Berlín Oeste o Berlín Occidental (en alemán: West-Berlin o Westberlin) era un enclave perteneciente al espacio económico de la República Federal Alemana (RFA) dentro del territorio de la República Democrática Alemana (RDA) entre el 23 de mayo de 1949 y el 3 de octubre de 1990. Este territorio estaba integrado por los tres sectores de ocupación: Sector estadounidense (siempre llamado Sector americano), Sector británico y Sector francés. Estas tres potencias ejercieron la soberanía territorial.
Aunque estuvo económicamente integrado a Alemania Occidental, legalmente no formaba parte de la RFA. Mientras el sector soviético, Berlín Este, fue convertida en la capital de la RDA. Los aliados no reconocieron esta situación, debido a que toda la ciudad legalmente estaba ocupada bajo cuatro sectores de ocupación desde junio de 1945. La construcción del muro de Berlín por parte del gobierno de la RDA el día 13 de agosto de 1961 selló la frontera de Berlín Oeste, territorio que desde la Segunda Guerra Mundial hasta 1990 estuvo rodeado por Berlín Este (o Berlín Oriental) y Alemania Oriental.
Las decisiones tomadas en la Conferencia de Yalta establecieron el marco legal para la ocupación de Alemania tras el final de la Segunda Guerra Mundial. De acuerdo con el tratado, Alemania estaría bajo la soberanía de las cuatro potencias aliadas; Estados Unidos, el Reino Unido, Francia y la Unión Soviética, hasta que existiera un gobierno en este país.
Entre el 24 de junio de 1948 y el 12 de mayo de 1949, los soviéticos trataron de presionar a los aliados occidentales mediante un bloqueo; obstruyendo las carreteras, vías de tren y canales, pero el Acuerdo de Potsdam (en:Potsdam Agreement) garantizó tres corredores aéreos para reabastecer al sector occidental de Berlín. Esto se conoció como el Puente Aéreo de Berlín.
El 23 de mayo de 1949 y el 7 de octubre de 1949, se crearon dos nuevos estados: la República Federal Alemana (RFA) y la República Democrática Alemana (RDA).
Aunque Berlín Oeste era de facto parte de Alemania Occidental, no fue considerado por los países del Pacto de Varsovia un Bundesland, o parte de alguno de los estados federados de Alemania. Por su política de ocupación, la constitución alemana (Grundgesetz) era de aplicación limitada en Berlín Oeste. La soberanía y el control aéreo estaba en manos de los tres aliados occidentales, y en consecuencia solo aviones de Estados Unidos, Reino Unido y Francia aterrizaron en Berlín Occidental. Sin embargo, Berlín Oeste fue como el undécimo estado de Alemania Occidental y era representado en mapas como parte de este país. Existía libertad de movimiento entre Berlín Oeste y Alemania Occidental y desde 1971 estaba regularizado el tránsito por determinadas carreteras de la RDA. Las leyes de inmigración de la RFA eran seguidas por las autoridades a Berlín Oeste. Las visas de Alemania Occidental que se otorgaban a los visitantes eran "válidas para ingresar a la República Federal Alemana, incluyendo a Berlín (Oeste)", pero nunca reconocidas para Berlín por la RDA.
Berlín Oeste estuvo gobernada por un Regierender Bürgermeister, pero el gobierno en la ciudad derivó en la autoridad de los tres aliados occidentales. La sede del parlamento y gobierno de Berlín radicó en Rathaus Schöneberg. En Berlín Oeste, los berlineses votaron a dos parlamentos: entre 1946 y 1950 a la Berliner Stadtverordnetenversammlung, y desde 1950 a la Berlíner Abgeordnetenhaus, pero no podían participar directamente en las elecciones al parlamento nacional. Eran representados de manera indirecta en el Bundestag en Bonn por veinte delegados elegidos por la Berlíner Abgeordnetenhaus. De manera similar, el Senado de Berlín (Oeste) enviaba delegados para que representaran a Berlín Oeste en el Bundesrat.
Los ciudadanos de Berlín Occidental estaban exonerados del servicio militar obligatorio en el Ejército Federal de Alemania Federal, lo que hizo que muchos jóvenes, especialmente a finales de la década de los sesenta, fueran a vivir allí. Berlín Oeste tenía también una administración postal propia (Servicio Federal Postal de Berlín (Oeste)) que emitió sus propios sellos de correos hasta 1990. Esta administración estaba separada del Servicio Federal Postal de Alemania (Occidental).
Paradójicamente, los servicios de S-Bahn de Berlín oeste (trenes de cercanías) eran operados por la compañía Deutsche Reichsbahn (DR) de la Alemania Oriental, que operaba todos los ferrocarriles de Berlín. Los autobuses, metros y tranvías eran operados por el ayuntamiento de Berlín Occidental (Berliner Verkehrsbetriebe, BVG).
Los berlineses occidentales boicotearon el servicio de S-Bahn, lo que provocó el cierre de líneas y un bajo número de pasajeros. Nuevas líneas de metro y rutas de autobús sustituyeron a los servicios de S-Bahn. En 1984, el resto del servicio de S-Bahn fue absorbido por la compañía de transportes de Berlín Occidental (BVG). Después de la reunificación, la mayoría de las líneas del S-Bahn que habían sido cerradas fueron reabiertas, aunque hay excepciones (líneas a Gartenfeld, Staaken, Falkensee, Stahnsdorf y Düppel).
Debido a la complicada frontera, había líneas de metro y S-Bahn, que corrían entre Berlín Oriental y Occidental. Después del 13 de agosto de 1961, la mayoría de las rutas se cortaron en la frontera; sin embargo, dos líneas de metro (hoy U6 y U8) y una de S-Bahn (hoy S1, S2, S25, S26) corrían de Berlín Occidental a Berlín Occidental, con solo un corto tramo en Berlín Oriental. En estas líneas, los trenes solo estaban abiertos para los berlineses occidentales y no paraban en Berlín Oriental. Las estaciones de Berlín Oriental estaban fuertemente custodiadas por soldados y se las conocía como "estación fantasma". En Friedrichstraße de Berlín Oriental, tres líneas de Berlín Occidental se cruzaban (U6, el túnel norte-sur y la Stadtbahn), por lo que los berlineses occidentales podían cambiar de tren allí, a pesar de estar en Berlín Oriental. También había un paso fronterizo allí. Tras la caída del muro, la estación de Jannowitzbrücke de la línea U8 se convirtió en la primera en reabrir el 11 de noviembre de 1989. En la estación de S-Bahn de Nordbahnhof se puede encontrar una exposición sobre las "estaciones fantasma".
El 2 de octubre de 1967, la última ruta de tranvía en Berlín Occidental (número 55 entre Spandau y el zoológico) fue cerrada. Berlín Oriental no cerró su sistema de tranvías. Solo en 1995, después de la reunificación de la ciudad, los tranvías volvieron a Berlín Occidental. Y aún hoy, la mayor parte del sistema de tranvías de Berlín solo funciona en la antigua Berlín Oriental.
De los entonces veinte distritos de Berlín, Berlín Oeste constaba de los doce distritos siguientes en los tres sectores de ocupación:
El sector estadounidense de Berlín constaba de seis distritos:
El sector británico de Berlín constaba de cuatro distritos:
El sector francés de Berlín constaba de dos distritos:
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