfico de la comarca en general y de Avilés en particular fomentó un desarrollo urbanístico sin precedentes que hizo que la ciudad pasase de 20.000 a 80.000 habitantes, aproximadamente, en un corto periodo de tiempo.
Además de las Baterías de Hornos de Cok y de los Hornos Altos, ENSIDESA promovió en su inicio la construcción de instalaciones productivas como la Central Térmica (derribada en 2007), la acería Martin-Siemens, la acería LD-I, las naves de hornos de fosa y laminación en caliente y equipamientos portuarios en los nuevos muelles construidos por la Empresa. Además, contó con edificios auxiliares de gran importancia arquitectónica como la Central Telefónica, el Parque de Bomberos, el Hospital o el Departamento de Transportes. Fruto de su concepción paternalista, se plantearon de manera simultánea nuevos poblados obreros de entre los que destaca el de Llaranes, por su excepcional planteamiento urbanístico y arquitectónico dotado con todo tipo de servicios, de acuerdo a una marcada segregación social.
Dentro de sus políticas paternalistas también desarrolló políticas de control del ocio, entre los que hay que destacar la creación del Grupo de Empresa ENSIDESA con más de cuarenta grupos de toda clase: culturales, deportivos y de ocio. Además, se consolidó en las inmediaciones de uno de sus embalses, en Trasona, la festividad de San José Artesano cada primero de mayo.
Con el inicio del desmantelamiento de sus instalaciones, en los años ochenta y noventa, se iniciaron fuertes movimientos de protesta contra su privatización. De ellos cabe destacar la Marcha de Hierro y el encierro de varios sindicalistas en los gasómetros de la factoría avilesina.
En 1994 pasó a llamarse Corporación Siderúrgica Integral (CSI) y en 1997 Aceralia. Posteriormente, se fusionó con Arbed y Usinor, dando lugar a Arcelor, uno de los grupos siderúrgicos más importantes del mundo. Finalmente, la multinacional Mittal lanzó una OPA sobre Arcelor, tras lo que se convirtió en la mayor empresa siderúrgica del mundo, pasando la factoría asturiana a llamarse ArcelorMittal Asturias.
La ambición empresarial que predominó en la fundación de ENSIDESA se vio traducida también en la construcción de importantes instalaciones industriales que, a día de hoy, constituyen uno de los mejores ejemplos de Patrimonio Industrial españoles. Ello le ha llevado a formar parte del Plan Nacional de Patrimonio Industrial elaborado por el Instituto de Patrimonio Cultural de España. También los inmuebles vinculados a la estética del Movimiento Moderno se han incorporado, en buena parte, al inventario de la Fundación Docomomo ibérico.
Participaron en el proceso arquitectónico de erección de la factoría y sus poblados los arquitectos Francisco Goicoechea Agustí y Juan Manuel Cárdenas Rodríguez, además de los ingenieros Amalio Hidalgo y Carlos Fernández Casado. Los inmuebles de interés conservados cuentan, en parte, con protección patrimonial en el Catálogo Urbanístico de Avilés y han sido reutilizados para nuevos usos industriales o municipales. Ninguna de las instalaciones ha sido declarada Bien de Interés Cultural y recientemente se ha rechazado la inclusión de la Planta de Baterías de Hornos de Cok y Subproductos en el Inventario de Patrimonio Cultural de Asturias (IPCA), a pesar de reconocer su notable interés.
Dentro de las acciones ciudadanas llevadas a cabo para la defensa patrimonial de este importante legado destacaron, en 2007, el movimiento Salvemos la Térmica de ENSIDESA. A pesar de que no se consiguió el objetivo final de salvar el edificio, esta plataforma supuso uno de los primeros hitos en la salvaguarda de este patrimonio. A la térmica se unieron buena parte de las instalaciones siderúrgicas (como el edificio de Control Térmico, la residencia de ingenieros, el gasómetro número tres, la fábrica de oxígeno, el sínter y un largo etcétera). En el año 2015 el Club Popular de Cultura "Llaranes" encabezó un movimiento, con éxito, para la paralización del derribo de la Central Telefónica y desde el año 2019 ha cobrado gran importancia la defensa de la planta de Baterías de Hornos de Cok y Subproductos que, amenazada de derribo total, constituye el último bastión de la ya extinta ENSIDESA. En esta lucha hay que destacar la labor del Centro de Estudios del Alfoz de Gauzón, que elaboró un informe técnico defendiendo el valor patrimonial de la planta y que fue suscrito por más de una veintena de instituciones nacionales e internacionales, destacando el Colegio Oficial de Arquitectos de Asturias y la asociación de arqueología industrial INCUNA.
Las infraestructuras conservadas con interés patrimonial son:
Dentro de sus servicios sociales y residenciales, destacan:
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