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Cheles (mayas)



Los cheles (en Idioma maya: Che'el:vara de justicia, báculo; también, Chel: Arco del cielo, arcoíris ‘ Cheles, aquí usado como gentilicio’)[1]​ fueron un grupo maya, descendientes de los Itzáes, que integraron un señorío o cacicazgo durante el siglo XV y siglo XVI, denominado Ah Kin Chel, en la Península de Yucatán, y cuya ciudad principal era Tecoh (en idioma maya: Tecoh ‘Lugar del puma’),[1]​ o posiblemente Izamal, según algunos autores.[2]

El origen del cacicazgo se remonta a la disolución de la liga de Mayapán. Uno de los sacerdotes Ah Xupan Nauat casó a su única hija con un noble llamado Mo Chel (probablemente Namox Chel), fundándose a partir de esa unión el linaje Chel.[3]

El término Ah Kin era ulitizado por los mayas para llamar a sus sacerdotes, cuyo significado es el que proviene del Sol. El sacerdote se enteró de la próxima destrucción de la ciudad de Mayapán y alertó a su yerno e hija, quienes emigraron lidereando a un grupo de gente hacia la ciudad de Tecoh. Izamal ciudad ubicada en la misma jurisdicción ya había sido abandonada, solamente unos pocos pobladores vivían en una villa adyacente.[4]

Los cheles argumentaban contra otras tribus mayas, que ellos eran buenos por ser descendientes del principal sacerdote de Mayapán. Al tener acceso a la costa, la pesca y la sal eran la base de su economía. Al sur, rivalizaron con los cocomes quienes basaban su economía en la caza y recolección; los cheles no permitían el paso a los cocomes y les negaban el pescado y la sal, recíprocamente los cocomes no permitían el paso a los cheles y les negaban la caza y las frutas.[3]

Namux Chel (Na-mo-x-Ch'el) era el Halach uinik o gobernante de la jurisdicción (kuchkabal) de Ah Kin Chel a la llegada de Francisco de Montejo en 1527, quién para evitar problemas cedió el paso franco a los conquistadores españoles. Montejo y sus hombres se instalaron durante un corto tiempo en la ciudad real de Chichén Itzá, después lo hicieron en Izamal y poco más tarde fundaron, sobre las ruinas de la ciudad de T'Hó (Tijó), Mérida, la de Yucatán, donde se establecería la sede principal de los conquistadores.[5][2]



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