El Tanque es un municipio perteneciente a la provincia de Santa Cruz de Tenerife, en la isla de Tenerife —Canarias, España—.
La capital municipal se encuentra en el casco urbano de El Tanque, situado a 604 msnm.
Es uno de los tres municipios de la isla, junto con Tegueste y Vilaflor de Chasna, que no dispone de costa.
El nombre del municipio proviene de su capital, que a su vez hace alusión a un tanque o estanque que se construyó en la zona por los nuevos pobladores europeos en el siglo xvi.
El escudo municipal fue aprobado por el Gobierno de Canarias por Orden de 1 de junio de 1988, con la siguiente organización: «Mantelado. 1º en campo de oro, un pino de sinople; 2º en campo de gules, un haz, de cinco espigas de trigo en oro; el mantel de azur con un monte de tres picos de sinople, perfilados de plata, por el que discurre un torrente hasta un estanque, al timbre, corona real cerrada.»
En cuanto a su significado, el pino alude a los bosques del municipio, las espigas a las cinco entidades de población que lo forman, el monte las diversas erupciones volcánicas que ha sufrido su territorio, el torrente la abundancia de agua, y el estanque el que existió en la zona y del que deriva el nombre del municipio.
Se extiende por el sector noroeste de la isla, limitando con los municipios de Garachico, Santiago del Teide y Los Silos.
El Tanque comprende una franja de terreno entre una línea que va desde Montaña Grande de Abeque hasta Piedra Alta en el Puerto de Erjos, que constituye el límite por el sur con Santiago del Teide, y el antiguo acantilado costero, por el norte. Se trata de un municipio exclusivamente de medianías y de cumbre.
Con una superficie de 23,65 km², El Tanque ocupa el puesto número 25 en extensión de la isla de Tenerife, así como el 46 de la provincia.
La mayor altitud del municipio se localiza a 1.745 msnm en el cono volcánico conocido como Montaña Grande de Abeque.
Topográficamente, aunque las tierras de El Tanque no presentan destacados accidentes en la zona en que se asienta la población, la pendiente media supera el 16 %, pasándose desde los 450 metros de altitud de Tanque Bajo a los 1100 de San José de Los Llanos en tan solo cuatro kilómetros. Esto determina que la característica general sea la inclinación, lo que ha obligado a la construcción de campos de cultivo a base de crear bancales, de ahí que tan sólo una parte de la superficie del municipio, que no alcanza el 15%, sea cultivable.
Por encima de Los Llanos se extiende el conjunto de volcanes de la serie III originarios de las lavas que cubrieron tanto los terrenos de El Tanque como parte de los municipios colindantes y la Isla Baja. Es el caso de las montañas del Viento, del Topo, del Banco, Baso, de los Riegos y de la Atalaya.
El término municipal se encuentra constituido por una sola cuenca hidrográfica, siendo la formada por el Barranco Hondo.
El clima de El Tanque es en general húmedo, al estar situado en su totalidad en la zona de medianías de la vertiente de barlovento de Tenerife, afectada por los vientos alisios y demás situaciones atmosféricas del norte. Las temperaturas son suaves en el Tanque Bajo, hasta donde ascienden algunas especies vegetales típicas de la zona del litoral, y relativamente frías en Los Llanos, en donde abundan las formaciones de escobón en razón a la altitud.
Gran parte de la vegetación natural del municipio ha desaparecido por la acción humana. Sin embargo, aún se conservan formaciones de granadillos Hypericum canariense y leña negra Rhamnus crenulata en torno a los acantilados bajo la localidad y que son muestras de las antiguas formaciones de bosques termófilos de las islas. Zonas de fayal-brezal se encuentran por todo el territorio a partir de los 600 metros de altitud. Esta formación se entremezcla con plantaciones de Pinus radiata a partir de los 1000 metros, cota a la que comienzan a aparecer también repoblaciones de pino canario Pinus canariensis, mientras que en el área oriental del municipio, entre los 500 y 900 metros, se encuentran plantaciones de Pinus halepensis. En el área de cumbres sobresalen las comunidades de escobón Chamaecytisus proliferus.
El municipio cuenta con parte de los espacios protegidos del Parque Rural de Teno, del Parque Natural de la Corona Forestal, de la Reserva Natural Especial del Chinyero, del Paisaje Protegido de los Acantilados de La Culata y del Sitio de Interés Científico de Interián.
Todos estos espacios se incluyen asimismo en la Red Natura 2000 como Zonas Especiales de Conservación. Por su parte, la superficie de los parques rural y natural, así como de la reserva natural especial, están declaradas además Zonas de Especial Protección para las Aves.
El municipio cuenta también con el Monte de Utilidad Pública denominado «Pinar».
La zona del municipio de El Tanque estaba poblada por los guanches, perteneciendo el territorio al reino o menceyato de Daute. Sin embargo, dada la altitud a la que se encuentra el municipio, el área presentaba en esta época una escasa densidad de población, siendo más bien lugar de paso durante la trashumancia de los ganados.
Tras la definitiva anexión de la isla a la Corona de Castilla en 1496, el núcleo de El Tanque comienza a surgir hacia 1540 en torno a la ermita de San Antonio de Padua construida en esa fecha.
El Tanque perteneció inicialmente en lo eclesiástico y en lo civil al denominado partido o beneficio de Daute, que aglutinaba los lugares de esta parte de la isla.
Hacia principios del siglo xvii El Tanque comienza a contar con alcalde real, mientras que la parroquia se crea en 1642.
El historiador Juan Núñez de la Peña describe el lugar de la siguiente forma:
Del 5 al 14 de mayo de 1706 tiene lugar la erupción del volcán de Montaña Negra o de Trebejo que afectó a gran parte de las tierras del lugar y cegó el puerto de Garachico. Las lavas destruyeron asimismo la primitiva ermita de El Tanque.
José de Viera y Clavijo, en su obra Noticias de la historia general de las Islas Canarias, dice:
Residentes habituales oficiales según los censos de población del ISTAC.
La casi totalidad de los habitantes mayores de 40 años de Los Llanos, Ruigómez, Erjos o el propio Tanque, ha trabajado en Venezuela. Consecuencia de ello, la población ha pasado de 2 099 habitantes en 1940 a 2 273 en 1981, habiendo experimentado una tasa anual de crecimiento acumulado de tan solo el 0,19 %. Una población compuesta fundamentalmente por mayores, pues los jóvenes han emigrado, y los que aún residen en el municipio trabajan fuera, en Puerto de la Cruz o en los municipios del sur de la isla.[cita requerida]
A 1 de enero de 2020 El Tanque tenía un total de 2 852 habitantes, ocupando el antepenúltimo puesto en número de habitantes de la isla de Tenerife y el 42.° de la provincia de Santa Cruz de Tenerife, así como el 73.° de la comunidad autónoma de Canarias.
La población relativa era de 120,59 hab./km².
Por sexos contaba con 1 380 hombres y 1 472 mujeres.
Del análisis de la pirámide de población se deduce que:
En cuanto al lugar de nacimiento, el 80 % de los habitantes del municipio (2 295 personas) eran nacidos en Canarias, de los cuales el 63 % (1 457 pers.) había nacido en el propio municipio, el 35 % (807 pers.) en otro municipio de la isla y un 1 % (31 pers.) procedía de otra isla del archipiélago. El resto de la población la componía un 2 % (45 pers.) de nacidos en el resto de España y un 18 % (512 pers.) de nacidos en el Extranjero, mayoritariamente en Venezuela.
El Tanque está regido por su ayuntamiento, formado por once concejales.
1A partir de 2007 se presenta conjuntamente con el Partido Nacionalista Canario (PNC), y en 2011 también junto al Centro Canario Nacionalista (CCN).
Aunque la legislatura 2011-2015 empezó con un gobierno de pacto compuesto por los concejales de CC-PNC-CCN y del PSOE, en enero de 2012 este último expulsó a los concejales nacionalistas del grupo de gobierno y pactó con el PP.
La superficie del término municipal se encuentra incluida en tres comarcas; así, sus áreas inmersas en los espacios protegidos de la Corona Forestal, del Chinyero y del parque rural de Teno pertenecen a las comarcas del Macizo Central y de Teno, mientras que el resto de la superficie de El Tanque se incluye en la Comarca de Icod-Daute-Isla Baja.
Forma parte además de la Mancomunidad de Municipios de Montaña No Costeros de Canarias.
El municipio se encuentra dividido en cuatro entidades de población:
La actividad económica de los tanqueros ha venido siendo hasta hace poco tiempo exclusivamente la agrícola, ligada sobre todo a la agricultura de medianías. El cultivo de la papa, los cereales y la viña en las tierras más bajas, así como las forrajeras para la ganadería, han ocupado la mayor parte del tiempo de los habitantes durante siglos. Se trata de una agricultura de subsistencia, pobre, con muy bajos rendimientos por unidad de superficie, consecuencia del arcaísmo de las técnicas, la fragmentación y dispersión tanto parcelaria como de la propiedad, el secano y la inexistente introducción de nuevos cultivos. Un fenómeno común que define a los tanqueros, es la emigración.[cita requerida]
Se accede al municipio principalmente por la Carretera General TF-82.
El Tanque conserva restos arqueológicos de la cultura guanche que han sido catalogados como Bien de Interés Cultural en la categoría de Zona Arqueológica.
Entre el patrimonio arquitectónico destaca la iglesia de San Antonio de Padua y algunos edificios próximos de arquitectura tradicional canaria del siglo xvii, como el antiguo ayuntamiento, la Casa de los Martelos o La Alhóndiga. También posee valor la iglesia de San José de Los Llanos, del siglo xviii. Asimismo, en el municipio se conservan muestras etnográficas ligadas a su pasado cerealista.
La iglesia se sitúa en el núcleo poblacional de Tanque Bajo, teniendo su origen en una ermita anterior fundada en el siglo xvi. Esta ermita fue devastada en 1706 por la erupción volcánica que también afectó al vecino municipio de Garachico. Tras esa catástrofe natural, en 1728 se inició la reconstrucción del edificio, una labor que se prolongó con notable lentitud durante las décadas siguientes. A mediados del siglo xx, la amenaza de ruina obligó a las autoridades a abordar una reforma en el conjunto, que incluyó, asimismo, la ampliación de la torre del templo. La estructura de la iglesia se conforma a partir de una única nave de planta rectangular, y una capilla mayor de planta cuadrada. En la fachada sur se ubica la capilla del Rosario, levantada hacia 1772, a la que mucho tiempo después se le agregaron la sacristía y la casa rectoral. La capilla mayor y la del Rosario están separadas de la nave mediante un arco toral de medio punto en cantería, sobre columnas de fuste liso. La cubierta es de cuatro faldones con teja árabe. La capilla mayor dispone de cubierta exterior a cuatro aguas y artesonada ochavado con perillón central y decoración geométrica y motivos florales. Está declarada Bien de Interés Cultural en la categoría de Monumento.
De las fiestas de este municipio cabe destacar:
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