Canal Martínez

El canal Martínez ^{[Nota 1]}​ está situado en el océano Pacífico en la región austral de Chile, al sur del golfo de Penas. Es uno de los canales patagónicos principales de la Patagonia chilena y da acceso a caleta Tortel uno de los cuatro puntos habitados del área de los canales patagónicos.

Administrativamente pertenece a la provincia Capitán Prat de la Región de Aysén. ^[1]​

Desde hace aproximadamente 6.000 años sus costas fueron habitadas por indígenas cazadores recolectores. En el último milenio vivieron allí los kawésqar, a comienzos del siglo XXI casi desaparecidos como pueblo a causa de la aculturación y el genocidio causado por los colonizadores.

Su entrada occidental queda en 47°49′00″S 74°30′000″O / -47.81667, -74.50000 entre los islotes Boers por el norte y la punta Jilguero de la isla Vicente por el sur. El canal termina en la desembocadura del río Baker en 47°48′00″S 73°39′30″O / -47.80000, -73.65833. Su curso inicial tiene dirección NE por unas 4 millas y luego es sinuoso pero con dirección general hacia el este. El largo total es de aproximadamente 60 millas marinas y corre entre la costa continental por el lado norte y las islas Vicente y Merino Jarpa por el sur. El ancho en casi toda su longitud es de una milla, excepto en el paso Termópilas en que disminuye a 275 metros y en su extremo oriental en que aumenta a unas 4 millas de ancho.

La isla Vicente es alta y pequeña. La isla Merino Jarpa es la más grande de las islas del seno Baker. Tiene cerros de hasta 1.093 metros de altura. Su costa es acantilada y profunda. En la costa continental hay algunos puertos y cerros de hasta 1.344 metros.

En el paso Termópilas la corriente de marea tiene una intensidad máxima de 4 nudos.

No hay señales de ayuda a la navegación. El canal es profundo y el único cuidado para su navegación es el paso Termópilas. Debe mantenerse atención a los troncos que arrastran hasta el mar las crecidas del río baker.

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