Carlos López Otín (Sabiñánigo, provincia de Huesca, 1958) es un catedrático en el área de bioquímica y biología molecular en el departamento de bioquímica (edificio "Santiago Gascón" del campus del Cristo) de la Universidad de Oviedo. Destacan sus trabajos de investigación en enfermedades como el cáncer, la artritis o enfermedades hereditarias.
Dirige, junto a Elías Campo, el proyecto español para la secuenciación del genoma de la leucemia linfática crónica, inscrito en el Proyecto Internacional del Genoma del Cáncer (Consorcio Internacional del Genoma del Cáncer).
Nació en el año 1958 en Sabiñánigo (Huesca). Obtiene el doctorado en la Universidad Complutense de Madrid en 1984. Posteriormente realiza una estancia post-doctoral en el laboratorio de Eladio Viñuela en el Centro de Biología Molecular "Severo Ochoa", en Madrid. En 1987 se incorpora al Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Oviedo, donde dirige un grupo de investigación básica de biología molecular.
Desde 1993 es catedrático en el área de Bioquímica y Biología Molecular en el departamento de Bioquímica de la Universidad de Oviedo.
Desde 2011, preside el jurado del Premio Banco Sabadell de Investigación Biomédica.
El 3 de diciembre de 2015 fue investido doctor Honoris Causa por la Universidad de Zaragoza, con una lección magistral titulada “Viaje al centro de la vida en la era genómica”.
La secuenciación del genoma de la LLC ha sido llevada a cabo por el Proyecto español para la secuenciación del genoma de la LlC -con la participación de más de 60 investigadores de diversas instituciones investigadoras y sanitarias- dirigidos por Elías Campo y Carlos López Otín dentro del Proyecto Internacional del Genoma del Cáncer (International Cancer Genome Consortium).
Además ha contribuido a la notación del genoma humano y de diversos organismos modelo. De su laboratorio han salido trabajos que han abierto las puertas a importantes vías de investigación para patologías como el cáncer, la artritis o para una decena de enfermedades hereditarias. También es responsable de la secuenciación del genoma del Chimpancé.
1998 Premio Dupont en Ciencias de la vida
1998 Premio Europeo de Bioquímica FEBS "25th Silver Jubilee"
2003 Premio Nacional de Oncología Fundación Echevarne
2004 Premio Rey Jaime I
2006 Premio de Investigación Biomédica
2006 El 25 de octubre es nombrado académico de número de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales
2008 Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal en el área de Biología.
2009 El 23 de diciembre por acuerdo de la Junta de Gobierno del Ayuntamiento de Oviedo, fue nombrado Hijo Adoptivo de la ciudad de Oviedo
2010 En octubre es nombrado miembro permanente de la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO), una de las instituciones de mayor prestigio internacional
2010 Premio «Jiménez Díaz», que recogió el 18 de mayo de por su trayectoria investigadora
2011 L´Amuravela de oro, prestigioso galardón que concede anualmente la asociación Amigos de Cudillero
2012 Premio «México» de Ciencia y Tecnología 2011, que recibió el 9 de mayo de manos del presidente mexicano Felipe Calderón
2013 El 2 de julio fue nombrado miembro de honor del Real Instituto de Estudios Asturianos (RIDEA) en el consejo general de la institución
2013 Premio Carmen y Severo Ochoa
2014 Premio Internacional de Investigación Oncológica Científica y Técnica-Fundación la Rosaleda
2015 Doctor Honoris Causa por la UIMP
2015 Doctor Honoris Causa por la Universidad de Zaragoza
2016 Hijo predilecto de Sabiñánigo
2016 Premio Aragón 2016
2017 Doctor Honoris Causa por la Universidad Autónoma de Chile
2017 Premio "Líder Ejemplar de Laboratorio" de la revista Nature, retirado en 2019 por irregularidades en publicaciones
Durante el año 2018, en la web PubPeer son debatidas algunas incidencias en las imágenes usadas en varios artículos académicos donde Carlos López-Otín aparece como investigador principal. En defensa de sus resultados, Lopez Otín estuvo repitiendo incluso los experimentos que se ponían en duda.
En junio del mismo año, una infección inesperada en su bioterio de la Universidad de Oviedo, hace que perezcan los más de 5.000 ratones modificados genéticamente, diseñados por su equipo durante años para estudiar el cáncer y el envejecimiento.
En el diciembre de 2018 la revista Nature Cell Biology anuncia la retirada de un artículo publicado originalmente en julio de 2015.
En el mismo periodo la revista Journal of Biological Chemistry publica la retirada de otros ocho artículos donde Carlos López-Otín aparece como investigador principal. Este hecho ocurrió después de que el bioquímico y sus colegas sugirieran a la revista la publicación de una corrección. Numerosos científicos, como la bioquímica Margarita Salas o el genetista Ángel Carracedo, sostuvieron que las anomalías detectadas no invalidaban en absoluto los resultados obtenidos.
En el 2019 López Otín publicó un nuevo trabajo con estrategias para mejorar la longevidad y el libro La vida en cuatro letras (2019), en el que da sus claves para entender la diversidad, la enfermedad y la felicidad.
En enero 2020, la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (RAC) emitió un comunicado con el resultado de las investigaciones sobre el trabajo del científico, concluyendo que algunos de los artículos publicados por Lopez Otín si contienen alteraciones en las figuras, pero que estas no pretendían modificar las conclusiones científicas de los trabajos.
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