La Catedral de Riohacha, oficialmente Catedral Nuestra Señora de los Remedios de Riohacha, es una iglesia catedralicia de culto católico consagrada a la Virgen de los Remedios. Es sede de la Diócesis de Riohacha y por tanto, sede del Obispo titular.
Es un edificio de estilo colonial localizado en la calle 2 N° 7 - 13 en la ciudad de Riohacha, La Guajira.
Desde los inicios de Riohacha alrededor de 1535, también empezó la devoción a la Virgen de los Remedios. Aunque la ciudad se fundó a 20 leguas de distancia de donde está hoy, por los lados del Cabo de la Vela, antes del traslado a principios de 1538 de la población de pescadores existentes allí. La primera población se llamó Ciudad de los Remedios y veneraban a esta patrona e incluso ella fue llevada consigo de ese lugar por los pobladores.
Narran historiadores antiguos que en el Siglo XV, queriendo la Reina Isabel la Católica, soberana reina de España, evangelizar esas regiones creyó oportuno interponer ante el altísimo la subyugadora influencia de la Madre del Amor Hermoso, La santísima Virgen María.
Para lograr dicho efecto se enviaron a dichas tierra sendas imágenes de la señora, pero llegadas las cajas al puerto de Santa Marta en el actual departamento de Magdalena, encontraron al abrirlas por una gran confusión, la imagen de la Inmaculada Concepción (que era la destinada a Riohacha ), pero a los samarios por ser bellísima les gusto mucho, resolvieron dejarla allí y enviar en su reemplazo a Riohacha la imagen de Virgen de los Remedios que llegó a la bahía perlífera del Cabo de la Vela cuando el puerto fue atacado y saqueado por piratas ingleses que buscaban perlas.
Desde el arribo de esa imagen a la ciudad, fue objeto de continua veneración y su culto desde el principio tuvo notable esplendor. Ella soberana de los cielos, quiso establecer en esta urbe su reino terrenal, y como Reina fue venerada por sus antepasados, que miraban en ella el Remedio prodigioso para todas las necesidades y aflicciones.
También se cuenta que desde el primer momento de sentados sus reales en Riohacha, la ciudad de las perlas, La Virgen comenzó a prodigar favores y milagros, consignados en las tradiciones.
La excelsa patrona también es conocida como "La Vieja Mello" a la cual se le rinde homenaje toda la vida pero especialmente cuando se aproximan las festividades.
Posteriormente la población que la acogió con los brazos abiertos, fue traslada hacia las riberas de la desembocadura del Río de la Hacha entre los años 1544-1545 donde fue nuevamente renombrada como "Nuestra Señora Santa María de los Remedios del Río de la Hacha".
Cuenta la bella historia de la "Vieja Mello" como era llamada por todos los feligreses que sufrieron en un 14 de mayo de 1663 una fuerte tempestad que azotó a Riohacha, este desastre destruyó totalmente la calle de los plataneros ( Área comercial de la capital Guajira en aquella época) y continuaba amenazando con destruir el resto de la población. Por esto los locales corrieron a la catedral y sacaron la imagen de la Virgen de los Remedios que desde hace muchos años y actualmente, se venera en el Altar Mayor de la Catedral. Luego con el afán de los nativos y por los fuertes vientos dejó caer la corona de Oro que llevaba puesta, hecho que inmediatamente calmo la furia del mar y el fenómeno climático.
La veracidad de la historia la refuerza el notable avance del mar en la ciudad, lo que obligó al Gobierno Nacional a construir un tajamar. Además de que la existencia de la "Calle de los Plataneros" esta ampliamente desmostrada por los objetos de oro y plata elaborados por los orfebres locales.
Desde este hecho al confianza de todos los guajiros en la patrona se ha incrementado de generación en generación. Es por eso que no hay guajiro que no este el 2 de febrero en Riohacha para rendir homenaje a "La Vieja Mello".
En honor a la "divina acción", el 14 de mayo hay procesiones a la virgen que se realizan año a año sin falta en la Avenida La Marina (Lugar del Milagro) y ella es transportada en una embarcación a través del mar frente a las costas de la ciudad.Texto de página.
También se conoce que en las incursiones de piratas y las amenazas de indios, la "gloriosa imagen" se vio defendiendo a sus protegidos de los intentos de saquear y robar las joyas de la ciudad en la noche, pues quedaron burlados porque al llegar a aquello lugar arenoso les pareció ver grandes montañas y bosques y una señora que capitaneaba un ejército entonces esto hizo desistir a los malhechores.
No se conservan vestigios de la iglesia original y se cree que como las más importantes calles de la ciudad quedaron destruidas por el mar, lo mismo pudo suceder con la parroquia. Algunos ancianos de la ciudad dicen, que la antigua iglesia estaba al sur de la plaza de la parroquia actual. A principios del Siglo XIX se rendía culto a La Señora en una humilde iglesia.
Pero la iglesia actual se empezó a construir en 1835, se quería un templo grande y de buen estilo como el actual. En 1852 se terminó la parroquia y el señor Don Luís Álvarez traslado a Nuestra Señora de los Remedios al nuevo Templo.
Tiempo luego Rafael Celedón, obispo de Santa Marta, mejoró el ejercicio ministerial y fue el constructor de un altar de Caoba para la imagen de la Virgen de los Remedios
En 1906 se reformó la fachada, dándole más artístico y marcado estilo, evitando que se desplomara además de componerle las paredes y se colocaron los cuatro altares de Mármol junto al Altar mayor, al que se levantaría una cúpula.Texto de página.
La imagen de Nuestra Señora de los remedios es de madera y es de las más antiguas que se veneran en Colombia. La imagen primitiva aún se conserva y aunque la carcoma ha destruido las extremidades el resto aún se mantiene intacto.
Posteriormente se compró otra imagen tallada, pero la destruyó el comegen, entonces en 1943 se encargó otra nueva a los mejores talleres de Valencia, España la cual ahora se saca en las procesiones.
Aunque los fieles tienen especial cariño por la primera imagen que esta en el mayor altar y tiene un singular mérito.
A pesar de las continuas guerra con los indios en los primeros años y de la quema de la ciudad por los piratas, la Virgen de los Remedios siempre ha acompañado a los riohacheros
Es tradición que los hombres de cada familia en muestra de liderazgo y respeto madruguen a la fiesta más representativa e importante de toda la península, acuden con su mejor atuendo y esperan horas para hacer una venia a la imagen de la Virgen y reciben una vela que no falta en ningún hogar de la Guajira
Cuentan muchos feligreses que la mayor muestra de milagro de la vela es que cuando hay amenaza de tormenta. En cada hogar la encienden y esta calma el fenómeno climático.
Salve a la Augusta Madona Honor a los Riohacheros; Salve a la Virgen Patrona De los devotos sinceros. CORO Que feliz siempre Riohacha Honre por todos los medios A su patrona sin tacha La Virgen de los Remedios !. Salve a la flor de los campos De la Iglesia en los altares, Entre rosas y entre lampos, Entre aromas y cantares. Salve a la estrella sonriente Que alumbra con sus fulgores La esperanza del ferviente Corazón en sus dolores. Salve a la que infunde aliento De los bravos en el alma: Dándoles en el momento De la lid, valor y calma. Salve a la que lleva impreso En su semblante de hermosa El albor del casto beso Del genio que la hizo diosa Salve a la virgen austera que inflama los corazones esparciendo por doquiera la excelsitud de sus dones Salve ! susurra la brisa, y en suaves y raudos giros con el rumor de la Misa se confunden los suspiros Salve ! Salve! Que este grito De nuestro himno en la trompeta Se remonte al infinito Do está la anhelada meta.
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