Club Nacional (Lima) nació en Lima.
El Club Nacional es una asociación civil peruana ubicada en la Plaza San Martín dentro del centro histórico de la ciudad de Lima. Fundado el 19 de octubre de 1855, ha sido el centro de reunión de la aristocracia peruana a lo largo del siglo XIX y del siglo XX por ser sus socios miembros de las familias más distinguidas y acaudaladas del país.
En su tipo, ha sido considerado como uno de los diez mejores y más elegantes clubes del mundo por sus instalaciones, acervo bibliográfico y servicios.
El Club Nacional fue fundado por 81 socios, jóvenes miembros de las familias limeñas más destacadas, el 19 de octubre de 1855. La institución fue establecida basada en los clubes de caballeros ingleses que se fundaron durante el siglo XVIII en Londres, principalmente en el barrio de St James's conocido como Clubland, y crecieron en popularidad a lo largo de Europa durante el siglo XIX. Estos centros sociales fueron frecuentados por su primer presidente Gaspar de la Puente y Remírez de Laredo, quien provenía de una de las familias prominentes de la aristocracia colonial.
Su primer local institucional estuvo ubicado en unos departamentos de los altos del Hotel del Universo en la esquina del Portal de San Agustín con la calle Lártiga, cuyo propietario era el ciudadano francés Estanislao Courtheoux, emplazado en la Plazuela del Teatro donde se encuentra el Teatro Segura dentro del centro histórico de Lima.
De aquel local, pasó en 1859 a instalarse en una residencia en la calle Valladolid, cuya propiedad era de José Herce y Santiago. En 1865 se trasladó a la cuadra contigua, ocupando los altos de la antigua casa solariega de los condes de Fuente González y de Villar de Fuente y que luego fue propiedad de los Ortiz de Villate, conocida hoy como casa Barbieri, ubicada en la esquina de las calles Piedra y La Palma.
Luego, en 1869 la institución pasó a su cuarto local instalado en la esquina del Portal de Botoneros y la calle Mercaderes en la Plaza de Armas, donde después se ubicaría el Phoenix Club. En este local, los socios del club fueron testigos presenciales de la rebelión de los hermanos Gutiérrez en 1872 y luego de los acontecimientos de la Guerra del Pacífico y la infausta ocupación chilena de Lima. Posteriormente, entre 1891 y 1895, la institución se instaló en su quinto local en los altos de la actual Casa O'Higgins en la calle de Espaderos en el Jirón de la Unión, cuya propiedad era de la Testamentería Ramírez de Arellano y Baquíjano y donde había habitado previamente hasta su muerte en 1842 el prócer de la independencia Bernardo O'Higgins. El club acogió brevemente en este local a los socios del Club de la Unión, luego de que tropas del general Andrés Avelino Cáceres asaltaran y saquearan la sede de esa institución durante los eventos de la guerra civil peruana de 1894-1895.
En 1895, el club se ubicó en un hermoso palacete en la calle de Núñez, propiedad del señor Ernesto Puccio, ubicado dentro del Cercado de Lima. El traslado a este local significó un período de consolidación del club, el cual se materializó en el uso de un solar completo por primera vez. Finalmente, en 1929, se estableció en su local definitivo frente a la Plaza San Martín, sobre los cimientos de una casona que pertenecía a Guillermo Talleri y que antiguamente había sido de la familia Silva Santisteban.
Distinguidos personajes de la vida republicana peruana han pertenecido al Club Nacional, entre ellos diecisiete presidentes de la República y notables figuras que intervinieron en las jornadas históricas del 2 de mayo de 1866, en la campaña naval de 1879, en las trincheras de San Juan y Miraflores, y en la batalla de Huamachuco. Asimismo, el club fue el principal centro de reunión de los veinticuatro amigos, grupo de la oligarquía perteneciente al Partido Civil que dirigió el país durante la República Aristocrática.
El actual local del club fue construido al costado del Teatro Colón y sobre el emplazamiento de una pequeña plazoleta llamada “de la Micheo” ubicada entre las antiguas calles de Belén e Iturrizaga, cuyos terrenos hoy forman parte de la Plaza San Martín, una de las plazas principales del centro histórico de Lima inaugurada por el presidente Augusto B. Leguía en 1921 durante las celebraciones por el Centenario de la Independencia del Perú.
El diseño y los planos fueron encargados al arquitecto polaco Ricardo de Jaxa Malachowski y al ingeniero Enrique Bianchi. En la primera etapa de construcción del edificio intervino la célebre firma neoyorquina The Foundation Company y posteriormente asumió la administración de la obra en forma directa el arquitecto Malachowski, la cual fue concluida en 1929. El ingeniero Bianchi, uno de los impulsores del proyecto, lamentablemente falleció antes de verlo terminado.
Este edificio de estilo académico francés se ubica actualmente frente a la Plaza San Martín, en el lado oeste en la esquina del Portal de Zela con el Jirón de la Unión. Por su valor arquitectónico, ha sido declarado monumento histórico integrante del Patrimonio Cultural de la Nación.
Frente a este local fue asesinado en 1935 el director del diario El Comercio Antonio Miró Quesada de la Guerra junto a su esposa María Laos Argüelles por un joven aprista, cuando ambos iban a pie desde el Hotel Bolívar a almorzar al club.
La siguiente lista detalla los socios que han ejercido la presidencia del club desde su fundación en 1855:
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