La batalla de Callinicum o de Calinico fue un histórico enfrentamiento entre los ejércitos imperiales de los bizantinos y los sasánidas, que tuvo lugar a orillas del Éufrates, cerca de Ar-Raqqah, en el norte de Siria el 19 de abril del año 531. La batalla terminó con una victoria de los persas.
Después del encuentro en Daras ambos ejércitos se dieron una tregua con motivo del invierno, mientras las negociaciones de paz fracasaron. En la primavera del 531, los persas, notando que los bizantinos no se retirarían de Mesopotamia, mientras que ellos mismos tenían cada vez más dificultades para mantener su ejército en esa región, se decidieron a dar un golpe definitivo.
El grueso del ejército persa al mando de Cabades se atrincheró en Nisibis, cerca de Daras, para inmovilizar a las fuerzas romanas en esa fortaleza, mientras una fuerza de caballería al mando de Azaretes y el árabe Alamundaro, subiría secretamente por el Éufrates y atacaría Siria, arrasando todo a su paso hasta tomar Antioquía. Sin embargo, los bizantinos se enteraron, y su comandante Belisario decidió marchar con el grueso de sus hombres para detener a Azaretes, mientras dejaba tropas para proteger la región.
Belisario, gracias a las marchas forzadas a que sujetó a su ejército, logró adelantar a Azaretes y les cortó el paso en la ciudad siria de Calcis, donde llegaron los refuerzos árabes del rey Aretas, monarca de Palmira. Ante esto, los persas acamparon en Gabulón y optaron por retirarse a Asiria. Belisario empezó a seguirlos a una distancia de un día para impedir un encuentro, ya que sabía que si atacaba a los persas estos le harían frente con su poderoso ejército. Sin embargo, varios de sus oficiales no obedecieron la orden y precipitaron la lucha.
Tras la marcha forzada, los persas descansaron en Calinico, mientras sus adversarios lo hacían en Sura, al otro lado del Éufrates. Al día siguiente los bizantinos continuaron la marcha y encontraron a los persas aún en su campamento. Muchos soldados entonces exaltados obligaron a sus comandantes a atacar.
Antes de la llegada de los refuerzos de Hermógenes Belisario disponía de solo 3000 bizantinos y 5000 aliados árabes. Después de su arribo, el ejército bizantino se componía de 16.000 a 25.000 hombres organizados en 13.000 griegos, 5.000 gasánidas y 2.000 infantes de Licaonia. Se formaron en el flanco izquierdo apoyándose en el río las unidades de infantería, en el centro la caballería bizantina y la guardia personal de Belisario; a la derecha estaban los auxiliares árabes.
Los sasánidas sumaban 15.000 a 20.000 hombres, organizados en 10.000 a 15.000 persas de Azaretes a la derecha y 5.000 lájmidas de Alamundaro en la izquierda.
Al principio ambas fuerzas se atacaron usando proyectiles, que afectaron más a los persas, que poseían poca protección. Tras esto Alamundaro atacó a los gasánidas mientras Azaretes hacía lo propio con los bizantinos; los gasánidas se dieron de inmediato a la fuga, permitiendo a los lájmidas flanquear a los bizantinos. Ante esto, Belisario mandó a su lugarteniente Ascan con 800 jinetes y los isaurios a rechazar a Alamundaro, pero fueron masacrados.
En la desesperación, Belisario ordenó desmontar a los jinetes y pelear a pie. Puso también a sus hombres de espalda contra el río para no ser rodeados. Estableció una línea de infantes amontonados que logró rechazar las ofensivas persas mientras los arqueros contratacaban. De ese modo llegó la noche y se hizo una pausa. Aprovechando la noche, Belisario ordenó a los sobrevivientes nadar por el río hasta llegar a un islote cercano donde barcos traídos desde Calico los transportaron a la ciudad.
A pesar de la victoria, los persas no lograron tomar ni una sola ciudad de la región y solo pudieron hablar a su rey la victoria contra Belisario; sin embargo, las bajas fueron tan altas que Azaretes perdió el favor real.
Belisario no podía quedar perjudicado por la derrota, por cuanto había combatido en contra de su voluntad. Por ello la derrota no fue considerada deshonrosa. Fue llamado a Constantinopla nuevamente, desde donde fue enviado a luchar contra los vándalos.
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