Ayr (en gaélico escocés, Inbhir Àir) es una localidad situada en el fiordo de Clyde, al sudoeste de Escocia, Reino Unido. Se convirtió en "pueblo real" (en inglés: Royal Burgh)? en el año de 1205.
Es la capital del condado histórico de Ayrshire y del concejo de South Ayrshire. La población de la localidad en 2011 era de 46 849 habitantes. En 2002 fue una de las cuatro localidades escocesas que competían por ser reconocidas con el estatus de ciudad en el jubileo de diamante de la reina Isabel II, pero perdió en favor de Stirling.
Al norte de la ciudad se encuentra Prestwick, reconocida por la industria del golf y por la presencia del Aeropuerto Internacional de Glasgow-Prestwick. Otros lugares cercanos incluyen el suburbio de Alloway, conocido por sus vínculos con el poeta Robert Burns. Al sur se encuentra la turística Haven (antes Butlins) y la villa pesquera de Dunure, donde se puede visitar un castillo en ruinas que fue propiedad de la familia Kennedy.
En 1197 se construyó un castillo al lado del río Ayr. Poco después, en 1205, el rey Guillermo el León fundó la localidad de Ayr. El 26 de abril de 1315, el primer Parlamento escocés se reunió en Ayr convocado por Roberto I Bruce, en la Torre de San Juan (Tower of St John), junto al mar. Fue una vez conocida como Inverair o Inverayr, y es este uso el que se conserva en el gaélico del nombre Inbhir Air. Más tarde, durante los tiempos de Cromwell, la ciudad solía utilizarse como base y fuerte por algunos de sus hombres. Cromwell construyó una gran muralla alrededor de ciertas zonas de la ciudad, muralla que aún puede verse hoy día. La Torre de San Juan, en esta zona, fue parte original de una gran iglesia que fue derribada, y la torre siguió utilizándose para los servicios religiosos, quedando protegida por los "Amigos de la Torre de San Juan", residentes de la zona de Fort Area.
Los alumnos que residen en el norte de la ciudad pueden elegir entre la Mainholm Academy y la Prestwick Academy. La Wellington School es una escuela independiente en la zona costera de Ayr. La escuela abrió sus puertas por vez primera en 1836 con educación privada femenina. Por la ley de 1994, Wellington se convirtió en mixta, permaneciendo como la única escuela independiente (privada) de Ayrshire.
Ayr dispone de dos campus universitarios:
La fundación del National Health Service en Ayr es Ayrshire and Arran, que abastece de servicio sanitario al sur, este y norte de Ayrshire. Ayr solía tener cuatro hospitales del NHS, el de Heathfield, el de Seafield y el de Ayr County. Se decidió entonces construir uno a las afueras de la ciudad llamado Hospital de Ayr, en 1993. Todos los hospitales actuales se encuentran juntos en la misma calle. Ayr dispone actualmente de tres hospitales:
Más abajo en la misma calle se encuentra la Hollybush House, utilizada por organizaciones benéficas para la salud mental de los excombatientes del Ejército británico.
Ayr dispone de cuatro bibliotecas, además de una móvil. La biblioteca central de Ayr y South Ayrshire es la Biblioteca Carnegie, cerca del río Ayr. Las otras bibliotecas son:
El norte de Ayr también dispone de la Biblioteca de Prestwick.
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