Mary Elizabeth Banning ( 1832 - 1901) fue una micóloga, botánica, curadora, y artista botánica estadounidense.
Describió formalmente 23 especies previamente desconocidas de hongos, publicando su descripción en Botanical Gazette y en el "Annual Report of the New York State Botanist" de Charles Peck. Es conocida como autora de Fungi of Maryland (Los hongos de Maryland), manuscrito inédito con descripciones científicas, anécdotas micológicos, y 174 acuarelas de 33 × 38 cm de especies fúngicas. El Museo del Estado de Nueva York describe esas pinturas como "extraordinarias ... una mezcla de ciencia y arte popular, científicamente precisas y preciosas a la vista."
El manuscrito de Banning tardó veinte años en completarse (1868-1888). A pesar de los Archivos del Estado de Maryland,citando a Stegman, asevera que "En este punto temporal, nadie había escrito un libro sobre los hongos de América," y Haines escribe, "En 1868 no había libros de los cuales se pudiera aprender sobre los hongos de América," ninguna de las dos afirmaciónes es técnicamente correcta: la Synopsis Fungorum Carolinæ Superioris de Schweinitz se publicó en 1822.
Sin embargo, si la obra de Banning hubiera sido publicada, sin duda hubiera sido una de las primeras obras ilustradoras y popularmente accesibles sobre la flora micótica del sur de los Estados Unidos. Ella fue instalada en el Salón de la Fama de mujeres de Maryland en 1994.
En el prefacio de su manuscrito inédito, Banning discute el origen de su proyecto en términos que recuerdan la entonces prevalente teología natural:
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