Champā o Champa fue un antiguo estado hinduista situado en el este de Indochina (192-1832). Étnica y lingüísticamente estaba formado básicamente por un pueblo malayo-polinesio, los cham, aunque a lo largo de siglos el Reino de Champa sufrió la presión de hablantes vietnamitas. Actualmente, los cham constituyen una de las minorías importantes de Camboya y Vietnam.
El reino de Champa se ubicaba entre el delta del río Mekong, en el sur, y hasta aproximadamente las "puertas de Hue", en el norte, de modo que su territorio correspondía en gran medida la actual región vietnamita de Annam.
El reino de Champa fue habitado por la etnia de los cham, un pueblo de origen malayo–polinesio, aunque la aristocracia fundadora del Estado habría provenido del este de la India (una teoría[cita requerida] considera que el nombre Champa proviene de un sector de la antigua Bengala, en el actual Bihar, donde la principal ciudad se llamaba Champāpuri).
El surgimiento del Estado de Champa obedece principalmente a los siguientes factores: la conversión al hinduismo de las poblaciones locales debido a la actividad de mercaderes indios que desde inicios de la era cristiana llegaron a ser una interesante corriente migratoria en territorios del actual Annam, migración que logró imponer su cultura en la región, y el caos en el cual entró la dinastía china de los Han, caos que posibilitó que, en el año 192, el gobernador regional se declarara independiente y fundara las bases del Estado de Champa, tomando el nombre de los cham.
El reino de Champa nunca llegó a ser un Estado centralizado, sino que fue una suerte de confederación de, según las épocas, tres o cuatro principados o circunscripciones con un monarca común.
Los principados eran:
Tales principados o circunscripciones se encontraban a su vez subdivididos en "municipios", ciudades y aldeas; existían algo más de cien de estas subdivisiones menores cada una con una población que variaba entre las 300 y 700 familias, la capital Vijaya llegó a poseer más de 2500 familias en 1069.
La población de este reino nunca fue numerosa: se estima en 200 000 personas a inicios del siglo XII, en esa época se dividía en shams propiamente dichos y la población a la cual llamaban kiratas, siendo estos población importante en los territorios correspondientes a las actuales Ba Na, Gia Rai, Ê Ðê, Ra Glai y Chu Ru.
El signo del poder real era un parasol, emblema de la absoluta autoridad del rayá (rey) quien tenía poder de vida o muerte, administraba todo el país y efectuaba los nombramientos en cargos y empleos. Tal monarca era llamado en sánscrito Rajadiraja o Rayadiraya ( Rey de reyes) o, en idioma sham, Po Tana Raya ( señor de todo el país ).
En el siglo V una nueva dinastía tomó el poder de este reino, se libró del yugo chino y se inició un período de prosperidad, sin embargo Champa estaría en guerra casi continua con sus vecinos, por ejemplo el reino de Java, el emergente Imperio Jemer (ver: Camboya) y las provincias meridionales de China. La capital se encontraba entonces en Indrapura (actual Trà Kiêu cerca de Đà Nẵng).
En el 875, Indravarman II estableció la dinastía llamada de Indrapura, transfiriendo la capital a la provincia de Amarāvatī y exornándola con numerosos palacios y templos.
Hacia el siglo X, liberado del yugo chino, el rey vietnamita del Dai Viêt (en el área del río Sông Hõng, es decir el Tonkín o actual norte de Vietnam) ante el incremento de la población vietnamita debido a las mejoras en las cosechas de arroz, buscó extender sus dominios y emprendió la expansión hacia el sur (o Nam Tiên) entrando de este modo en conflicto con el Reino de Champa que cedió el territorio de Amarāvatī en el 1000 y Vijaya en el 1069.
En 1145 los jemeres (o camboyanos) conducidos por Suryavarman II ocuparon casi la totalidad de Champa, sin embargo, hacia 1148 el nuevo rey cham, Jaya Harivarman I liberó a su país del Imperio jemer, incluso en 1171 los chams llegaron a ocupar la capital jemer (o camboyana) de entonces: Angkor.
Sin embargo Champa recayó bajo la ocupación camboyana entre 1190 y 1220, a esto se sumaron los ataques de los reyes Trãns del Vietnam y de los mongoles en 1284. Los conflictos incesantes redujeron aún más el territorio sham, tan es así que a fines del siglo XV el reino de Champā ya se encontraba prácticamente desquiciado. En 1471 Champa sufrió una grave derrota ante los vietnamitas y el reino quedó reducido al pequeño enclave de Nha Trang. Champa y su población quedaban entonces absorbidos en Vietnam. En 1720 el rey del enclave de Nha Trang huyó a Camboya con su corte. Los príncipes cham mantuvieron algún poder hasta 1822, año en que Champa quedó totalmente absorbido por los vietnamitas.
Champa fue una civilización indianizada dentro de la Gran India que floreció a lo largo de las costas de lo que ahora es el centro y sur de Vietnam durante aproximadamente un milenio, entre el 500 y el 1500 d.C. Los chams originales probablemente fueran colonos llegados de las islas indonesias, que adoptaron como principales vocaciones las del comercio, el transporte marítimo y la piratería. Sus ciudades eran puertos de escala en importantes rutas comerciales que unían la India, China y las islas de Indonesia. La historia de Champa fue una historia de conflictos intermitentes y de cooperación con el pueblo de Java, los jemeres de Angkor, en Camboya, y el Đại Việt de lo que ahora es el norte de Vietnam. El reino de Champa finalmente perdió su independencia a manos de Đại Việt.
La arquitectura tallada en la roca en India, en particular las esculturas, fue ampliamente adoptada en la arquitectura dravídica en la India meridional y la arquitectura indianizada de los templos camboyanos, anamitas (Champa) y javaneses. El legado artístico de Champa consiste principalmente en esculturas de piedra arenisca —tanto de bulto redondo como en relieve—, y edificios de ladrillo. También han sobrevivido algunas estatuas de metal y artículos decorativos. Gran parte del arte que se conserva expresa temas religiosos, y aunque algunas piezas habrían sido puramente decorativas, otras habrían cumplido funciones importantes en la vida religiosa de los chams, que sintetizaron elementos del hinduismo (especialmente del saivismo), del budismo y de los cultos indígenas.
Este legado artístico ha sido diezmado por el abandono, la guerra y el vandalismo. Gran parte del daño se produjo en el siglo XX. Algunos eruditos franceses como Henri Parmentier y Jean Boisselier pudieron tomar fotografías, hacer dibujos y descripciones a lápiz de obras que han sido destruidas mientras tanto. El descuido continúa poniendo en peligro el legado de Champa hasta el día de hoy, especialmente el descuido de las estelas de piedra inscritas, fuente de mucha información valiosa sobre la historia de Champa. Los participantes en la guerra de Vietnam provocaron su parte de devastación, borrando, por ejemplo, los vestigios del monasterio budista de Dong Duong (Quảng Nam). El vandalismo y el robo intencionados son una preocupación constante.
La mayor colección de arte cham se expone en el Museo de Escultura cham en Da Nang. El Museo Guimet de París, el Museo de Historia Vietnamita de Saigón y el Museo de Historia de Hanoi también tienen importantes colecciones. Se pueden encontrar colecciones más pequeñas en el Museo de Bellas Artes de Saigón y el Museo de Bellas Artes de Hanoi.
Dinastía de Pānduranga
Dinastía Bhrigu
Dinastía del Sur
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