El tiburón toro, enfermera gris (nombre FAO), tiburón de leznas tiburón tigre de arena o tiburón damisela (Carcharias taurus), (que no debe ser confundido con el que se conoce en inglés como "Bull Shark" -Carcharhinus leucas-, que en español es conocido como tiburón sarda y con quien ni siquiera comparte orden taxonómico) es una especie de elasmobranquio lamniforme de la familia Odontaspididae presente en todo el mundo, océanos Atlántico, Índico y Pacífico. Es también conocido como tiburón dientes cerrados o en Argentina : escalandrún. Generalmente permanecen dentro del kilómetro de su sitio de agregación, y gusta de estar en el piso oceánico.
Tiene un cuerpo macizo con dos grandes aletas dorsales, y una cola alargada con un largo lóbulo superior y un pico precaudal. Llegan a medir hasta 3,2 m de largo y pesar hasta 159 kg. El promedio de los machos es de 2,1 m y el de las hembras 2,2 m.
Tienen un fondo gris y blanco abajo. En agosto de 2007, se fotografió un espécimen albino en South West Rocks, Australia.
Individuo solitario o en pequeños grupos. Ocupa los fondos arenosos de la plataforma continental, hasta los 200 m de profundidad, pero también se le puede encontrar nadando lentamente entre dos aguas, sobre todo al atardecer que es cuando es más activo.
Este tiburon se puede encontrar en el Atlántico, Pacífico e Índico, y también en los mares Mediterráneo y Adriático. En el océano Atlántico occidental, se encuentra en aguas costeras alrededor del golfo de Maine hasta Florida, en el norte del Golfo de México alrededor de las Bahamas y las Bermudas, y en el sur desde Brasil hasta Argentina. También se encuentra en el océano Atlántico oriental, desde el mar Mediterráneo hasta las Islas Canarias, en las islas de Cabo Verde, a lo largo de las costas de Senegal y Ghana, y desde el sur de Nigeria a Camerún. En el Océano Índico occidental, el tiburón va desde Sudáfrica hasta el sur de Mozambique, pero con exclusión de Madagascar. El tiburón toro también ha sido visto en el Mar Rojo y puede ser encontrado tan al este como las costas de India. En el Pacífico occidental, ha sido avistado en las aguas alrededor de las costas de Japón, China y Australia.
Los tiburones toro en Sudáfrica y Australia emprenden una migración anual que puede cubrir más de 1000 kilómetros. Nacen durante el verano en aguas relativamente frías (temperatura de aprox. 16 °C). Después del parto, nadan hacia el norte, hacia los sitios donde hay rocas o cuevas adecuadas, a menudo a una profundidad de 20 m, donde se aparean durante el invierno. Después del apareamiento nadan más al norte, hacia aguas aún más cálidas, donde se lleva a cabo la gestación. En el otoño vuelven hacia el sur, para dar a luz en el agua más fría. Esta ida y vuelta puede abarcar hasta 3000 km.
El tiburón tigre de arena se asocia a menudo con ser un animal mortal, debido a su tamaño relativamente grande y dientes sobresalientes que apuntan hacia el exterior de sus mandíbulas, sin embargo, son muy dóciles. Suelen nadar con las olas, a veces muy cerca de los seres humanos, pero solo ha habido unos pocos casos de ataques de tiburones toro contra los seres humanos, y estos por lo general están asociados con la pesca submarina, pesca con caña o la alimentación de tiburones. Cuando los tiburones se vuelven agresivos tienden a robar el pescado o cebo en lugar de atacar directamente a los seres humanos. Debido a su gran tamaño y temperamento dócil, el tiburón toro comúnmente se exhibe en acuarios de todo el mundo.
Hocico y boca del tiburón toro, mostrando sus dientes sobresalientes y sus ojos pequeños.
Ojo.
Mandíbula.
Dientes centrales.
Dientes individuales.
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