Caracterización bungeana de la ciencia
La caracterización bungeana de la ciencia es la respuesta del epistemólogo Mario Bunge al «fracaso» de «tentativas simplistas» ante la complejidad de la ciencia. Parte con la caracterización general de «campo cognitivo» y finaliza en la caracterización particular de «ciencia».
Para Bunge, la ciencia es un objeto demasiado complejo como para poder ser caracterizado mediante un único rasgo. Bunge identifica a la ciencia como un campo cognitivo: un sector de la actividad humana cuyo objetivo es obtener, difundir y utilizar alguna clase de conocimiento, sea verdadero o falso. La ciencia satisfaría en particular condiciones específicas como contar con un dominio compuesto únicamente por entidades reales, un trasfondo filosófico con una ontología según la cual el mundo está compuesto por cosas concretas mudables que cambian según leyes, un trasfondo formal con una colección de teorías lógicas o matemáticas actualizadas o un trasfondo específico con una colección de datos, hipótesis y teorías actualizados y razonablemente confirmados.
Por contraste la pseudociencia es todo campo de conocimiento que no es científico, pero se publicita como tal. Las pseudociencias son más populares que las ciencias porque «la credulidad está más difundida que el espíritu crítico, el que no se adquiere recopilando y memorizando informaciones, sino repensando lo aprendido y sometiéndolo a prueba» y que inclusive no debe sorprender que, ocasionalmente, «incluso los científicos, tecnólogos y eruditos consuman y hasta produzcan ideas y prácticas pseudocientíficas».
La caracterización bungeana de la ciencia concibe a la misma como "un objeto demasiado complejo como para poder ser caracterizado mediante un único rasgo" y la identifica como un campo cognitivo, el cual —a su vez— es caracterizado como un sector de la actividad humana cuyo objetivo es obtener, difundir y utilizar alguna clase de conocimiento, sea verdadero o falso. De la identificación de las características compartidas entre los diferentes campos cognitivos, deviene la siguiente décupla:
donde C es la comunidad científica; S, la sociedad que hospeda a C; D, los objetos de los que se ocupa E; G, la perspectiva general; F, el trasfondo foral; B, el trasfondo específico; P, la problemática de la que E se ocupa; K, el fondo de conocimiento específico acumulado, O, los objetivos de las C al cultiva E; y, M la colección de métodos que se pueden utilizar en E.
Añadido a esto, Bunge determina una diferenciación entre dos conjuntos: la familia de los campos de investigación y la familia de los campos de creencias.
Una ciencia, como campo cognitivo satisfaría la décupla formulada, y particularmente satisfaría las siguientes condiciones:
Por lo que un campo cognitivo que no consiga satisfacer las condiciones anteriores es acientífico.