Circuito de Monte Carlo

El Circuito de Mónaco (en francés: Circuit de Monaco), conocido también como Circuito de Monte Carlo, es un circuito urbano de carreras ubicado en el Principado de Mónaco que alberga el Gran Premio de Mónaco de Fórmula 1 y de Fórmula E. Fue fundado en 1920 por Antony Noghès.

Debido a su especial configuración con curvas cerradas y rectas cortas, lo que prima en él es la habilidad de los pilotos frente a la potencia de los motores.

Una vez rebasada la línea de meta, se encuentra una curva a derechas rápida para rodear la iglesia parroquial de Santa Devota, en cuyo honor se nombra la curva. Se encara una subida sinuosa por la Calle de Ostende hasta llegar a la Plaza del Casino. Se toma la rotonda junto a la puerta del Casino de Montecarlo en sentido contrario a la circulación y se encara una cuesta abajo hasta una curva a derechas llamada Mirabeau. Se sigue bajando hasta una curva de 190 grados a izquierda llamada Loews (nombre dado por un hotel situado al lado de la curva). Después se traza una doble curva a derechas conocida como Portier para encarar la parte del circuito pegada al litoral. En un pequeño tramo, se transita por un túnel muy corto que atraviesa el acantilado donde se asienta el hotel Loews. Al salir del túnel, se continúa en una larga recta hasta llegar a una chicana, en que se entra en el recinto portuario de Mónaco. Una vez superada, se llega a la curva de Tabac, y a partir de ahí, se encara una larga recta en que se gira ligeramente hacia la izquierda. Finalmente, al final del puerto, a la altura del gasómetro del puerto se gira de nuevo 180 grados a la derecha en la horquilla homónima. Una vez superada se encuentra de nuevo la recta de meta. Los talleres se ubican en la carretera de Niza, justo a la izquierda nada más empezar la recta de meta, si bien por motivos prácticos para la carrera los mecánicos atienden los coches en la margen derecha de la pista en la recta principal.

Una vez rebasada la línea de meta, se llega al cruce de Santa Devota, desmontado para el Gran Premio por motivos de seguridad, y que se toma en sentido contrario a la circulación, para reducir la velocidad. Se encara la subida sinuosa de Beau Rivage hasta llegar al Casino. Se toma la rotonda en sentido contrario y a partir de allí se supera la cresta de subida antes de bajar hasta la curva a derechas de Mirabeau. Se vuelve a bajar hasta la curva cerrada de Fairmont (nombre dado por el hotel Fairmont Montecarlo, aunque popularmente sigue siendo conocida por su antiguo nombre de Loews). Después se traza una doble curva a derechas conocida como Portier para pasar por un largo túnel. El túnel consta de dos partes, una primera que discurre bajo el ala nueva del hotel Fairmont, y una segunda, más antigua, que pasa bajo la parte antigua del hotel Fairmont. Nada más salir del túnel, hay una frenada fuerte y se toma la Nouvelle Chicane, con la que se entra en el puerto deportivo. Siguiendo la recta, se vuelve a salir del puerto deportivo y se toma una curva cerrada pero rápida a izquierdas llamada Tabac. Una vez realizada la curva se toman dos dobles chicanas, una primera izquierda-derecha y una segunda derecha-izquierda, para rodear la Piscina Nacional de Mónaco. Después de estas dos chicanas se continúa por una recta con ligera curvatura a izquierdas hasta alcanzar el restaurante de La Rascasse, que se rodea con una horquilla que lleva su nombre por la parte exterior. Tras sobrepasar La Rascasse, se toma una curva cerrada a derechas llamada Anthony Noghès para rodear los espacios ajardinados junto a la antigua carretera Niza-Mónaco y se encuentra de nuevo la recta de meta. Los talleres se ubican en la Lonja del Puerto de Mónaco, que están de espaldas a la recta de meta principal y en los que se realizan todas las labores de repostaje, cambio de neumáticos, reparación y mantenimiento de los coches durante todas las sesiones, incluyendo la carrera. Se accede a ellos una vez sobrepasada la horquilla de La Rascasse y se retorna a la pista una vez pasado el cruce de Santa Devota.

El circuito es considerado como uno de los más complejos de trazar, además de ser uno de los más peligrosos. Pese a ello, debido a la baja velocidad media del circuito, solo ha habido que lamentar una muerte, la de Lorenzo Bandini en 1967.

Pese a ello, la FIA y la FOM lo siguen considerando de categoría 1, es decir, teóricamente más seguro que la mayor parte de circuitos de nueva construcción, con amplias escapatorias y pistas anchas. Esto se debe a que esta calificación de circuito de categoría 1 es imprescindible para poder seguir acogiendo el Gran Premio de Fórmula 1.

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