Ciudad Internacional Universitaria de París

La Ciudad internacional universitaria de París (en francés Cité internationale universitaire de Paris, CIUP) es un conjunto de residencias universitarias situado en el XIV Distrito de París entre la Puerta de Gentilly (al este) y la Puerta de Orléans (al oeste). Sirve de límite al norte el Bulevar Jourdan y al sur el Bulevar Periférico. Sus coordenadas son: 48°49′16″N 2°20′17″E / 48.82111, 2.33806.

Desde 2007 hay dos nuevas residencias que pertenecen a la Ciudad Universitaria, pero ubicadas en el XIX Distrito de París. Este conjunto cuenta por una parte con casas en calidad de «vinculadas» integradas en la CIUP y gestionadas por ella, y por otro lado con casas «no vinculadas», dotadas de una personalidad jurídica propia. Estas casas «no vinculadas», que ascienden a unas veinte, son gestionadas por distintos entes públicos e incluso por Estados extranjeros.

El proyecto de una residencia para estudiantes del mundo entero se inicia en 1920, en el contexto pacifista del periodo entreguerras, por André Honnorat, ministro de Instrucción Pública, que le consagrará treinta años de su vida. Recibe el apoyo de Émile Deutsch de la Meurthe, un mecenas e industrial alsaciano. Su primera residencia para estudiantes, hoy bautizada Fundación Deutsch de la Meurthe, en homenaje a su memoria, abre sus puertas al comienzo del curso 1925–1926. Está incluida en el inventario de monumentos históricos de Francia desde 1998.

Muy pronto vienen a completarla otras casas, financiadas por mecenas, por industriales y por gobiernos extranjeros: la casa Argentina donación del industrial Otto Bemberg, inaugurada el 27 de junio de 1928, la Fundación Biermans-Lapotre, la Casa de los Estudiantes Canadienses, el Colegio de España, la Casa del Japón, etc. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, se cuentan ya 19 residencias, en el centro de las cuales domina la Casa Internacional, construida gracias al concurso de John Rockefeller Jr. El poeta Edmond Haraucourt le deja en herencia también una residencia en la Isla de Bréhat, en las costas de Bretaña, donde los estudiantes siempre pueden acudir de vacaciones.

Tras la guerra, las obras se reemprenden y una nueva serie de construcciones se empieza. De 1948 a 1969, diecisiete nuevas casas abren sus puertas. A comienzos del siglo XXI su oferta se completa con dos residencias extramuros, en el XIX Distrito de París. La más reciente, la residencia Quai de la Loire, fue inaugurada en 2007.

Con sus 5600 camas, la Ciudad internacional universitaria de París es hoy el lugar de acogida más importante para estudiantes e investigadores extranjeros en la Isla de Francia. Fiel a su espíritu de acogida, favorece los intercambios entre estudiantes del mundo entero. 132 nacionalidades diferentes convivían en ella en 2006. Es una fundación privada reconocida como de utilidad pública que les ofrece un lugar de alojamiento en el marco de sus 40 residencias. Las distintas casas, vinculadas a países o a Grandes Escuelas, han acogido a más de 200 000 estudiantes en 80 años.

Más que un simple lugar de alojamiento, la Ciudad internacional universitaria de París se distingue por la calidad y la diversidad de los servicios que ofrece, enfocados a la comunidad universitaria pero también al gran público: alojamiento de los investigadores y estudiantes desplazados, bibliotecas, teatros, salas de exposiciones, instalaciones deportivas, restaurantes, etc. Es durante todo el año un lugar de intensa vida cultural, gracias a exposiciones, conciertos, conferencias, proyecciones de películas y otras manifestaciones organizadas en el seno de sus casas.

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