El cliente ilustre

El cliente ilustre es uno de los 56 relatos cortos sobre Sherlock Holmes escrito por Arthur Conan Doyle. Fue publicado originalmente en The Strand Magazine y posteriormente recogido en la colección El archivo de Sherlock Holmes.

Diez largos años tardó Watson en lograr la autorización de Sherlock Holmes para publicar este caso. Finalmente, el detective accedió con la frase: "Hoy ya no puede causar perjuicio." El caso se inicia el 3 de septiembre de 1902. Watson y Holmes descansan tranquilamente en los baños turcos, cuando reciben una carta de Sir James Damery. Un desalmado y corrupto personaje, el barón Adelbert Gruner, está a punto de casarse con Violeta de Merville, la hija del famoso general, y Holmes y Watson deben impedirlo a toda costa. El famoso asesino austríaco -como le define Holmes- ha subyugado de tal forma a la joven, que nada ni nadie puede impedir la boda. El malvado personaje, que se ha permitido llevar un diario con sus felonías, titulado "Almas que he arruinado", parece que va a lograr su objetivo. Pero Holmes, con su habitual astucia y con la ayuda de Watson, logrará apoderarse del diario, la única prueba que puede convencer a la joven Violeta. Una antigua amante del barón Gruner, Kitty Winter, prestará una gran ayuda a Holmes, y será la responsable del final de la carrera del desaprensivo barón, al rociarle la cara con vitriolo.