Carreras de velocidad (automovilismo)

Las carreras de aceleración (drag racing en inglés), también llamadas picadas, piques en España o piques ilegales, arrancones o arrancones clandestinos en Hispanoamérica, son una disciplina de automovilismo y motociclismo en la que dos automóviles o motocicletas compiten en una pista recta (a veces llamada «picódromo» coloquialmente), acelerando desde el reposo con el objetivo de llegar a la meta antes que el rival. La línea de meta suele encontrarse a 402 metros, lo que equivale a un cuarto de milla, o 201 metros, que equivaldría a un octavo de milla, por lo que la duración de estas carreras suele ser de alrededor de 20 o 10 segundos respectivamente. Se han estado empleando mediciones mediante sistemas electrónicos desde la década de los 60.

Este tipo de competiciones va ligado al inicio de los vehículos de motor, teniendo forma tanto en carreras ilegales como en deportes de motor organizados y regulados.

Las carreras de aceleración las importaron a Europa las tropas de la OTAN durante la Guerra Fría.^[1]​ Estas se organizaban en las bases aéreas de Ramstein y Sembach en la década de los 60^[2]​ y pistas de despegue y circuitos de Reino Unido^[3]​ hasta que se abrió la primera pista de aceleración oficial y permanente de Europa, Santa Pod Raceway en 1966.

La FIA organiza un campeonato de las categorías Top Fuel, Top Methanol Dragster, Top Methanol Funny Car, Pro Modified y Pro Stock en Europa. La FIM Europa organiza un evento similar para motos.

Aunque cada competencia tiene su propio reglamento, algunas de las reglas generales de los arrancones son:

Como estas carreras son muy cortas, los motores se preparan para que den el máximo rendimiento, sacrificando la fiabilidad. Durante una competición de varias carreras, es común que entre carrera y carrera se cambien piezas del motor dañadas. Para aumentar la potencia, en algunos eventos se permite utilizar sobrealimentadores y óxido nitroso o incluso turbinas a reacción de hasta 36.000 CV.

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