Casas Baratas

Las casas baratas fueron casas de propiedad o de alquiler edificadas, acogiéndose a legislación específica, durante el último tercio del siglo XIX y el primer tercio del siglo XX, con ayudas oficiales o préstamos de bajo interés, y dirigidas a la clase obrera o media-baja de la época.

Normalmente eran de una o dos plantas y se situaban en los alrededores de las ciudades, en espacios poco urbanizados y en terrenos de bajo coste, para facilitar a sus habitantes (propietarios o arrendatarios) una vida más confortable y sostenible, tanto desde el punto de vista sanitario cómo medioambiental. Estas viviendas de baja densidad constructiva, se gestionaban en régimen cooperativo o vinculadas a instituciones públicas (ayuntamientos, partidos políticos, ...)

Su historia empieza a mediados del siglo XIX con la Ley de Arrendamientos en España o la Labouring Houses Act en Gran Bretaña o la creación de la Société française des habitations à bon marchè en Francia (1889). Existen movimientos similares en Bélgica, Holanda, Austria e Italia, aunque no tenían, en esta época, legislación específica, pero sí normativa y reglamentos que facilitaban la construcción de viviendas similares.

Estas construcciones se extienden por toda España, a partir de 1911, cuando se promulgan la primera Ley de Casas Baratas. En 1921 se aprueba la segunda Ley de Casas Baratas, que durante la dictadura de Primo de Rivera en 1925 se hace extensiva a la clase media por Real Decreto. En 1926 el partido socialista colabora estrechamente con la Doctrina Cooperativista y apoya el desarrollo de diversas casas baratas en España, como ocurre en el caso de las Casas Baratas Pablo Iglesias. Entre los arquitectos 'especializados' hay que citar a Fernando de Escondrillas, constructor en Madrid de las colonias "Pico del Pañuelo" (1927), la Colonia del Retiro "La Regalada" (1925-1932); y la "Primo de Rivera" y el "Jardín Municipal" en Chamartín.^[1]​

Al inicio de la década de los años 30 durante la Segunda República Española se suspende la tramitación de expedientes de ayuda a las Casas Baratas. Se mantienen algunas acciones de titularidad privada siguiendo al modelo oficial, especialmente en Cataluña y en el País Vasco, en un contexto de cambios sociales, políticos y económicos trepidantes y, muy a menudo radicales.

Actualmente las casas baratas que dependían de las administraciones (ayuntamientos, diputaciones, patronatos municipales, ...) han ido desapareciendo por diferentes motivos y las que fueron heredadas o compradas y mantenidas o rehabilitadas por particulares disfrutan, generalmente, de un buen estado y de una excelente situación dentro de la trama urbana de las ciudades donde fueron construidas.

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