El Coyote es un personaje de ficción creado por el novelista español José Mallorquí Figuerola en 1943, basándose en el personaje de Johnston McCulley El Zorro. Es el personaje de novelas populares (pulp en su homólogas en inglés) más popular de España, dando lugar además al tebeo homónimo y adaptaciones cinematográficas y radiofónicas.
Con la Editorial Molino, Mallorquí comenzó escribiendo una única novela titulada «El Coyote» que se publicó en 1943 como parte de la colección de novelas del oeste, bajo el seudónimo de Carter Mulford. Aunque le satisfizo la novela una vez acabada, creyó que podía desarrollarse con mayor amplitud, y concibió una saga de novelas que la editorial original no quiso publicar. Así, pasó a colaborar con la Editorial Clíper.
La editorial Clíper comenzó publicando «La vuelta del Coyote» en septiembre de 1944, a la que siguieron casi doscientos títulos más. El portadista e ilustrador, Francisco Batet, llegó a dibujar una serie de historietas con guiones del propio Mallorquí para la revista El Coyote. La serie de novelas finalizó en 1953, tras intentar relanzarse con el nombre de «Nuevo Coyote».
Posteriormente, se han sucedido las reediciones:
Don César de Echagüe, hijo homónimo de un rico hacendado californiano, regresa a sus tierras en 1851, apenas incorporada California a los Estados Unidos. La novela retrata una California habitada por una próspera sociedad hispana, pero recién conquistada por los invasores yanquis, que tratan de apoderarse por todos los medios de las minas de oro que los californianos les ocultan. César es despreciado por todos en California, por cobarde y afeminado, incluyendo a Don César, su padre, y Leonor de Acevedo, su prometida, sin ellos saber que lleva una doble vida como El Coyote, un justiciero enmascarado que lucha por los derechos de los hispanos.
Se enfrenta entonces a la tiranía del conquistador de California, el general Clarke quien, aprovechando la dificultad para la mayoría de los californianos de demostrar la propiedad de sus tierras al estar los títulos de propiedad en España o México, se está apropiando sistemáticamente de las mejores tierras, utilizando incluso tácticas mafiosas, y siendo las propiedades de los Echagüe y los Acevedo (las mayores del país) su próximo objetivo. Pronto encuentra un aliado en el prometido de su hermana y delegado en California del gobierno estadounidense, Edmonds Greene, que a diferencia de la mayoría de sus compatriotas, conoce y aprecia la cultura hispana. Tras destapar El Coyote los crímenes de Clarke, este se ve obligado a exiliarse. Aprovechando la muerte haciéndose pasar por El Coyote de uno de los secuaces de Clarke, César deja que el público de por muerto al Coyote, retirándose de su carrera de héroe enmascarado. Para entonces, ya habían descubierto su identidad secreta su criado Julián, Greene y Leonor. Esta última, que había llegado a romper su compromiso por la estulticia de su prometido, accede finalmente a casarse con él al descubrir que es su héroe.
El disfraz del Coyote consiste en una máscara que le cubre la mitad superior de la cara, un bigote, ropa negra al estilo mexicano, con un sombrero cónico con ala, y dos pistoleras con revólveres al estilo yanqui, que son su principales armas. Cuando se enfrenta a los villanos de sus historias, siempre los marca pegándoles un tiro en el lóbulo de una oreja, lo que es conocido como la "marca de El Coyote". Además de ser un pistolero muy rápido y con excelente puntería, es un experto jinete; pero su principal arma es la inteligencia con la que manipula a sus oponentes hasta el punto que tengan que exiliarse o acaben matándose entre ellos.
En "La vuelta del Coyote" se narra cómo, unos pocos años después, tras la muerte del padre de César y su boda con Leonor, nuevas injusticias hacen que retome su carrera como El Coyote.
A lo largo de las casi doscientas novelas de la serie, Mallorquí creó y desarrolló un gran número de personajes que a menudo protagonizaban miniseries, más o menos extensas, dentro del esquema general de la obra.
La colección El Coyote de Ediciones Clíper es continuación de la primera novela, "El Coyote", que aparece como Extra de esta.
Extras:
Extra especial:
La colección Nuevo Coyote fue un relanzamiento de la serie en formato de bolsillo, narrando historias cronológicamente anteriores a la primera novela de 1943, antes de la llegada de El Coyote a California.
Con guiones del propio Mallorquí, Clíper lanza la serie de historietas en 1947 (189 números en su primera época).
Fue encarnado por Vicente Mullor.
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